Чтение онлайн

Ночь опустилась на землю, и от темной громады городской стены, отделились два десятка теней, направляющихся к неровным огням костров. Сам Змей, и все его подчиненные, были мерзавцами, по которым плакала виселица, но только они обладали умениями, что бы не просто выживать в сложных ситуациях, но еще и преуспевать в этом. Как нельзя кстати, в данный момент, пришелся опыт жизни на улицах, когда приходилось незаметно пробираться в дома богачей, ускользая от стражи и охранных заклинаний.

Первые часовые минотавры, еще старались изображать бдительность, даже порой осматривали вверенную территорию, но уже на втором посту, два рогатых воина, разговаривали между собой, и ржали во все горло.

"как же я хочу перерезать им всем глотки, а потом пожарить на костре свежей говядины". От промелькнувшего видения, Змей даже сглотнул слюну, и скрипнул зубами. Закопченное лезвие тонкого ножа, указало на ближайший ряд из шести палаток, из которых доносился храп, и другие звуки, которые было сложно распознать.

Лезвие вспороло грубую ткань у самой земли, и первый убийца заглянул внутрь.

– что там?
– Змей произнес вопрос одними губами.

– две бешеных коровы "окучивают" друг друга, еще шестеро спят, или делают вид что спят.

Убийца был ошарашен, но быстро взял себя в руки, и потянул из ножен кривой кинжал, лезвие которого было тщательно вымазано золой. Жестом, спросив разрешения у командира, он дождался ответного клинка, и, указав еще на четверых спутников, скользнул в прорезь в ткани. Скорее всего, минотавры даже не поняли, что случилось, так как звуки стихли, а через полминуты, бойцы снова оказались на улице, злобно ухмыляясь и любовно поглаживая карманы.

Змей не мог запретить своим людям мародерствовать над убитыми, знал, что его приказ будит игнорироваться всеми, и решил не накладывать даже формальных ограничений. Да и, кроме того, жажда наживы, впитавшаяся в кровь ночных тружеников ножа и яда, прибавляла сил и желания действовать.

Разделив отряд на две неравные части, Змей и еще четверо наиболее толковых парней, двинулся на поиски оружия минотавров, а остальные пятнадцать бойцов, остались мародерствовать и убивать. Те самые дела, за которые они попали в тюрьму, теперь становились востребованными, и поднимали их над обычными вояками. Не нужно было быть предсказателем, что бы понять, что минут через десять, пятнадцать человек забудут о приказе, и разбредутся по лагерю, в поисках ценностей и развлечений.

"жаль будит потерять всех, но надеюсь, им хоть хватит ума не лезть к магам".

У шатра, от которого ощутимо несло помоями и едой, Змей сделал короткую остановку. Скользнув за край откинутого полога, он оказался за спиной гиганта, склонившего рогатую голову над котлом с варевом, которое не только пахло отвратительно, но и выглядело подобающим образом. Раньше, чем до разума дошло происходящее, резким движением рука вогнала кинжал под ребра зверю, а тело навалилось на тушу, опрокидывая противника головой в варево. Минотавр был силен, пытался трепыхаться, но лезвие, упирающееся в печень, не очень хорошо этому способствует. Крики всплыли на поверхность жалким бульканьем, и схватки завершилась.

В шатре находилось еще два врага, более молодые и мелкие минотавры, спокойно дремлющие в обнимку один с топором, а другой с бочонком. Убийца не был бы собой, если бы не помог столь бдительным стражам, уснуть вечным сном. Уже выходя на улицу, он высыпал порошок из железного коробка, в котелок с варевом, наиболее опетитного вида.

Бойцы ждали командира, с совершенно равнодушным видом, сидя на теле минотавра, очевидно покинувшего соседнюю палатку, что бы справить нужду, о чем говорил характерный запах.

– вот уроды, даже сдохнуть нормально не могут, вечно стремятся нагадить.
– Хихикнул Змей, растворяясь в темноте, жестом приглашая подчиненных следовать за ним.

Во время своих поисков, Змей со своими ребятами, еще несколько раз набредал на "полевые кухни", но теперь он вел себя гораздо осторожнее, только мельком заглядывая внутрь, что бы подкинуть яд в готовящуюся пищу.

Наконец, впереди показалось кольцо света, созданное факелами, прикрепленными к длинным шестам, на расстоянии пары метров друг от друга. Внутри кольца, под натянутым пологом, стояли железные орудия, похожие на толстые трубы, заткнутые с одной стороны. Рядом так же находилась пирамида из бочек, закрытых железными крышками, замазанными смолой. Охраняли склад достаточно серьезно, полсотни рогатых монстров, громко переговаривались, постоянно отхлебывая из ведер, стоящих рядом с бочками.

– руки чешутся покопаться в бочках.
– Прошипел один из бойцов.

– а меня больше привлекают вон те плотные сумочки.
– Отозвался второй.

– ждать.
– Шикнул Змей, удобно устраиваясь в неглубокой яме.

Время потекло как густой компот, минотавры начали зевать, покачиваясь, они еще бродили вокруг, но осоловевшие глаза, уже с трудом фокусировались на объектах.

"да они пьяные" догадался Змей, и решил пойти на пролом.

Выйдя из тени, он поглубже надел капюшон на голову, и уверенным шагом двинулся к минотаврам, демонстративно их не замечая. Стражи пару раз его окликнули, но труженик кинжала и яда, продолжал спокойно идти. В конце концов, рогатые войны махнули на пришельца рукой, вернувшись к увлеченному поглощения пьянящего напитка.

"проклятье, какая беспечность! Будь у меня пара сотен умелых бойцов, к утру, командиры этой армии, не досчитались бы половины своих подчиненных".

Думать приходилось на ходу, а потому, решения принимаемые Змеем, были слегка не продуманными. Подходить к стражникам, сидящим на бочках, он не стал, как и рассматривать орудия, вокруг которых уже похрапывали рогачи. С ближайшего шеста, он сорвал факел, и кинул его в большую группу врагов.

Деревянные бочки, обмазанные смолой, тут же занялись огнем, а опьянение, еще секунду назад валящее с ног минотавров, исчезло, как не бывало. Поднявшиеся вопли ужаса, подсказали, что нужно убегать, на манер тех же из рогатых воинов, которые в считанные мгновения затерялись между палатками.

Змей успел пробежать не более ста метров, когда прогремел оглушительный взрыв, вспышка выхватила из темноты силуэты воинов и дрогнувших вершин шатров. Затем, в спину ударил поток горячего воздуха и волна земли и мусора.

Тит вздрогнул, его глаза раскрылись, а взору предстал столб огня, ударивший в небо, из центра вражеского лагеря. Множество рядов шатров и палаток, попадали от ударной волны, а в разных местах уже начались пожары, всеобщий вой и крики, донеслись даже до вершины гребня стены.

– похоже, на счет оружия метающего стальные шары, мы можем больше не беспокоиться.
– Провозгласил Яр. Жрец сидел на кривом стуле, опираясь правой рукой, на станковый арбалет, неизвестно где найденный Кратоком.
– Как думаешь, командир, мы еще услышим о похождениях героического вора?

– мне казалось, жрецы должны прощать грехи умершим за благое дело.
– Тит выпрямился в полный рост. В голове до сих пор гудели отзвуки взрыва.

– дело в том, что я почти уверен, что Змей еще не умер.
– Вздохнул Жрец.
– Да, тревогу поднимать не надо, думаю, в городе и без этого уже никто не спит.