Чтение онлайн

— Добрый день, — первым поздоровался Арцур, окидывая быстрым оценивающим взглядом Мюриэль, и в конце остановил взгляд на мне.

— Даже не знаю, пять минут назад он и впрямь был добрым, — съязвила я.

— Не будь такой самоуверенной, я и не с тобой здоровался, — огрызнулся елейным голосом Арцур.

Краем глаза заметила, что Мюриэль еле заметно улыбнулась, а Ральгарт под видом зрителя, с интересом ожидал продолжения нашей извечной перепалки.

— Добрый, — переняла инициативу на себя подруга и выступила чуть вперёд. — А вы и есть тот алхимик с дальних земель?

Она осмотрела его с ног до головы и чуть задержала взгляд на красном шраме.

— А кто спрашивает? — вопросом на вопрос, уклонно ответил Арцур.

— Мюриэль брин Гальвори, археолог, моя правая рука, — за подругу ответил Ральгарт, жестким тоном, от которого Арцур лишь бровь повёл, а мы с Мюриэль невольно вытянулись по струнке и переглянулись.

— Я же говорила! — тихо прошипела она.

— Что? — мужчины резко уставились на нас.

— Я говорю: приятно познакомиться!

Не сдержав ухмылки, я внимательно посмотрела на Арцура, на его лице было изображено любопытство, а лёгкая улыбка давала понять, что эта неожиданная встреча его приятно радовала.

Мы ещё долго стояли возле телег с вещами и пока не перезнакомились и не узнали кто и откуда, ни у кого (кроме меня) даже в мыслях не было уйти с людной и шумной улицы. Может, это конечно только я так обострённо реагирую на громкие звуки, но городской гомон мне изрядно мешал слушать собеседников. Неужели нельзя было быстро рассказать, мол, Ральгарт хорошо знал отца Арцура, поэтому второй познакомился с драконом и у них завязалась крепкая дружба, а весь этот сыр-бор начался из-за одной ведьмы, которая забыла по подругу и не писала письма, подруга нервничала, это заметил дракон и чтобы его любимая не была такой грустной и обеспокоенной, решил закончить экспедицию раньше планированного и давно оговоренного с начальством. Поэтому они тут, а Арцур тут, так как он решил служить королю Валефору, а прям тут он, потому что снова вмешалась та же самая ведьма, и в лаборатории Арцура с некоторых пор не было стёкол и половины лабораторной посуды. А ведьма тут оказалась, потому что она решила уйти в отпуск и купить себе шоколадных конфет!

— Граждане, почему на вас люди жалуются? — громкий бас, и цоканье копыт прервало нас и заставило синхронно повернуть головы на звук.

Не-ет, ну почему именно здесь и сейчас? Издав стон, я устало посмотрела на Мираклия. Он, как всегда, восседал на белом коне в золотых латах и смотрел на нас свысока не потому, что он находился выше нас, а потому что натура такая, которая на простой люд смотрит исключительно с презрением и брезгливостью. И как это бывает нечасто, командор сегодня был без стражников.

— А что именно жалуют? — иронично спросил Ральгарт и скрестил руки на груди.

Мираклий наконец доскакал до нас и узнал меня, изумлённо посмотрев на мою компанию, он прокашлялся и пропустил вопрос дракона мимо ушей.

— Алианна, помощь нужна? — Мираклий стрельнул взглядом в Арцура и Ральгарта, а затем всё своё внимание сконцентрировал на мне.

Кажется, иноземца позабавила эта ситуация, а потому, поправив очки, он сделал шаг ко мне. Лишь недовольно скосив на него взгляд, я не стала ничего говорить. Арцур точно узнал того, кто на бал-маскараде дал ему по лицу.

— Не стоит беспокоиться, Алианну тут никто не заставляет делать того, что она не желает, — спокойно и ровно припомнил иноземец Мираклию, произошедшее на бал-маскараде.

Командор сузил взгляд и внимательно осмотрел Арцура. Ну вот, сейчас и этот его узнает и, я готова дать все свои знания о зельеварении, что начнётся драка, если всё вовремя не предотвратить.

— Так это и был ты! — разгадал Мираклий загадку века. — Из-за тебя мне пришлось покинуть бальный зал! Ты опозорил меня перед моими же подчинёнными!

— Арцур, не смей… — шепотом заговорила я мужчине, но прервалась, когда над нами пронеслась огромная крылатая тень.

Горожане тоже это заметили и, вскинув головы к небу, начали испуганно вскрикивать.

— Грифон! Здесь грифон!

Разумеется, я знала чей это грифон и уже догадывалась, зачем он тут. Когда Сон начал посадку, он медленно начал спускаться, давая людям под ним успеть разбежаться и с более дальнего безопасного на их взгляд расстояния, наблюдать за ним. Красавец грациозно приземлился и с покорностью посмотрел на Арцура, а затем перевёл хищный взгляд на лошадь командора. Глаза опасно блеснули, сужаясь и не прошло и секунды как лошадь Мираклия встала на дыбы, скидывая с себя наездника и давая деру в ближайший переулок. Под хохот горожан, Мираклий выругался и понесся за своей лошадью. А то! Эту лошадь ему отец из другого королевства привёз, порода там какая-то не хухры-мухры, а потому все аристократы облизывались на такого дивного коня, а Мираклий только и зазнавался. Ему ничего больше и не оставалось делать, кроме того, чтобы бежать за конём, не то отец ему такую взбучку утроит, да и собственный имидж портить не хотелось. Какой был бы смех между аристократии, если бы Мираклий так глупо потерял бы свою лошадь.

Не сдержав смешка, я покачала головой, ну и это стоило того, чтобы повыпендриваться? Ей-богу, я этих мужчин порой не понимаю в корне. Собственно, они меня, наверное, тоже.

— Нажил ты себе врага, Арцур, — подытожила Мюриэль. — Да ещё и Мираклия! Другого стражника выбрать не мог, что ли? — и вздохнула.

— Это что, тот самый птенец? — кажется, Ральгарт даже не заметил внезапное появление командора, так и его стремительное исчезновение.

Мужчины снова стали воодушевленно общаться, подойдя ближе к и без того важному грифону, а при их приближении так вообще смотрел на всех и всё с прищуром янтарных глаз.

— Да-а, грифон шикарен, — Мюриэль смотрела на зверя не отрываясь, с интересом разглядывая его до мелочей.

Поняв, что надеяться на кого-то сейчас бесполезно, я подошла к запряженным телегам, где обеспокоенные лошади так и старались отойти подальше от грифона, кучера так же во все глаза разглядывали диковинного грифона. Назвав нужный адрес, я утянула за собой стоящую столбом Мюриэль, бросила мужчинам, мол, мы поехали, не забудьте мою лошадь, и забралась в телегу. Почувствовав чей-то взгляд, обернулась и встретилась взглядом с Арцуром, который, несмотря на разговоры Ральгарта, напряженно смотрел на меня.

— А как они узнают куда ехать? — обеспокоенно спросила подруга, когда я села напротив неё.

Я закатила глаза и чуть было не ляпнула: «Ой, да ты думаешь, Ральгарт твоего домашнего адреса не знает?», но успела вовремя прикусить язык.

— Ральгарт наверняка запомнил твой адрес из личного дела, у драконов память хорошая, не переживай. Давай лучше я тебе расскажу…

Конечно, мне не хватило времени рассказать Мюриэль все случившиеся события, но и того, что я успела рассказать, хватило, чтобы подруга сидела с выпученными глазами и расстроилась, что мы так быстро подъехали.

— Знаешь, мне кажется, что такой бешеный поток жизни у тебя был только во время учебы в академии, — спрыгивая на землю, заключила Мюриэль.

— Да не говори! Стара я уже для такого, — спрыгнула я за ней, и мы рассмеялись.

— Не скажи, на этот раз всё на много интереснее, ты уже другая и некоторых принципов у тебя уже нет. Хоть и появились другие.

— Это ты на что намекаешь? — глядя на грифона с двумя всадниками, спросила я.

— Точнее на кого. Сама говорила, с первой встречи с алхимиком, он не покидает твоих мыслей. Ты теперь проводишь с ним очень много времени…