Чтение онлайн

– Маги не болтают! – слегка обиделся Кир, но тут же исправился и с поклоном добавил: – Для меня высшей платой будет, если вы позволите мне быть рядом с моим поручителем и помогать ему в этой нелёгкой работе.

– Плату поделите пополам, – недовольно буркнул наниматель и без лишних слов нацепил повязку на руку мага. Тот к чему-то на миг прислушался и кивнул. Сделка состоялась.

Купец тут же позвонил в колокольчик, спустя несколько секунд вошла уже знакомая служанка и проводила приятелей на выход.

– Ровно в десять! – донеслось им вслед.

Выпускали их опять через едва приоткрытую дверь. Служанка всё время оказывалась к ним спиной и глядела исключительно в пол. Робину так и не удалось её рассмотреть.

Едва переступив порог, Кир шумно вздохнул и затряс головой. А потом уставился на Робина:

– Ну, давай!

– Чего тебе давать, – не понял смурной наёмник. Он ещё не совсем отошел от странностей нанимателя, чтобы сообразить о чём речь.

– Тебе же тоже хочется потрясти головой! Вся эта чушь и выйдет из мыслей.

– С чего ты взял?!

– Я же тебя чувствую!

– Ничего мне не хочется!

– Тогда давай тренироваться, как собирались. Чур, я буду учиться первый. Куда пойдем? На поле за город, чтобы никто не мешал? А меч я потом смогу себе купить?

– Сможешь, сможешь. Но, по-моему, тебе лучше подойдут кинжалы. В рукава или за пояс легко прятать, не будут оттягивать руки, меньше мозолей. Хотя пока тренируешься, они в любом случае неизбежны. Готов к такому?

– Ага! Я уже вспомнил состав крема от мозолей! Только не уверен, добавляется в него кусай-трава или драконий язык. Ну что, пошли искать подходящий плац?

Но сперва приятели вернулись на постоялый двор. Они занесли свои вещи обратно в номер, предупредили трактирщика, что останутся ещё на три дня, и попросили предъявить счёт купцу. Хозяин постоялого двора понятливо хмыкнул и пожал руку Киру – магическая составляющая сделки была соблюдена.

Площадкой стал задний двор таверны. Магу не хотелось никому попадаться на глаза во время занятий, «пока он не овладеет приёмами в совершенстве», поэтому они выбрали закуток между двумя сараями.

Маг очень удивился, что Робин не взял с собой для него ещё один меч, или топор, ну, или кинжалы, на худой конец! И ещё больше расстроился, услышав:

– Для начала будешь учиться падать.

– Чего?! Это я и без тебя могу сделать! А вот дать сдачи, да так, чтобы искры из глаз, – вот что мне нужно!

– Чтобы дать сдачи, да так, чтобы искры из глаз, надо сперва подойти к противнику. Скорей всего, он нападёт первым, и попытается лишить тебя опоры: собьёт с ног подсечкой или парой прямых ударов. На близком расстоянии уйти от таких приёмов сложно, лучшая тактика – упасть до того, как ты будешь вынужден сделать это из-за ран. А потом выбить дух из удивленного и сбитого с толку противника, пока он будет торжествовать, что так легко тебя отделал. А первый этап, как ты помнишь, – упасть. Причём так, чтобы не только избежать лишних ударов, но ничего не отшибить и не вывихнуть. Если ты подвернешь ногу или сломаешь руку, ни уйти, ни атаковать как следует уже не сможешь. А это пока что всё, что нам надо. Так понятно?

– Угу, – уныло кивнул маг.

И Кир, на удивление молчаливый, в ближайший час старательно делал всё, что требовал от него наёмник. Сперва – разминка и лёгкая растяжка. Потом – короткая пробежка, всего несколько шагов, резкое торможение, и то же самое – в обратную сторону. Когда Кир едва не упал на очередном повороте, Робин, наконец, решил, что можно переходить к основному занятию.

Сначала падали на месте. Одна нога делает шажок назад, опускается на колено – и плавный перекат на спину. Голова, а по возможности и плечи, земли не касаются. Если сделать всё правильно и быстро, то инерции хватит для того, чтобы так же встать обратно – с упором на одно колено, потом на обе ноги. Или откатиться назад, сделав кувырок через голову и опять-таки оказаться на ногах.

– Лучше научиться падать и вставать без помощи рук – возможно, в этот момент у тебя будет меч, или нож, или кинжалы. Если при падении держать руки при себе, можно самому на них напороться. А если падать на спину по всем правилам, то, держа оружие перед собой, ты не дашь противнику подойти близко, и этот дополнительный противовес поможет быстро встать. Давай ещё раз!

Когда у Кира уже безо всякого умысла начали подгибаться колени, Робин показал, как нужно правильно падать вбок. Теперь маг уже примерно представлял, что его пытаются достать мечом, а он уходит от удара и, встав сбоку от противника, сам бьёт его каким-нибудь особым приёмом. Или камнем по голове. Ну, или магией, наконец. Одно было хуже: при откате в сторону приходилось страховать себя руками.

Это падение получалось хуже, маг ушиб коленки и локти, пока не понял, как надо сгруппироваться. Под конец Кир взмолился о пощаде, и Робин, посмеиваясь над приятелем и его отбитыми частями тела, решил, что на сегодня хватит. Сам он всё это время отрабатывал комплекс мечника, не переставая комментировать действия приятеля.

Поднимаясь по лестнице в номер, маг клялся, что отомстит, ведь сегодня он тоже будет Робина учить – рунам! Наёмник лишь равнодушно пожимал плечами: что такого может быть в этих закорючках? Уж в любом случае не страшнее воинской муштры. Мысли Робина переключились на предстоящую службу, и он едва не налетел на застывшего посреди коридора Кира.

– Что случилось?

– Веет магией. Похоже на разовый амулет. Но сейчас магической опасности нет.

Робин отодвинул мага и прислушался. Шуршит… Бумага? Шторы? Плавным, тягучим профессиональным шагом наёмник бесшумно продвигался по коридору.

Все двери были плотно закрыты, из-за них не доносилось ни звука. Но вот потянуло сквозняком… Узкая полоска света в неосвещённом коридоре… Дальняя дверь слева. Их дверь!

Наёмник безо всяких предосторожностей кинулся вперед. Он уже понял, что если кто-то здесь и был, то давно ушёл. Робин распахнул дверь и замер на пороге.

Все вещи были вытряхнуты на пол и кровати, окно распахнуто, и всё свободное пространство в комнате покрывали сухие листья! Пол, стул и стол, подоконник, постели, выпотрошенные сумки и раскиданные вещи – всё было завалено ровным слоем шуршащих листьев.

– Вот волкодлак! – выругался Робин. – Что это может значить?

– Понятия не имею. Магический фон словно мокрой тряпкой затёрли, ничего не разобрать. Но опасности сейчас вроде нет.

Наёмник, пропустив мимо ушей «вроде», прошёлся по комнате, собирая вещи и проверяя, что же украли. Маг с отсутствующим взглядом принялся водить перед собой руками.

– Что за ерунда!

– Ерунда какая-то! – почти одновременно произнесли Робин с Киром и озадаченно посмотрели друг на друга.

– Что скажешь, Роб?

– Ничего не взяли – ни вещи, ни деньги. Кошель лежал на полу нетронутый. Проверь ещё у себя, но, похоже, ничего не пропало. А ты что обнаружил? – Робин недоумённо потряс кожаной фляжкой, которую держал в руках.

– Замок взломан магией, но слишком правильно было построено заклинание. Это либо амулет, который создаёт стандартную сетку заклинания, либо совсем молодой маг, повторяющий заученную схему. Более опытные маги делают такие простейшие заклинания почти небрежно или добавляют что-то от себя, какую-нибудь занятную закорючку с неожиданным эффектом. Меня смущает ювелирность работы. Филигранная точность, идеальная толщина каждой линии, строго отмеренное количество силы в каждый знак. Это сколько же терпения и времени надо, чтобы такое сотворить!