Чтение онлайн

Справившись с требовавшей медитативного подхода обувью, прислушалась к ощущениям в голове. Подселенца в моем сознании не ощущалось — похоже, скрылся во внутреннем убежище. Возможно, тоже решил отдохнуть, как знать. Благо, хоть не читал мне лекций во время транса, пытаясь совместить полезное с полезным.

Пару раз он пробовал так делать. В итоге я ничего не запоминала и не отдыхала толком. Альд тогда бурчал что-то об ограниченном количестве одновременно выполняемых задач… Ничего нового — ему только дай повод побухтеть.

Помимо одежды, среди присланных комендантом вещей обнаружилась довольно вместительная наплечная сумка. Причем беглый осмотр показал, что она была не простой вещью, а зачарованным артефактом — куда более вместительным внутри, чем кажется снаружи.

Поэтому я без особых колебаний сложила в нее узелок с костяным крошевом, оставшимся от моих ног, предварительно отправив к ним и отколотый чуть ранее кусочек от моей левой глазницы. Как показывал недавний опыт — свои кости нужно держать при себе. Даже если они немного… в нерабочем состоянии. Поколебавшись, накрыла узелок сложенной в несколько раз мантией — теперь содержимое зачарованной сумки выглядело, как обычная стопка вещей. Ну почти.

Пересмотрев содержимое поясной сумки, я оставила в ней маленький ритуальный ножик с костяной рукояткой и такими же ножнами. Памятная для меня вещь. Подарок и единственный предмет, оставшийся мне от моего первого наставника. Потому что от второго наставника у меня и вовсе ничего не осталось, кроме воспоминаний.

Покрутив в руках осколок белого кристалла — артефакта, накапливавшего энергию и отдававшего ее при необходимости — я отправила его в поясную сумку. Следом отправился небольшой кусочек мела. Мало ли. Иногда могут пригодиться даже самые простые письменные принадлежности.

Пару тряпичных кукол для упрощенного подчинения зомби я решила оставить в комнате, потому что уже умела поднимать и переподчинять мертвецов при необходимости и без подручных средств. Не настолько искусно, как специализировавшийся на этом Альд, но все равно неплохо, как на мой скромный взгляд. Потому что путем тренировок и размышлений мы с подселенцем пришли к выводу, что к поднятию мертвецов у меня как таковой склонности нет.

Еще бы, они противные.

И эта моя реакция смешила Альда, каждый раз обзывавшего меня недобоевым недочернокнижником. Впрочем, с его точки зрения было самым что ни есть комплиментом, потому как на момент нашей первой встречи я не дотягивала даже до этой характеристики. И с этим, к сожалению, было не поспорить. Первый наставник был посредственным некромагом, а второй — боевым, толком не владевшим магией, а точнее — очень плохо справлявшимся с магическим потоком. И из вот такой недоучки Альд решил в краткие сроки сделать хоть что-то, соответствующее званию лича.

Самоуверенный оптимист, которому проще сделать все самому, чем что-то мне объяснить. И только отчаянные, грозящие разоблачением обстоятельства поубавили его спесь и заставили терпеливо подбирать пояснения, которые иногда даже оказывались мне понятными.

— Между прочим, уже рассвело.

Легок на помине. Но я действительно как-то слишком углубилась в размышления. Судя по шагам, раздавшимся по ту сторону двери — Мэб и Линс вышли из своей комнаты, дверь которой находилась чуть дальше по коридору. Что ж, действительно, пора.

Уверенный стук в дверь подтвердил мою догадку.

Окинув взглядом комнату, я ощутила горьковато-щемящее чувство. Будто еще даже не покинув это место, уже начала по нему скучать. А следом нахлынуло дурное предчувствие, подсказывавшее, что больше я сюда не вернусь. Причем мне даже сложно было понять — кому оно принадлежало.

Потому что, улавливая чувства Альда, я ощутила в них тревогу. Что ж, подселенец уже успел до этого показать, что ничто человеческое ему не чуждо. И раз уж даже он тревожится, то мне и тем более не зазорно.

Закинув сумку на плечо, я сделала пару шагов к двери, а затем плавно поднялась в воздух. Ну его, это пешее передвижение. Летать удобнее. Если бы еще только сумка не перевешивала. И немного сместившийся центр тяжести моего тела. Но ничего, привыкну.

Я подлетела к двери и распахнула створку настежь. За ней никого не было. Судя по видневшимся в конце коридора силуэтам и приглушенному разговору, ребята ждали меня в общем зале. Преодолев разделявшее нас расстояние, я поняла, что утро еще толком не началось, а уже что-то пошло не так. Мэб выглядел обеспокоенным, а на Линс, казалось, и вовсе лица не было. Хорошо хоть, что не в буквальном смысле.

— Что уже стряслось? — я очень хотела задать этот вопрос бодро и непринужденно, но вышло как всегда. Холодный и ровный тон, больше подходящий для приказов, чем для дружеской беседы.

— О, быстро собралась, — Мэб бросил на меня косой взгляд и тут же посмотрел на Линс. — Ты уверена, что…

— Да, я уверена, — нетерпеливо прервала его волшебница. — И отправляюсь с тобой.

Я шипяще вздохнула.

— В общем мы пойдем окольными путями, — боевой некромаг вздохнул и развел руками.

— И что это значит? — я посмотрела на волшебницу.

— Сат узнал, что я направляюсь в столицу… — вместо Линс ответил Мэб. — Сначала удивился, а когда я объяснил причину, предложил составить компанию.

— Предложил, как же… — фыркнула волшебница.

— Ну да… Предложил… — некромаг неловко усмехнулся. — В своей манере.

— Поставил перед фактом, — поправила его Линс.

— Поставил перед фактом, — закатив глаза повторил Мэб, — что идет с нами.

— Так а в чем проблема? Это же хорошо?.. — неуверенно предположила я.

— Ну да, это неплохо. Будет мне моральная поддержка и неживой щит от разъяренных родичей. Но… Как бы так сказать… Он сообщил, что у него осталась пара незавершенных дел, и что мы можем ему помочь, если хотим.

— Если хотим… — отозвалась Линс и саркастически улыбнулась.

— В общем, у него какая-то работенка в Дрожащих Холмах, поэтому он ждет нас там. Сат убежден, что вместе мы быстро со всем справимся и после этого отправимся в столицу, — бодро подытожил боевой некромаг.

— Суртаз великий… — мученически вздохнул Альд. — Мы там уже были, и мне определенно туда не хочется.

В кои-то веки я была с ним солидарна. Дрожащие Холмы — своего рода достопримечательность нашего мира. Место, внушающее ужас даже некромагам. Потому что эта примечательная местность была холмистой из-за огромных насыпей поверх могильников, наполненных не упокоенными зомби. И дрожащими холмы назвали именно поэтому. Впрочем, у Альда была и куда более личная причина не хотеть возвращаться в это невероятно гостеприимное место. Ощущать и разделять его боль и печаль мне не особенно хотелось.

Но все же, на месте подселенца я остерегалась бы поминать имя Суртаза в любой фразе, хоть сколько-то похожей на обращение к Первому Некроманту.