Чтение онлайн

«Не будь. Часть меня обижена тем, что ваше значение в мире влияет на политическое положение Дома Редлифов, но я знал, что мне придется быть прагматичным, когда я решу взять на себя то немногое, что оставил мой отец. В конце концов, не имеет значения, почему другие прислушиваются к моему мнению, пока происходит изменение, которого я желаю, — сказала Фелиция.

— Это звучит непросто, — сказала Илеа.

«Никто не утверждал, что будет. Вот почему я хотел оставить все это позади».

— Ты все еще можешь, ты знаешь.

Фелиция взглянула на нее, желтые глаза отражали лунный свет. Она ухмыльнулась. «Вирилья — это яма со змеями. И знаете, мне до сих пор иногда нравится обезглавливать других. Но гораздо приятнее, когда они видят, как все вокруг них рушится, а их жестокость и жадность оборачиваются болью и сожалением. И я буду там, без их ведома, собрав осколки и добавив их в свою маленькую гавань, — сказала она, проводя указательным пальцем по краю своего теперь уже пустого стакана.

— Только не превращайся в одну из них, — сказала Илеа, постукивая женщину по лбу.

“Как я мог? После всего? Никто не будет страдать так, как мы, если я не смогу помочь», — сказала Фелиция.

Некоторое время они молчали.

“Как они?” — спросила Илеа.

Фелисия посмотрела на нее, прежде чем села, обняв колени. «Последнее, что я слышал, Эдвин ищет приключений где-то на западе. Ему… немного лучше. Алиана раздражает. Чиппер и влюблен. Она уже почти не ходит, везде скачет и насвистывает веселые мелодии, пока разделывает мясо».

— Она все еще ест людей? — спросила Илеа, вспомнив взгляды, которые женщина сначала бросила на нее.

«Я не знаю, делала ли она это когда-нибудь, хотя я не удивлюсь. В свое время мы убили довольно много людей, — сказала Фелисия.

«Ну, большинство эльфов, которых я знаю, сочли бы ее благоразумной за то, что она не тратит мясо впустую», — сказала Илеа.

«Она чувствовала бы себя как дома», — сказала Фелиция.

— А как же Мария? — спросила Илеа.

Женщина некоторое время молчала, прежде чем вздохнула. «Она… иногда все еще работает на меня, но большую часть времени я не знаю, где она и чем занимается. Убийства случаются, люди пропадают. Я иногда спрашиваю себя, сколько из них она. Она… зла. Я не знаю, обретет ли она когда-нибудь покой».

Илеа глубоко вздохнула.

«Я спросил ее однажды, когда мы охотились за отцом. Когда бы они остановились. Когда все закончится, — сказала Фелиция и покачала головой. «Когда все они умрут, вот что она сказала».

— В какой-то момент ее могут убить, — сказала Илеа.

— Я знаю это, — сказала Фелисия. «Она потеряла себя в мести. Слишком долго она гнила в этой темнице. Я надеюсь, что однажды она остановится, обретет покой. В жизни или в смерти».

Илеа не ответила. Она знала Марию не так долго, как Фелиция. Она просто надеялась, что ее решение отпустить ее обратно в Баралию не привело к гибели невинных. Часть ее знала, что этого не произойдет, но в то же время она не могла отрицать ту часть, которая желала, чтобы те, кто злоупотребляет своей властью, были выследимы. Сама она не выбрала бы такой путь, хотя уже попадала в сомнительные с моральной точки зрения ситуации. Она вспомнила трупы в поместье, принадлежащем Елизавете, людей, закованных в цепи и использованных. Илеа не сожалела о том, что сделала. Что они сделали. Но она была рада, что теперь существуют Соглашения, которые, возможно, обеспечивают систематические изменения с помощью законов и последующего их исполнения, а не самосуда.

— Вот почему мне нравится сражаться с монстрами, — пробормотала Илеа.

Фелиция улыбнулась. “Я знаю.” Она подошла и снова обняла ее.

— Мы должны скоро вернуться, — сказала Илеа.

«Еще несколько минут. Как только эта встреча закончится, я снова буду занята на недели, если не месяцы, — сказала Фелисия.

— Такова и судьба главы дома Редлиф, — сказала Илеа, используя свои манипуляции с пространством, чтобы вырвать несколько цветов из травы, парить их в воздухе, прежде чем попытаться переплести их.

“Да. И мне это нравится», — сказала Фелисия. — И вы, вероятно, не будете так заняты после этой демонстрации силы. Лилит — это всего лишь часть Соглашений, а не все целиком. Я думаю, что все, кто не знал, поняли это за последнюю неделю».

“Будем надеяться. Мне совсем не хочется иметь дело с очередной подпольной группой работорговцев и похитителей, — сказала Илеа.

— Да пусть с ними разбираются другие, — сказала Фелиция. «Нам тоже придется хвастаться, если мы хотим, чтобы нас уважали».

— Трудно что-то сказать перед машинами Аки, — сказала Илеа.

«Мы должны доказывать себя не Соглашению, а нашему народу», — сказала Фелисия. «Большинство из них не заметили бы разницы между твоим магическим мастерством и моим».

«Хорошо быть благородным, называть плебеев глупыми», — сказала Илеа.

«Менее опытный, высокого уровня и, возможно, менее образованный. Это факты, а не высокомерие», — сказала Фелиция. «И я стараюсь исправить эти несоответствия, как и вы».

Илеа отпустила женщину и встала, потягиваясь и в последний раз глядя на звезды. “Говоря о которых. Магическая академия, о которой я упоминал. С Аки как есть и воротами у нас будет много учителей для всех видов занятий.

— Тот, что в Равенхолле, — сказала Фелисия.

“Ага. Я все еще думаю, что Эдвин мог бы подойти. Он достаточно мудак, чтобы подтолкнуть потенциальных студентов, — сказала она. «Те, кто достаточно в здравом уме, чтобы не присоединяться к Стражам».

«Я помню время, когда присоединиться к «Руке Тени» было самым безумным поступком, который мог совершить авантюрист», — сказала Фелиция, когда они направились к каменному зданию в нескольких сотнях метров от него, с каждой стороны стояли группы солдат и машин, первая из которых была оснащена факелы, последние видны только из-за их сияющих зеленых глаз и случайного прожектора от проходящего Разрушителя.

— Ты говоришь как старуха, — сказала Илеа.

«Время — не лучший показатель того, насколько быстро все движется, — сказала Фелиция.

— Старый философ, — сказала Илеа.

Фелиция улыбнулась и поднесла палец к губам, заставляя ее замолчать.

Илья, хоть раз, заткнись.

Оставшаяся часть переговоров была загромождена формальностями, деталями контракта, обязанностями и долгим обсуждением того, сколько компенсаций должно быть выплачено кому.

Илеа исцелила свой разум, стараясь не огрызаться на всю нынешнюю знать за то, что они торгуются из-за золота, когда сотни умерли, десятки тысяч остались сидеть на корточках в своих домах, опасаясь за свою жизнь, потому что кучка жаждущих власти дворян решили сыграть в их игру. Она знала, что весь этот процесс защитит еще десятки тысяч и предотвратит повторение чего-то подобного. К тому же она знала, что ни «Согласия», ни «Лис» не будут медлить в своих расследованиях. Люди будут платить за решения, которые они приняли, судя по мнению Нифы или кого-то еще.

И ей не пришлось бы вмешиваться.

Самая приятная часть обсуждения произошла, когда император Травир Фаллант из Нифы попросил Аки о защитной детали через телепатию Илеа, зная, что он будет окружен убийцами и дворянами, которым нечего терять, как только он вернется в свою столицу.

Она оставила решение Аки и Accords, получив сводку различных сделок и не найдя в них ничего серьезного. Однако политика оставалась политикой. Но либо это, либо власть Аки и Соглашений.

Она думала, что они могли бы сделать лучше.