Чтение онлайн

– сэр, я понимаю, что вся эта ситуация, весьма непривычна вам, и по этому, просто рекомендую, принести извинения принцессам. Хорошие взаимоотношения с особами королевской крови, могут благотворно сказаться на вашей дальнейшей карьере. В то время как плохие отношения, могут неблагоприятно сказаться на перспективах продолжения самой жизни. И, кроме того, если вы помиритесь с девушками, это может помочь нам выжить в дальнейших, непростых испытаниях. Не забывайте, что нам предстоит пересечь, по крайней мере, одно, вольное баронство, и в плотную приблизиться к границе империи.

Накрывшись с головой, Вит тихо захныкал. Слишком много всего, свалилось на его бедную голову. Мало того, что он тащился через полсвета, в компании кочевников и аристократок, так еще ему приходилось становиться объектом всеобщей ненависти, что бы представители разных группировок, не начали резать друг другу глотки.

До отбытия, Вит выступил с короткой, извинительной речью, перед обеими принцессами. Слова, были надиктованы Альфредом, но благодаря долгому общению с наследниками лорда Блада, звучали вполне правдоподобно. Хоть заканчивать пришлось полной отсебятиной, так как Альфред, слишком намудрил, и несколько фраз, просто не отпечатались в памяти.

– ...таким образом, я прошу прощения за, э-э, свои несдержанность и откровенное хамство. Мне нет оправдания, но прошу учесть, что в тот день, я находился под впечатлением от э-э, неожиданного пополнения отряда. Так же извиняюсь за своевольную, хоть и случайную, вербовку кочевников.

В сравнении со складной речью, придуманной Альфредом, сбивчивое бормотание Вита, выглядело как смятый лист бумаги, рядом с аккуратно сложенным бумажным лебедем.

"надо было до вечера его погонять" запоздало подумал Альфред, стоящий в отдалении, и только отрывками услышавший обращение командира.

Эльфийка промолчала, а Дина, фыркнула, надменно задрав нос, а потом снисходительно бросила:

– извинения приняты, сотник. Но пусть подобное поведение, будит, продемонстрировано вами в последний раз. Я, так уж и быть, не расскажу отцу, о ваших действиях, и не буду настаивать, на вашем отстранении.

"молчи!" мысленно приказывал Виту, Альфред, готовый выбежать вперед, и заткнуть воину рот, только для того, что бы остановить язвительное высказывание.

– благодарю вас, ваше величество, обещая, что оправдаю оказанное доверие.
– Талий проглотил гордость, и почтительно поклонился.

Весь день, командир эскорта, единственной целью которого было доставить принцесс к гномам, целыми и невредимыми, чувствовал себя униженным. Он считал, что большего позора, чем в присутствии подчиненных, покорно сносить оскорбления от избалованной девчонки, ему испытать уже не придется. Он жестоко ошибался.

Рощицы, на равнинах встречаются крайне редко. Почти всегда, они заняты крупными хищниками, или являются стоянкой для племени кочевников. Так что обнаружение двух дюжин деревьев, низких, но ветвистых, окруженных зарослями кустарника, можно было считать маленьким чудом. Главным же сюрпризом, стало обнаружение неглубокого пруда, прямо в зарослях кустарника.

Пока гвардейцы разбивали лагерь, устанавливая палатки для принцесс и подготавливая лежанки для себя и кочевников, зеленые, занимались охотой, приготовлением пищи, и набирали, свежую воду во все имеющиеся сосуды. Насколько было известно Быстрому Глазу, до самых земель баронов, не будит крупных водоемов.

Принцессы, воспользовались случаем, что бы поплескаться в воде, смыть с себя дорожную грязь, и привести в порядок одежду. Последний пункт из этого списка, был вынужден выполнять Альфред, выполняя обязанности слуги.

Вит недолго думая, решил что купание, это хорошая идея, и как только принцессы покинули расположение пруда, группами стал загонять туда сперва гвардейцев, а затем и орков. В конце, убедившись, что весь личный состав успешно выскоблился от грязи и избавился от аромата пота, командир позволил себе немного понежиться в прохладной, хоть уже и не столь чистой воде.

Счастье длилось недолго, умиротворенную обстановку разрушил звук ломающейся ветки.

Вит как раз, стоял по пояс в воде, обнаженный, усердно оттирающий спину и плечи. Казалось, что вместе с водой, от тела отделяется слой кожи. Неожиданный звук, заставил развернуться, и замереть в неудобной позе, благодаря чему, воин начал заваливаться на бок.

– о, прошу прощения, я вам помешала?
– Эльза, совершенно безразличным взглядом, обследовала пруд, окружающий его высокий кустарник, и самого Вита, представшего перед ней во всем своем мужском естестве. Тонкими пальцами, она ломала сухую ветку, подобранную тут же.
– Не стоит так смущаться, я и раньше видела голых мужчин. Некоторые из них, производили гораздо большее впечатление.

Из горла едва не вырвались грязные ругательства. Скольких усилий воли стоило Виту молчание, даже боги не могли ответить на этот вопрос. А после того, как эмоции были взяты под контроль, командир эскорта, сумел задать единственный вопрос, не содержащий ругательств, который крутился в его голове:

– я могу быть чем-то полезен вам, принцесса?

– да.
– Рыжеволосая аристократка, льдинками глаз, обожгла Вита, которому приходилось задирать голову, что бы смотреть принцессе в лицо.
– Вы, могли бы извиниться передо мной, за грубое обхождение. Ведь именно это вы пытались сделать сегодня утром?

Чувствуя себя весьма неуютно, стоя по пояс в воде, и прикрываясь только неловко сложенными руками, Вит задал один из глупейших вопросов:

– разве я уже не извинился?

– а разве я сказала, что приняла ваши извинения?
– В свою очередь удивилась девушка. Отбросив ветку, она строго произнесла.
– Дочь короля эльфов, вправе рассчитывать на извинения, проведенные по всем правилам, и соблюдениям условий нашего народа.

"вот... а я еще думал, что с Диной тяжело"

– вы желаете провести церемонию сейчас, здесь?
– Как в этот момент, не хватало Альфреда, с его извечной дипломатичностью.

– да, я думаю место подходящее. Деревья хоть и слабые, но смогут почувствовать ложь в словах.

– может быть, мне хотя бы одеться позволят, ваше величество?
– Точка кипения стремительно приближалась, и Вит не мог гарантировать Эльзе безопасность, при ее пересечении.

– не стоит зря тратить время, меня все устраивает и так.

– ладно, что я должен делать?

Столь быстрое согласие, несколько удивило Эльзу, но она ничем себя не выдала.

– выйдите из воды, встаньте на колени, и, поцеловав мою руку, произнесите слова, "я приношу глубочайшие и искренние извинения, за свое грубое и недостойное поведение". Если вы солжете, роща это почувствует, и даст мне знать.