Чтение онлайн

— Обедать?

— Болтать.

— А, ну тогда не будем. Просто поедим.

L-13 махнула им рукой:

— Сходите, покажите новенькому, где тут что.

Они спустились в лифте на несколько этажей, L-80 не понял на сколько именно: цифр на кнопках не было, только буквы, расположенные странным образом в столбцах и рядах, что нельзя было понять, какой идёт за каким. В столовой было несколько раздач, можно было выбрать из разных кухонь: традиционная, итальянская, суши. Они взяли себе по стандартному бизнес-ланчу, приложили на кассе бейджики и сели за столик.

— Ну что, коллеги, как вам тут работается? Начальница не очень строгая?

Антиподы снова переглянулись, и L-80 подумал, что они могут быть братьями близнецами, и у них наверняка телепатический канал связи. Тонкий сказал:

— Да нет. Не строгая.

— Работается… Нормально. Не жалуемся, — сказал низкий.

— Угу. Ну, тогда может поделитесь какими-нибудь советами?

Антиподы хором пожали плечами. Дальше обедали молча.

В отделе все снова уставились в мониторы. L-80 ещё раз перечитал те файлы, которые смог пока сопоставить с имеющейся у него информацией. Попытался вспомнить из лекций что-нибудь полезное про ментальные ядра. Ещё раз понял, что без наводок от коллег он так и останется в тупике этой метафоры с тяжёлыми эмоциями-изотопами. И тогда он решил просто подсмотреть. Как в школе.

— Где туалет?

— По коридору третья справа дверь.

L-80 встал, картинно потянулся и начал продвигаться к двери. Проходя мимо L-34, он замедлил шаг и попытался разглядеть экран его ноутбука. Увидев классическую «Косынку», он чуть не хохотнул от весёлого изумления. Но вспомнив о конспирации, прошёл мимо и направился к уборной. Увиденное его и повеселило, и насторожило: в суперсекретной Лаборатории по суперважной задаче суперколлеги валяют супердурака. Хотя возможно, L-34 просто решил пару минут отдохнуть от суперсложных исследований. Идя обратно к своему столу, он теперь заглянул в ноутбук L-43: у того был открыт «Сапёр». Возможно, он тоже отдыхал.

На следующий день L-80 уже не мог думать о том, чтобы заниматься выделенным ему участком работы. Его волновало то, чем занимаются антиподы. В конце концов, если здесь достаточно просто сидеть и раскладывать пасьянс, значит, ему тоже можно! Также его волновало, во что играет L-13. Вернее, играет она или может хоть кто-то в их отделе занят делом, в чём бы оно ни заключалось. Но увы, её стол стоял в дальней стороне их кабинета, и незаметно пройти мимо было просто невозможно. Оставалось только наблюдать. Ну и конечно, продолжать исследовать содержимое собственного ноутбука.

L-80 пытался сортировать файлы, которые представляли собой два типа информации: обрывки статей, скопированные в хаотичном порядке, и черновики формул в эксель таблицах, ни одна из которых не была ни дописана, ни объяснена. Единственное, что ему удалось понять, так это то, что как следует в Лаборатории не понимают, что именно заставляет Устройства работать, а вернее не контролируют ни интенсивность, ни скорость реакции, ни объём фактических последствий. Также ему казалось странным, что, по сути, самый ответственный участок — непосредственно цепная реакция — была доверена ему, новичку, только вчера с улицы. Не имеющего ни опыта в построении психологических и любых других моделей, а также особо глубоких познаний в этой науке.

— Можно вопрос?

L-13 не сразу подняла на него глаза.

— Почему в столь ответственном проекте не работают лучшие, так сказать, умы? Я имею в виду серьёзные учёные, профессора там и всё такое…

Только договорив, он понял, что стоило сформулировать вопрос иначе. Но L-13, кажется, не обиделась, а только тоскливо вздохнула:

— А кто вам сказал, что мы с коллегами недостаточно серьёзные учёные?

L-80 хотел было сказать, что уж он-то точно не тянет на подобное звание, но решил промолчать.

В этот день они снова пошли вместе обедать. За столиком он решил снова попытать удачи и разговорить антиподов.

— А кто здесь работал до меня?

— Был один. Как раз учёный, как ты спрашивал, — сказал тонкий.

— И почему он ушёл?

Тонкий скривил рот в гримасу, которая означает «не знаю и мне всё равно».

— Наверное, надоело.

— Что надоело? «Косынку» раскладывать? — не удержался от подкола L-80.

К его удивлению, коллега не рассердился, а так же безразлично ответил:

— Ну да.

— А вам не надоело?

— Тоже надоело.

— Я думал, мы тут на передовой современной науки, ответственными разработками занимаемся.

— Занимаемся, — кивнул низкий.

L-80 почувствовал, что разговор заходит в тупик и замолчал. Выделываться среди коллег ему хотелось меньше всего. Но не хотелось и продолбаться, не делая чего-то, что потом с него спросит L-13. И он решил, что стоит как-то аккуратненько узнать у неё, что именно она ждёт от него в качестве результата его пребывания на рабочем месте. Оставалось понять, как бы это так спросить, чтобы не выдать своей полной дезориентации.

— 13? — спросил он, просидев за компьютером для достоверности часок после обеда.

— Да?

— У меня вопрос касательно формата.

— Спрашивайте.

— Я сейчас работаю над расчётами, и в материалах моего предшественника отсутствует один необходимый фрагмент.

— А вы хотели прийти на всё готовенькое?

— Нет-нет, я не об этом. Без этого фрагмента я не совсем могу понять меру эффективности собственно формулы. Вы могли бы обозначить мне, какой итоговый формат предполагается на текущей стадии разработок?

L-13 поморщилась от его канцеляризмов. И кажется, ему удалось напустить тумана, не ударив в грязь лицом.

— Итогом вашей работы, коллега, должна быть формула, которая позволит рассчитать скорость распада ментальных ядер. Вы, я надеюсь, помните, как считать скорость?

— Ээ, расстояние разделить на время?

L-13 потёрла переносицу.

— Хорошо, другой вопрос. Представляете, как рассчитать скорость возгорания?

— Возгорания чего?

— Неважно. Смотрите, концентрационные пределы распространения пламени, КПР, — она начала писать греческие буквы на листочке, — сто разделить на произведение константы a и число молекул кислорода плюс константа b. КПР умножаем на… Вам понятно?

— Нет, — признался L-80.

— Так ладно. Смотрите, вот горит лес, так? Чем сильнее пламя, чем быстрее оно движется, тем лучше.

— Лучше? — слабо переспросил L-80.

— Ну если это чужой лес, то да. Вам надо рассчитать, с какой скоростью и, следовательно, эффективностью деревья будут самовозгораться.

— Что значит эффективностью? В чём она вообще считается?

— Как в чём? — подняла брови L-13. — Разумеется, в долларах.

5

— Позвольте, я запутался. Почему горит чужой лес? Зачем нам эффективность в долларах?