Чтение онлайн

— Мы тоже. — Полукровка по имени Кирилл кивнул ей.

Похоже, он был этаким командиром полукровок.

— Акари Акюра не соврала нам, — обратился к Кириллу еще один полукровка. — В рядах регулярной армии действительно на редкость много магов.

— Поэтому мы так легко управились.

Атлетичные, прекрасно приспособленные к ближнему бою полукровки не оставляют застигнутым врасплох магам ни единого шанса. Пусть на стороне магов чудовищная мощь и разнообразие заклинаний, им приходится орудовать длинными тяжелыми гундо, а также читать и настраивать заклинания, поэтому быстро реагировать в чрезвычайных ситуациях они не способны.

— Чем они думали, когда расширили спецотряд до трети войска?.. — задумчиво вопросила девушка.

— Ну, не нам об этом говорить, — с усмешкой отозвался Кирилл.

К бойцам спецотряда относят не только магов, но и самих полукровок.

Пусть они и обладают отличной физической подготовкой, но уступают пехотинцам по выносливости, живучести и психологической уравновешенности. Составленный из одних только полукровок отряд тоже не слишком-то сбалансирован.

— Что ж… остается надеяться, что Тору и остальные не оплошают. Может, мы нисколько не пострадали, но какой в этом толк, если погибнет наш господин?

Несмотря на свои слова, Кирилл посмотрел на руины Шамони взглядом, в котором почти не читалось беспокойства.

И практически в следующую секунду из них начали выбегать не солдаты новой Империи Газ, а фигуры, похожие на наемников.

Однажды Проклятый Император Артур Газ придумал план.

Будучи непревзойденным магом, он клонировал личность одной девочки, дал ей определенную цель и шаблон поведения, а затем поместил личность в подходящих по возрасту девочек-сирот по всему континенту.

Эта личность и зовется «Чайкой».

Девочки, в которых пробудились Чайки, получили задание по сбору останков Проклятого Императора, разделенных на части восьмеркой героев. В конечном счете император рассчитывал с их помощью возродиться и продолжить работу… Таким образом, он сделал из Чаек разбросанные по миру инструменты осуществления своего грандиозного замысла.

Возродиться ему, в конце концов, удалось, но после некоторых событий Артур Газ вновь погиб.

Вот только…

— Этот тип как-то раз уже победил смерть.

Вскоре после того как наемников и солдат регулярной армии изгнали из руин — в основном силами Тору и Фредерики — принцесса Чайка, то есть Юлия, приказала уцелевшим солдатам новой Империи лечить друг друга и вместе с остальными направилась в их рабочую комнату, чтобы обсудить происходящее.

— Начнем с того, что мы не знаем даже, сколько всего Чаек, вернее, семян Чаек разбросано по всему континенту. Сотня? Тысяча? Десять тысяч? Может, сто миллионов? Если в них и нет уже желания возрождать Проклятого Императора каким-то другим образом, не связанным со сбором останков, возможно, что некоторые из них настроены унаследовать волю императора и действовать самостоятельно.

— …

Юлия и Алексей слушали, не веря своим ушам.

Все, что только касалось Чаек, описывало явления, далеко выходящие за рамки их воображения.

Возрождение после смерти. Мироустройство. Девушки с посаженными в них семенами другой личности.

И…

— К тому же, если император Газ возродится снова, он наверняка снова устроит какую-нибудь пакость. Поэтому, как только появляется некая Чайка, мы приходим разобраться, настоящая она или нет. Перед вами еще две было.

— Так вы… вы?.. — еле выдавила из себя Юлия.

Тору до сих пор не коснулся в своем рассказе самого, так сказать, главного… но любой бы догадался, что такими знаниями может обладать лишь человек, лично пересекавшийся с тем самым Проклятым Императором. В то же время он не относился к плану Проклятого Императора с симпатией и не одобрял его.

А значит…

— Ну, да, — непринужденно подтвердил Тору. — Мы победили императора Газа.

Над головами чиновников вдруг прогремел взрыв.

Как раз когда они поедали запоздалый обед в зале заседаний дома правительства, обсуждали насущные вопросы и ждали вестей об успехах карательной операции против армии новой Империи Газ.

— Что за?..

Дом правительства, расположенный рядом с особняком виконта Дачия, построили уже после войны, а потому это было обычное здание, не похожее на замок или крепость… однако чиновникам оно служило символом власти и оттого некоторое сходство с «замками» имело.

Здание отличалось прочностью, даже изнутри его укрепляли железные вставки.

Впрочем…

— Взрыв? Магия?

Сверху на изумленных чиновников и их обед посыпались обломки и пыль. Они улеглись через мгновение, но затем на испачкавшихся чиновников упали снежные хлопья.

— !..

— Где потолок?!

Чиновники напряглись от изумления и посмотрели вверх.

Потолок зала на верхнем этаже, где они сидели, будто бы полностью сорвало — и возможно, со всего здания. Вдруг пошедший снег либо до того покоился на крыше, либо просто прилетел с неба.

— Э… это магия? — с трепетом в голосе проговорил один из чиновников.

— Неужели армия новой Империи Газ?

— Они пришли мстить за карательную операцию?..

— А ведь доклад что-то задерживается…

В оставшемся без потолка зале слышались предположения, которые чиновники с трудом выдавливали из себя. Их дрожь хорошо показывала, что поддержать и подкрепить слова им решительно нечем.

Однако…

— Одним залпом? Быть того не может! На такое способно лишь заклинание уровня главного орудия летающей крепости!..

— Разве у армии возрождения Империи Газ есть такое мощное гундо и такой сильный маг?

И если да, почему они не пускали его в дело раньше?

Над чиновниками нависли вопросы и ужас.

Как бы там ни было, если это не стихийное бедствие и не роковая случайность, а магическая атака, за ней вполне может последовать еще одна. И теперь она может разрушить дом правительства до основания, забирая с собой чиновников.

— Н-нам…

Нужно бежать.

Чиновники встали на четвереньки и направились к выходу, молясь о том, чтобы следующей атаки не произошло. На ногах они не бежали потому, что ноги уже отказывались их держать.