Чтение онлайн

Движение заметил Стентор и ухмыльнулся:

— Что, думаешь о том, во что ввязался? Или винишь свою спутницу за это? — он не опасался, что девушка услышит — ветер ревел так, что сделай шаг в сторону и уже не услышишь, о чём говорят.

Брэнд пару секунд раздумывал, а потом сказал:

— Нет, это же в конце концов не её вина, что её вырастили как инструмент влияния одного чемпиона на другого. Ей сейчас хуже чем нам всем вместе взятым.

— Ну да, у нас-то хотя бы есть цель в жизни и какие-то планы, — кивнул жрец, — но всё же я не советую тебе жалеть её слишком сильно. Может аукнуться.

— Думаешь?

— Брэнд, я не помню своего имени, но знаю что отсидел там, — он неопределённо махнул рукой, — на родине, добрую десятку. И не за карманную кражу. Жмур за мной числится как минимум один.

— Откуда ты знаешь это?

— Знаю. Когда Миклос грохнул первого мутанта, его всего трясло. Бибу тоже. Они до этого никого не убивали. Я же ничего не почувствовал, кроме спокойствия, что тот, кто мне угрожает перестал этой угрозой быть, — он усмехнулся, — Судя по всему, я не очень хорошим человеком был. И вместе с тем оказавшись здесь, стал Жрецом. Видимо богиню моё прошлое не смущает. Или наоборот — именно такие люди ей и нужны как жрецы. Биба с Бобой — мошенники и альфонсы, как они сами говорят. Астер был вроде как из частной охраны не особо законного толка. Почивший Бестел — вообще мокрушник. Из погибших Дрем был торпедой, Вайк — грабителем. Понимаешь, к чему я веду?

Брэнд задумался на мгновение, прикрыл лицо ладонью от особо сильного порыва ветра и посмотрел на Стентора:

— К тому, что приличных людей среди аколитов не было? Одни убийцы и преступники? Ну не знаю. За собой я не помню такого рода грехов.

— Или не считаешь их грехами, — парировал Стентор.

— Ты о чём?

— Я думаю, что ты был солдатом. Тоже не дёргаешься от трупов, легко ориентируешься в необычной обстановке и оцениваешь риски. При этом убийца на службе высшей цели не считает себя убийцей, он считает, что делает то, что требуется.

— Это… хороший аргумент, — Брэнд вздохнул, не найдя, что возразить, — То есть ты считаешь, что богиня призывает к себе убийц и преступников? Но зачем?

Мужик пожал плечами:

— Спроси что попроще. Может быть у неё свои нормы морали и критерии отбора. Или может ей именно такие люди и нужны здесь, а кто-то поприличнее попадает в более благополучные места. Стоит ли размышлять о том, что в голове существа, которое обладает непредставимой для нас силой? Если оно вообще существует, кстати.

— Ты сомневаешься в реальности богини? Неожиданный взгляд от жреца.

— Ну, с одной стороны я и правда получаю магию напрямую от своего аспекта-покровителя. Но с другой стороны, контраргумент — мы на подвешенном в космосе астероидном поясе, дышим непонятно чем и используем магию против космогоблинов пополам с гигантскими киберволками. Думаю, наши критерии реализма стоит подкорректировать, учитывая обстоятельства.

— Не поспоришь, — вздохнул Брэнд, и про себя подумал: «Надо же, а ведь Слон — довольно приятный собеседник. Теперь я понимаю, как он завоёвывает доверие людей.»

Воин зажмурился, прислушиваясь к ощущениям и произнёс:

— Мы на месте.

Стентор кивнул и поднял руку сжатым кулаком вверх. Отряд подошёл и замер рядом с ними. Брэнд повернулся и перешёл на системную речь, чтобы не быть заглушённым ветром.

— Мы выйдем прямо рядом с барьером. Будьте осторожны — даже пара шагов снаружи будут непростыми. Поэтому я пойду первым, посмотрю не выйдем ли мы в слишком мерзкое место.

— Почему бы нам просто не пройти пару шагов и не войти внутрь барьера? — это Стентор спросил «для класса,» поскольку сам, очевидно, знал ответ на этот вопрос — он ведь тоже участвовал в сотворении барьера на прошлой стоянке.

— Даже наш с Кевином барьер вносил серьёзные помехи в тонкие плетения, к числу которых относится и пространственная магия, — ответила Эрис, — Хранитель же ставил барьер несравними более мощный, так что попытка создать точку выхода внутри него будет очень сложной.

— Как удобно, — буркнул Биба.

— Как есть так есть, — отрубил Брэнд, — Когда я к вам пришёл, я тоже вышел на границе барьера, как ты помнишь.

— Сколько времени прошло? Астер будет в порядке? — это спросил Миклос. Собственно, кем бы парень не был в прошлом, он не был лишён чувства благодарности, и потому помнил, как копейщик удержал его на краю смерти ещё тогда, в самом начале приключения на острове.

— Минут двадцать-тридцать, — Брэнд прикрыл глаза, считая и кивнул, — да, около того. Время тут течёт особым образом, несомненно из-за магии Рубры и Хранителя.

— Тогда откуда ты знаешь, сколько прошло на самом деле?

— В системные часы посмотрел. Все готовы? Ещё вопросы есть?

Больше вопросов ни у кого не было. Брэнд кивнул и вытянув перед собой руку, открыл портал. Выглянул наружу и тут же убрал голову обратно.

— Эрис, за мной, быстро!

— Что там? — вроде как Кевин спросил.

— Долго объяснять, не трать время. Закройте глаза и готовьтесь прыгать следом.

На этот раз от башни остался лишь маленький кусок камня, где стояли колбы с телами клонов. Остальное пространство, до этого бывшее дрожащим и потрескавшимся, но всё же узнаваемым силуэтом башни, сейчас превратилось в многоцветное марево, на которое было больно смотреть. И в этом мареве друг о друга бились такие волны энергий, что Брэнду решил что ими можно было бы гасить звёзды. Преувеличение, несомненно, но сразу бравада про «ну, мы вылечим Астера и он укрепит щит» показалась очень наивной — ни Астер, ни сам Брэнд или даже Эрис никогда не демонстрировали даже примерного уровня сил, которые сталкивались в небе над последним уцелевшим уцелевшим осколком колдовской башни. Для Брэнда это выглядело как несколько звёзд, прошивающих тёмно-фиолетовую туманность, но выскочившая сразу за ним Эрис явно увидела что-то иное. Дисциплинированно прикрыв глаза, девушка проследовала за рыцарем сквозь разноцветную пустоту, почувствовала уколы на коже, когда прошла сквозь барьер, и только там открыла глаза и с любопытством посмотрела вверх. Тут же побледнела и повернулась к Брэнду.

— Это… это же… Распорядители? Они сражаются с Руброй?

— Не знаю. Думаю да.

— Тогда надо спешить. Они очень скоро меня заметят. Где Астер?

Брэнд указал на место в центре площадки, где на каменном полу лежал копейщик.

Эрис бросилась к лежачему, Брэнд отстал лишь на шаг, отметив на ходу, что Астер выглядел лучше, чем когда рыцарь его покидал — кожа приняла более здоровый оттенок, губы порозовели.

— Что ты ему дал?

— Два лёгких зелья лечения и универсальный антидот. Ничего сильнее не было. А тащить его с собой я не рискнул.