Чтение онлайн

Нарисовать же «словесный портрет» окружающих родные цивилизации звездных островов ни Егор с помощью Оксаны, ни сам Горлуох не смогли. Поэтому хотя бы приблизительно определить местонахождение друг друга оказалось невозможно. К общему сожалению.

– Ты говоришь, что братья ни разу не встречали наших бакенов? – Горлуох, на удивление быстро адаптировавшийся к человеческой речи, был донельзя удивлен. – Не поймали ни одной передачи?

– По крайней мере, я ни о чем таком не слышал, – произнес опасник, а Оксана, так до конца и не оправившаяся от шока, вызванного встречей с другим разумным существом, только слабо кивнула. – Хотя у нас информация является одним из самых востребованных товаров – и продается и покупается. Может быть, дело в принципах ее передачи?

Егора тоже довольно сильно испугало знакомство с инопланетянином, хотя внешне он старался это не показывать. Во-первых, потому что пока было очень трудно понять, насколько миролюбива цивилизация Горлуоха – добродушный нрав и интеллектуальный разговор не ввели в заблуждение, так как слишком велика была цена ошибки.

Во-вторых, инопланетянин оборонил фразу о том, что его цивилизация старая и высокоразвитая. Именно она заставила Егора подозревать его собеседника в поиске чужих разумников с тем, чтобы поживиться уже созданными технологиями или, что скорее всего, природными ресурсами. Тем более что мохнатый великан сам признался в том, что его браться ищут жизнь по всему Большому Космосу!

Но у этой встречи имелись и весьма положительные стороны. Быть первым, кто встретился с иной Разумной Жизнью во Вселенной весьма почетно. Егор не сомневался, что когда он вернется на Землю в компании с четырехметровым ырлыанином, его и Оксану ожидают слава и триумф в чем-то, может быть, даже похожие на те, с чем столкнулся много веков назад Юрий Гагарин. Это весьма тешило самолюбие – будучи единственным ребенком в семье, опасник любил внимание к своей персоне! И хотя на виду не показывал своего удовольствия, в душе всегда хотел быть в центре взглядов. Представившийся случай обещал ему и славу, и деньги, и море удовольствий, поэтому из него необходимо было извлечь максимальную выгоду.

Надо было только вернуться на Землю! С учетом того, что Егор в турпоход за зеленым закатом не взял с собой навигационных приборов (а зачем они в получасе лета от базы?) и поэтому привязаться к координатам известных светил было нельзя, триумфальное возвращение откладывалось на совершенно неопределенный период.

Горлуох между тем оказался великолепным лингвистом-самоучкой с фантастической памятью. Он легко приспособился к интерлингу, основному земному языку. Не прошло и нескольких часов, как огромный мастодонт разговаривал практически свободно и без особого акцента, запинаясь только на тех словах, которые Оксана и Егор произносили всего раз или два и не склоняли по падежам. Память и способность к языкам у него была фантастическая!

Егор даже немного боялся того момента, когда их новый знакомый начнет демонстрировать свои познания в лингвистике на Земле. Родная планета, как впрочем и любая из начинающих самостоятельную жизнь колоний будут рвать гения на части и не исключено, что его появление может спровоцировать межпланетный конфликт. А этого совсем не хотелось!

С другой стороны опасник привык решать проблемы по мере их поступления, поэтому не особо горевал по поводу потенциальных межпланетных конфликтов. Надо было еще вернуться на Серединку, а с этим похоже возникли проблемы.

Правда, после того, как Оксана сбивчиво объяснила новому знакомому, как они сюда попали, вернее попыталась описать ту, «родную» Серединку, с которой их перебросило в незнакомый полосатый мир, Горлуох вдруг отчего-то пришел в дикий восторг. Сначала он захлопал себя лапами по бокам, затем вдруг ощерился так, что клыки, казалось, выпрыгнули из пасти на целый локоть. Однако разделять его радость совсем не хотелось. Более того, Егор подумал, что все эти ужимки и прыжки очень сильно разрушали мечты о скором и триумфальном возвращении на родину.

– Я думаю, что вы не находитесь на…, – замявшись на секунду сказал Горлуох, когда чуть отдышался.
– … На Серединке. Но это не ваша Серединка!

– Это еще как? Ваша – не ваша? – Опасник уже успел немного прийти в себя после неожиданной встречи и теперь разговаривал с разумником-негуманоидом довольно спокойно, одновременно проигрывая в уме выгоды от предстоящей славы.

– Объясни поподробнее! А чья же она тогда?

– Это, – огромный инопланетянин величаво обвел вокруг себя лапой. – Наши Ворота!

– Тоже хорошо, – резюмировал Егор, подмигнув Оксане. – Ворота куда?

В Родных Берлогах, – Горлуох мечтательно вперил взгляд в небо, – мы называем эту планету Воротами. Есть… история… придумка…?

Инопланетянин замялся, и Оксана пришла ему на помощь:

– Легенда? История, не имеющая подтверждения фактами?

Горлуох благодарно кивнул, запоминая новое для него слово.

– Легенда. Старая легенда… Она говорит, что эта планета соединяет много.., – он опять замялся. – Много… себя. Пройдя через много Ворот, входишь в последние Ворота, настоящие. За ними живет Первый Ырррл…

Егор покосился на Горлуоха, который от возбуждения вскочил и совершенно по-человечески стал вышагивать туда-сюда, и недоверчиво хмыкнул.

Как же! Легенды, они и есть легенды! По его мнению, Человечество уже не одну тысячу лет пыталось проникнуть в то, что называется Тайнами Мироздания – и все впустую. Лучше бы не совали нос в зазеркалье, а сделали безопасной жизнь вокруг себя! Однако вслух свои мысли опасник высказывать поостерегся – кто его знает, чем является эта сказка для мохнатого инопланетянина, может быть каким-нибудь незыблемым постулатом веры!

– Горлуох, послушай, – подала голос Оксана. – Но как же мы с Егоршей тогда здесь оказались? У тебя в гостях? И где это – «здесь»?

–… Попадет туда тот, кто чист душой и живет в гармонии с собой и миром! – продолжал декламировать Горлуох, не слыша никого вокруг. – Мои сородичи, которые достигли первой ступени, прибывают сюда, чтобы в уединении отдыха постичь мир и открыть следующую Дверь на пути к Истинно Первому.

– Ну и как? – встрял Егор. – Удалось кому-нибудь?

Инопланетянин резко остановил свою вдохновенную декламацию и повернулся к нему.

– Пока нет. Все больше моих братьев считает легенду красивой… непправдой, не имеющей ничего общего с действительностью. Но, вы сможете всем неверующим доказать, что есть ключ, что переход возможен! Ваше появление очень важно для моей цивилизации! Нам необходимо быстрее вернуться в Родные Берлоги!

С этими словами ырлыанин вдруг мелко-мелко затряс в воздухе лапами, словно боксер, долбивший макивару.

– Э-э-э-э-э-э! – неуверенно протянул Егор, которого испугал этот неожиданный всплеск воинственности. – Горлуох! Подожди веселиться!