Чтение онлайн

– Секундочку, – обратился я к Аркадию Михайловичу, – мне хотелось бы обсудить с вами ещё несколько вопросов!

– Слушаю, – он бросил на меня заинтересованный взгляд и продолжил перевязывать травы. Наш улов и общение с Леной явно изменило мнение зельевара о нашей компании в лучшую сторону.

– Первое: не хотели бы вы взять себе в ученики или, для начала, в помощники Лену?

Мои слова для Лены и Саввы были совершенно неожиданными. Они оба уставились на меня. Это предложение я с ними заранее не обсуждал, но посмотрев на лавку, как здесь все устроено и лично познакомившись с Луневым, я решил попробовать. Как человек он мне понравился, думаю из него получится хороший наставник. Конечно, брать Лену в ученики рано, но даже должность помощника может дать ей очень многое.

– То, что девушка разбирается в травах, это хорошо, – начал говорить Аркадий Михайлович, явно стараясь не обидеть нас отказом, – но область зельеварения требует больших знаний, умений и наличия магии.

– Она одарённая, а знания и умения придут, – я пожал плечами, всем видом показывая, что этого недостаточно для отказа. Самое вкусную информацию я пока придержал.

– На моей фабрике всегда требуются люди, – задумчиво произнёс он.

– Не интересует, – я сразу отсёк это предложение. Там Лена ничему толком не научится. А вот работа именно с Аркадием Михайловичем может дать ей очень много. Уж опытного мастера я своим намётанным взглядом видел издалека.

– Мне бы, конечно, пригодился помощник в моей лаборатории, но для этого требуется опыт. Так что через пару лет буду рад, – мастер развёл руками.

– Я так понимаю – вы работаете по стандартным рецептам? Но ведь травы все разные, как же вы чувствуете нужное количество? – Как бы я ни был далёк от этой области, но минимальное понимание имел. Зельевары используют рецепты, в которых указано процентное соотношение трав и их категории. Но при этом травы всё равно имеют разное насыщение, возраст, концентрацию нужных веществ. В итоге каждый раз получается немного иной вариант зелья, как правило, далёкий от идеала. Но у Лены талант в этой области, а это очень редкое явление.

– Да. Но, благодаря моему многолетнему опыту, я очень чётко чувствую необходимое количество, – заявил Лунёв с гордостью, немного свысока поглядывая на нас.

– Значит, таланта зельевара у вас нет? – уточнил я и так очевидное.

– Об этом не принято спрашивать! – Мастер недовольно поджал губы.

– Проверьте Лену, – сказал я, глядя зельевару в глаза, – вряд ли вы откажетесь от помощника с настоящим талантом в этой области.

Было любопытно видеть, как после моих слов глаза мастера округлились от удивления. Затем последовала стадия недоверия, которую сменила стадия надежды. Глаза мастера азартно блестнули и Аркадий Михайлович резко сорвался с места. Схватил несколько флаконов, после чего, сняв тщательно притёртую крышку, протянул один из них Лене.

– Что ты чувствуешь? Какое качество?

Девушка осторожно взяла бутылёк в руки и принюхалась, закрыв глаза.

– Остролиста надо было больше добавить, не хватает, а вот корень одуванчика был слишком насыщенным. Его переизбыток плохо действует на состав! В качестве я пока не очень разбираюсь, – она извиняясь развела руками, – мне кажется, это третья категория. Но ближе к четвертой!

– Держи, – мастер протянул ей второй флакон.

– М... – Девушка вздохнула запах, – очень хорошо! Всё сбалансировано, я бы добавила крошку люпина. Для лучшего объединения! И магией насыщенно. Удивительно. Я такого в руках никогда не держала. Наверное пятая категория? Не знаю. Мне не с чем сравнивать.

– Потрясающе! – выдохнул Аркадий Михайлович. – Удивительно! – отобрав последний флакон он бережно его закрыл крышкой, – это была шестая категория!

Лена с довольным лицом пожала плечами, пытаясь делать вид, что ничего не произошло, и это так, мелочи. Похоже, на меня насмотрелась.

– Она прошла проверку? – решил уточнить я, хотя и так было всё понятно. Но требовалось вернуть мастера с небес на землю и обговорить условия.

– Конечно! – Лунёв не стал отрицать очевидные вещи, и следующие пятнадцать минут мы обговаривали Ленину летнюю стажировку. Договорились, что до начала занятий в интернате она будет работать в лаборатории по четыре часа в день и за первый месяц получит пятьдесят рублей, после чего они ещё раз обсудят оплату её труда.

Условия неплохие. Понятно, что выход в лес приносит больше денег, но здесь Лена будет не только работать, но и учиться, при этом не рискуя жизнью. Всё-таки, поход в магический лес, в котором встречаются дикие звери, не лучший вариант заработать деньги для пятнадцатилетней девушки.

– Этот вопрос мы утрясли, – я достал из кармана артефакты, – у меня тут есть ещё кое-что. Артефакты для травников, возможно, вас заинтересует!

Объяснил действие артефактов. При этом Лена подтвердила, что сама лично их испробовала. Договорились на цену в пять рублей. При этом один образец мастер просил оставить бесплатно, чтобы кто-нибудь из травников сначала проверил его действие на практике. Я не стал возражать, посчитав доводы зельевара вполне обоснованными.

По совету Аркадия Михайловича мы купили зелья для увеличения источника, при этом он разрешил Лене подобрать лучшие. Она пересмотрела почти тридцать бутылочек и выбрала каждому из нас по флакону.

Тепло простившись с мастером, мы отправились в обратный путь.

В электричке я смотрел в окно и рассуждал об этом удивительном мире, где технологии достигли невиданных высот. По словам Саввы, в Европе во многих городах даже есть метро. Это те же поезда, но движутся они под землёй. По его словам, и в Москве собирались такое строить, но прикинули расходы – и отказались. Ведь метро, в первую очередь, нужно для простых людей. Аристократы и те, кто побогаче, передвигаются на личных автомобилях, так что проект зарубили. Зато по городу ездят в большом количестве автобусы, причём по специальным выделенным полосам, что, безусловно, тоже удобно.

Лену всю обратную дорогу кидало из крайности в крайность. То она восхищалась Аркадием Михайловичем и полученной возможностью поработать в его лаборатории, за что начинала горячо благодарить меня. То ныла, что пятьдесят рублей в месяц – это просто смешно. На одну дорогу туда и обратно будет уходить, минимум, пятнадцать. Да и вообще – дорога дальняя, столько времени придётся на неё тратить.

Савва же сидел молча, мрачнея с каждой минутой. Похоже, переживал, что в ближайшее время мир его девушки изменится, и для него у неё останется совсем мало времени.

Мы успели как раз на обед. Я сидел расслабленно, поедая не очень вкусную, но питательную пищу. И тут меня пронзила догадка. Как я мог забыть об этом!

Всё вставало на свои места. Теперь мне стало понятно, почему, сколько я ни мучаюсь, у меня не получается снова превратить металлическую пластинку в адамантий. А ведь ответ лежал на поверхности!

Сила воли. Вот и всё. Вот так всё просто.

Когда я только появился в этом мире, я был постоянно собран и сосредоточен. Незнакомый мир, новая обстановка, новые люди. Мне требовалось постоянно всё держать под контролем. Всё продумывать и принимать решения. Так прошёл месяц. А потом... я просто расслабился. Заработал деньги, стал получать удовольствие от жизни и технологий. Развлекаюсь, не занимаюсь спортом, ем сладкое и вкусное. Позволяю себе спать до восьми часов утра, сижу в интернете, как Савва, и смотрю видосы. Я не то чтобы замер в своём развитии, а, судя по всему, даже откатился. Тот же поход в лес для меня – лёгкая прогулка, а не испытание на прочность.

Сразу вспомнился Колычев, который с маниакальным упорством насыщал руну в особняке Медведевой. Несмотря на огромный риск и боль, он продолжал это делать, перебарывая себя. И это в пятьдесят лет! С его деньгами и возможностями.

Да, сила воли – параметр, который падает. Медленно и неуклонно катится вниз. В моём мире многие маги останавливались в развитии, достигнув определённых высот и начиная вести праздный образ жизни. Конечно, сила воли у них не скатывалась до нуля, внутри такого человека всегда оставалась какая-то дисциплина, и минимальный параметр они удерживали. При этом даже их минимум зачастую превосходил максимум других магов. Но развитие замирало. Многих это устраивало. Они уже достигли силы, власти, денег. Зачем развиваться дальше?