Чтение онлайн

— Фред! А где посетители?– недоумённо поинтересовалась мэр, остановившись перед своим кабинетом.

— Все билеты на сегодня выкуплены,– иронично заметил секретарь.

— Фредди, ты заболел? Или бейсбола вчера насмотрелся?

— Посетители получили по двести баксов за то, чтобы повременить со своими вопросами до следующей недели.

— Это шутка?– нахмурилась Редж.

— Это реальность, мисс Миллс,– послышался из дверей приёмной мужской голос.

Королева резко обернулась. Нахально улыбаясь, на неё смотрел Шляпник. Сердце Регины пропустило удар, женщина практически на сто процентов была уверена в причине визита Джефферсона.

«Спокойно,– скомандовала себе Миллс.– Ты знала, что рано или поздно это случиться… Ты сделаешь, что должна…»

— Что ж, мистер Хеттер, раз вы так жаждали попасть ко мне на приём - проходите в кабинет.

Отказать Регине в самообладании было невозможно. В глубине души Джеф позволил себе этим фактом даже восхититься.

Миллс вошла в кабинет и сразу направилась к бару. День не задался с самого утра. До полудня ещё было далеко, но Королева ощущала такую усталость, словно в конце интенсивной трудовой недели.

— Тебе что-нибудь налить?– тихо спросила Редж, наполняя свой стакан бренди.

— Это ты нервничаешь, не я,– холодно усмехнулся Шляпник.

Женщина медленно повернула голову и обожгла Джефа надменным взглядом.

— Только не принимай на свой счёт. Ты - последний человек во всех мирах, из-за которого я бы стала нервничать.

— А первый - Солнцеяр?

— Не твоё дело,– Миллс сделала пару глотков и прошла к своему креслу за столом.– Говори уже, зачем пришёл?

— Я всё вспомнил!– решился на провокацию Джефферсон.

По телу Регины прокатилась горячая волна, руки и ноги сделались ватными. Хорошо хоть, она сидела, и стакан был на столе, а не в руках.

— И ты пришёл мне это сообщить?– чуть повела бровью Королева.

— Никак не пойму: это такое потрясающее самообладание или ты действительно настолько порочна?– Шляпник быстро направился к столу женщины, вставая напротив.– Или и то, и другое вместе?

— Мне снова повторить вопрос? Зачем ты пришёл?

— Притворство, Редж, не твой конёк! Ты же знаешь, что я пришёл требовать платы за своё молчание! И платой будет - возвращение дочери!

— То есть ты пришёл меня шантажировать?– Миллс сделала очередной глоток бренди, не сводя презрительного взгляда с Джефферсона.

— Называй, как угодно! Сути это не меняет!

А вот здесь Шляпник ошибся. И если, после разговора с Солнцеяром, Регина собиралась простить Джефа и позволить царю забрать его с дочерью из Сторибрука, то теперь всё естество Королевы взбунтовалось. Никто не смел её безнаказанно шантажировать! Тем более - Шляпник!

— Можешь рассказывать, что угодно и кому угодно,– холодно усмехнулась Миллс.– Хоть в местные новости обращайся. Тебе никто не поверит!

— Зачем же в новости? Такого ты не боишься… заставишь их написать, что я чокнулся… Зато я знаю, чего ты боишься! Точнее - кого! Вот ему-то я всё и расскажу. Более того - предоставлю доказательства!

Регина судорожно пыталась припомнить, не висели ли в холле особняка Джефферсона камеры? Ибо иных доказательств быть просто не могло…

— Доказательства?– с вызовом переспросила Королева.– Ты блефуешь!

Недобро улыбнувшись, мужчина сунул руку за пазуху рубашки и извлёк оттуда несколько листов с ксерокопией. Джеф бросил их на стол перед Миллс.

— Прости, нотариально не заверил… Но твоему царю я, разумеется, покажу оригиналы. Солнцеяр в восторге от местной науки и технического прогресса, так что поверит сразу.

— Анализ ДНК?– изумилась Редж, бросив короткий взгляд на листы.– Какой ещё анализ?

— Почитай, там всё написано. Волос из моей постели и твоя губная помада.

Королева взяла ксерокопии, внимательно просматривая их. На память тут же пришла недавняя подработка Вейла. Так вот откуда была та дорогая помада её любимой марки! И почему она тогда не поинтересовалась, чем занят доктор? Ведь можно было бы уничтожить эти доказательства.

«Их и сейчас можно уничтожить,– подсказал внутренний голос.– Причём, вместе с этим стоящим напротив наглецом»!

Шляпник, словно «подслушав» мысли Редж, продолжил:

— Как ты понимаешь, оригинал надёжно спрятан, и в случае моей смерти или исчезновения, документы всё равно будут переданы Солнцеяру.

— Ты серьёзно думаешь, что твой шантаж пройдёт?– в тёмных глазах женщины появился воинственный блеск.– Убирайся вон, Безумный Шляпник!

— Не надо со мной так, госпожа мэр. Я тоже могу быть мстительным!

Королева откинулась на спинку кресла, положив ногу на ногу. Наглость стоящего перед ней «просителя» не имела границ.

— Ты шантажируешь меня, угрожаешь и после этого рассчитываешь на благосклонность?– Миллс холодно рассмеялась.– Теперь точно - нет, даже если ты будешь умолять меня на коленях…

— Помнится, и такое когда-то было,– буравя Регину ненавидящим взглядом, процедил Джеф.– Но ты оказалась глуха ко всем просьбам и мольбам! Ты не оставила мне выбора в методах…

— Кто бы говорил… Ты долго выбирал методы, когда обманул меня с воскрешением Дэниела или когда использовал «магию грёз», чтобы затащить в постель?!

— Да, я поступил подло! Но неужели 27 лет без родного ребёнка не искупили этого?!

— Дорогой, цены на прощение утверждаются продавцом, а не покупателем! А твоё прощение сегодня даже не выставляется на продажу!

Джефферсон заскрипел зубами от бессилия. Бесконечное отчаянье толкнуло его на решительный шаг. Достав мобильный из заднего кармана брюк, мужчина быстро выбрал в справочнике номер Майкла Китона.

— Солнцеяр, срочно приезжай в мэрию… к Регине,– сказал Шляпник в трубку и отключил телефон.

— Значит, будем играть «по плохому»?– усмехнулась Королева и потянулась к своему сотовому.

Однако Джеф опередил её: схватив мобильник женщины, он со всего размаха запустил его в стену. И пока Редж не успела опомниться, взял ножницы из подставки для канцтоваров и перерезал шнур городского телефона.

— Ты спятил?!– гневно зашипела Миллс.

Королева открыла ящик стола, где лежал пистолет, но и оружие достать не успела. Шляпник мгновенно оказался рядом, ухватив Регину за запястье.