Чтение онлайн

«Я не могу». — просто сказал Суливхан. «Я не буду с ними общаться, никогда».

— Тогда не надо. Насколько я мог судить, в их обществе сражения и убийства друг друга не только поощряются, но и прославляются. Пока вы режете друг друга, более разумные люди и эльфы могут работать над возможными сделками. — сказала Илеа.

— Мы все твои друзья, Илеа. Конечно, в долгу перед вами по-разному, но вы не королева Равенхолла и не Десница. — сказал Дагон. «Даже если бы это было так, вы переоцениваете влияние, которое мы имеем на империю, не говоря уже об окружающих ее королевствах или независимых городах запада».

Она улыбнулась: «Я не являюсь и не хочу быть, Дагон. Я просто работник фаст-фуда с Земли, принимаю заказы и работаю на кассе». Некоторые из них подняли брови на это: «Я путешественница по царствам, которая оказалась в этой чертовой земле. И все же здесь я мог бы получить силу, достаточную, чтобы собрать лидеров самого страшного порядка, который только может предложить человечество. Я не хочу ничего навязывать тебе, Суливхан, Дагон. Наверное, я немного старомоден, но если я смогу использовать эту силу, чтобы сделать жизнь людей менее дерьмовой, я это сделаю». Она сделала паузу, надеясь, что все уже поняли: «Экономический рост, более сильные авантюристы, исследования и знания. Ravenhall уже далеко впереди других, и я не думаю, что кто-то из вас захочет просто останавливаться на достигнутом. В то время как все остальные убивают друг друга, держась за любое богатство, которое они приобрели, какие бы взгляды они ни воспитывали в течение десятилетий своей жизни, — она сделала паузу, — может быть, мы можем попытаться поучиться у древних Темных, Эльфов, Гномов и Демонов. У меня уже есть некоторые идеи с Земли, которые можно реализовать, и я уверен, что есть люди из других миров, которые также могут предложить свои идеи».

Клэр начала смеяться, вставая, прежде чем хлопнуть Суливаана по спине: «Дагон, может быть, тебе не следует недооценивать влияние, которое мы уже имеем на империю. Суливхан, разве ты не навязал им выгодный контракт, сделавший нас практически независимыми? Наши члены – ценное достояние человечества, мы сокрушим тысячи демонов, захвативших город. Я думаю, меньшее, что мы можем сделать, это попытаться. Если мы сможем сделать Рейвенхолл и Десницу более могущественными, что плохого в том, чтобы рассматривать другие расы как союзников?»

Суливаан покачал головой: «Даже если мы обдумаем это, попытка установить контакт невозможна. Илеа ушла на север, но даже я не стал бы об этом думать. Эльфы убивают на месте, я видел это слишком много раз.

Клэр улыбнулась: «Сначала мы должны сосредоточиться на Рейвенхолле, посмотреть, куда пойдет война по мере нашего роста. Илеа знает эльфа лично, а также Темных на севере. Расстояние — проблема, и я должен сообщить тебе, Илеа, что у Кристофера тоже не было прорыва».

Илеа подняла бровь и ухмыльнулась, но ничего не сказала, Клэр прищурилась, но тоже ничего не сказала. «Мы знали, что силы мира не будут играть с нами в расчете». Суливхан сказал: «Вы принесли нам ценную информацию, и я благодарю вас за это. Больше, чем пытаться сделать Рейвенхолл и Руку более эффективными и могущественными, я не могу ничего обещать».

— Я больше ничего не хочу. Илеа сказала: «Вы все люди, которым я доверяю, и вы все способны в своих областях и способностях. Я предоставлю то, что могу, а ты сделай, что сможешь. Все, о чем я прошу, это чтобы вы были непредвзяты, мир больше, чем человеческие равнины».

“Это несомненно.” Триан сказал и усмехнулся: «Я помогу, чем смогу, чтобы сделать жизнь людей менее дерьмовой, как ты красноречиво выразился».

— Ты все равно владеешь мной. Клэр сказала и снова села, вызывая еще одну бутылку вина: «Я буду защищать Рейвенхолл ценой своей жизни и людей в нем тоже. Возможно, Длани Тени действительно пора взять на себя более активное руководство».

Элиза улыбнулась: «Мы все уже делаем то, что можем. Я предполагаю, что некоторые аспекты должны быть переработаны благодаря новым знаниям, которые наш целитель принес на стол. Я попытаюсь снова связаться с Жасмин, если столица, наконец, вырвется наружу.

«Отрадно слышать, что старейшина Лукас тоже одобряет нас». Суливван сказал, его голос стал намного теплее, чем раньше: «Я полагаю, что с Вереной и его доверием мы сможем продолжить работу над более широкими планами».

— А что именно? — спросила Илеа.

Суливван посмотрел на Клэр, женщина подняла свой бокал. Дагон тоже кивнул, когда посмотрел в его сторону: «Мы планируем полностью захватить Рейвенхолл, объявить независимость по окончании войны. Контракты и сделки уже составлены для каждого из возможных победителей. Либо понесли огромные потери как в людях, так и в ресурсах, вполне вероятно, что они согласятся на наши условия».

Он посмотрел на нее: «Мы планируем расшириться за пределы южных гор и использовать географию как сдерживающий фактор для возможных врагов. Доступ к океану, южной пустыне и, конечно же, к Гавани Эрегара даст нам все, что нам когда-либо понадобится. Сам Равенхолл на данный момент в основном принадлежит Деснице, остался только один неизвестный частный инвестор, которому принадлежит около сорока процентов активов города, но мы выкупим у них все, что сможем, как только Клэр их найдет. Он посмотрел на Клэр, которая налила себе еще один стакан.

«На самом деле я нашел их. Она называет себя Лилит. — сказала Клэр, мужчина сделал шаг ближе.

“Окончательно. Вы инициировали контакт? Он спросил.

Илеа покачала головой и усмехнулась, Клэр указала на нее: «Я хотела сохранить это в секрете до конца войны, но я думаю, что и сейчас лучше. Вы можете спросить ее, не хочет ли она продать.

Суливаан повернулся, Дагон встал и чуть не опрокинул свой стол. — Ты… — сказал Он, библиотекарь рассмеялся перед тем, как Суливаан тоже, по крайней мере, усмехнулся.

— Думаю, мы могли бы предложить ей место в совете. — предложила Клэр. Триан кивнул, как и Элиза.

Дагон улыбнулся: «Ну, если я вообще ее знаю, большую часть времени она все равно будет отсутствовать».

«Знайте, что у всех нас есть право вето на решения. Эльфийское сотрудничество включено. Суливхан предупредил.

Илеа пожала плечами: «Я сомневаюсь, что что-то появится в следующем десятилетии. Я буду хранить свои инвестиции в частном порядке и не буду иметь никаких обязательств».

«Ваша обязанность — стать достаточно сильным, чтобы быть сдерживающим фактором для возможных врагов». Клэр сказала, уже составляя на коленях контракт: «Разведчик Равенхолла? Суливхан уже отвечает за иностранные дела».

«Не для других видов». — сказал гравитационный маг. «Я отказываюсь иметь дело с эльфами».

— Как насчет Стража Равенхолла? — спросила Илеа с улыбкой, размышляя над идеей стать ядерной бомбой, чтобы принести мир.

“Многовато.” — сказал Триан, посмеиваясь.

Клэр нацарапала еще немного: «Конечно, я думаю, мы все выбираем себе титулы. Сентинел тоже подходит с твоей вновь обретенной силой. Нам придется найти способ позвать вас, если нам понадобится помощь. Я постараюсь что-нибудь придумать».

Илеа взяла бумагу, которую ей передала Клэр, и прочитала ее. Она станет частью совета, управляющих и почти всех могущественных лидеров Рейвенхолла. Автократия по сути. Ей придется предложить некоторые изменения, как только они обретут независимость. Отделение от империи, безусловно, было шагом в правильном направлении. Не потому, что они сделали что-то изначально неправильное, но таким образом она имела гораздо больше влияния на решения и знала, а также доверяла ответственным людям. Она понятия не имела, кто возглавлял империю. Были перечислены некоторые общие законы и цели, более или менее соответствующие ее собственному мировоззрению.