Чтение онлайн

Хайтам, доселе бывший непробиваемым, слегка сконфузился и не нашел что ответить, поскольку не совсем понимал, о чём идёт речь. Да, он читал кое-что из биологии, факультативно, но все-равно не понял, при чем здесь и сейчас суслики, змеи, черви и кукурузные початки с морковкой. Видимо, ему попытались рассказать про местный биоценоз, но из-за очевидного опьянения «докладчика» выходило крайне невнятно. И сам он не очень владел темой, помнил только определение из книги: «биоценоз — это исторически сложившаяся совокупность животных, растений, грибов и микроорганизмов, населяющих относительно однородное жизненное пространство (определённый участок суши или акватории), связанных между собой, а также окружающей их средой», и больше, по сути, ничего. Снова убедившись, что какими бы знаниями ты ни обладал, всегда можно узнать что-то новое. Учёный пообещал себе, что как только отсюда выберется, восполнит пробелы в этих самых знаниях и выяснит, для чего нужно дёргать червя, или мять корнишон, но сейчас есть более важные дела.

— Не чувствую в себе позывов к науке. Мне бы попроще чего: голову кому свернуть, Змею там, суслику. Или супа поесть. А за супом читать неудобно — страницы бульоном забрызгиваются. Ну, или попялиться на уродов каких-нибудь, — он переключил лаборанта в другое русло разговора.

— О, уродов! Чего тут хвтает так это уродов! Вот те, с кем я бухал, нпример. Весь вечер на них пялились. Вот бы им голову свернуть! Хотя это, скрее, мральные уроды. Сейчас пойдем, пкажу кое-чего. Настоящих уродов. Ох, что-то мутит меня. Как бы не вырвало. Но уродами меня не прймёшь. Только моральными, которые прнесли такую дрянь на пьянку. Когда моя очередь была, я качественное пойло принёс, а тут… Пзаботился обо всех, как отец родной! Перегнал через алхимический куб. Джва раза! Вот здесь есть перемычка между тоннелями, сейчас свернём, — он еще раз предложил карточку к какой-то двери, и та отъехала в сторону.

— А мы там никого не встретим? — спросил Хайтам.

— Не. Выходные же впереди, мы же пчему и нрезались — все нчальство укатило на какую-то встречу. На какую? Нам не дкладывают. Но тоже, нбось, бухают! Им можно, а нам нельзя что ли? Нам тоже нужно рсслабляться. Иначе здесь с ума сойдешь. Заходи в…! — Лаборант не сказал куда, но зачем-то описал окружность рукой и снова приложил ключ-карту. Видимо, она была универсальной, и подходила ко всем общим дверям в этой части базы.

— Ты хотел уродов? Смтри, даже днег не возьму, ик!

Хайтам огляделся. Да, это было уже интересно. Они находились в помещении, заставленном гигантскими колбами, в некоторых из них в какой-то жидкости находились человеческие фигуры в полный рост. Впрочем, не только человеческие. Люди — самый распространенный вид на Тейвате, но далеко не единственный. Вот и тут некоторые фигуры не имели отношения к ним. Хайтам прошёлся мимо колб. Вот в соседних колбах парочка мелюзин. Вон в той огромной явно фигура они. Даже какой-то непонятный получеловек-полуробот.

— А кто это такие? Они мёртвые?

— Кнечно мррётвые. Да збей, это неинтерсно.

Хайтаму как раз было очень интересно, но провоцировать разговор дальше на эту тему он пока не решился, узнает ещё.

— Подожди, я сщас, — лаборант, покачиваясь как при шторме на корабле, прошёл к какой-то двери, по всей видимости уборной, дёрнул её и ввалился внутрь. Сначала раздался глухой стук упавшего тела, а потом рвотные позывы. Пока член Синдиката чистил желудок, Хайтам прошёлся по помещению, запоминая всё, что видит, но, по сути, кроме этих огромных колб в нём ничего не было. Минуточку, а это что? Возле одной из внутренних дверей лежала пачка из нескольких карточек, схожих с ключом, по которому они прошли сюда. В углу каждой из этих карточек был пробит кружочек и все вместе они соединялись небольшой цепочкой, скорее даже браслетом, но одно из звеньев этого браслета лопнуло и, по всей видимости, слетело у кого-то с руки.

Хайтам нагнулся, поднял эти предметы и стал осматривать. Ну точно, магнитные ключи, и похоже они не один замок должны открывать. Да и выглядели как-то посолиднее, чем ключ лаборанта. Надо бы припрятать, точно пригодится. Но пока эта мысль формировалась в его голове, звуки рвоты уже закончились, и не успел он убрать важную находку в карман, как услышал совершенно трезвый голос:

— А что это у тебя такое? — Лаборант, вышедший из уборной, пялился на пачку в руке. Причём посещение этой самой уборной ему даром не сошло, похоже, об какой-то предмет он стукнулся головой и скоро обзаведётся не самым маленьким синяком на лице. Ну, если не подлечится чем-то.

«Бездна, ну я и расслабился, надо было сразу убирать, а потом в спокойной обстановке рассматривать», подумал Хайтам, вслух же, разумеется, сказал совершенно другое:

— Не знаю, хрень какая-то, похоже у кого-то с руки слетело. Вон, металл лопнул, перетёрся, наверное.

Лаборант, почему-то, находился в ступоре и хлопая глазами заявил:

— Я знаю, что это такое. Это ключи нашего главного алхимика. Он их на руке носит всегда. Только этого не может быть.

— Почему не может?

— Это не просто металл. Это специальный сплав. Очень прочный. Очень дорогой. Разработан и используется для некоторых важных лабораторных инструментов, а также элитного оружия. Он просто так не лопнет. Чтобы тут что-то перетёрлось, сотня лет должна пройти. Может и больше. Да и то перетирать надо целенаправленно, а не просто на руке носить. А его и разработали здесь же, всего года три назад.

— Постой, как можно узнать, что этот сплав не износится за сто лет, если ему три года от роду? — снова включил дурака Хайтам.

— Ну, сопромат я тебе сейчас объяснять не буду. Просто поверь, экспериментальным путём доказано… эээ, а ладно, короче, как бы тебе попроще: если ты возьмешь свой меч и начнешь рубить эту цепочку — меч быстрее затупится, чем перерубишь хоть одно звено. Ну, если колдовать не начнёшь, тогда, конечно, возможны другие варианты. И если эти ключи каким-то образом слетели с руки, то, по идее, тут рядом должна лежать отрубленная рука. Она-то не сплав, её как раз перерубить нехер делать. Но её нет! В общем, не понятно.

Объяснения попроще Хайтаму не были нужны, как раз про сопромат он знал и немало. Да и никакие нужны не были. Ну да ладно, считают дураком и считают. Неприятно, но ради дела можно потерпеть. Однако, что же теперь делать? Находку отдавать никак нельзя. Это слишком важно. В голове начал складываться план, вполне себе злодейский. Надо завести лаборанта обратно в уборную и аккуратненько так, без всякой магии, свернуть ему шею, инсценировав несчастный случай. А что, вполне органично складывается. Мужик перепил некачественного алкоголя, этому и свидетели есть, вон и загаженная им комнатка, к тому же, подтверждает, а дальше по пьяни поскользнулся, долбанулся головой об раковину, ну и потом полетел на пол неудачно. Если тут ключи универсальные, к тому же большего приоритета, чем у этого кадра, то с ними я выйду обратно, а в дальнейшем они сильно пригодятся.

— Слушай, тут такое дело… Эээ… а ты не хочешь пойти в главной алхимлаборатории пошариться? Прямо сейчас? — заявила вдруг потенциальная жертва, понятия не имеющая, что сейчас решается его судьба.

— Что? В смысле? — Хайтам очень, очень хотел пошариться в главной алхимлабаратории. Чего он не ждал, так это того, что лаборант сам предложит такое.

— Ну, понимаешь, наши работодатели те еще жадные твари. Моры вечно не хватает, а сейчас я точно знаю, что оттуда все свалили и до завтра можно никого не ждать. А там очень много всяких ценных материалов, причём в большом количестве и даже подсчет никто не ведёт. Это у нас строгий учёт, а старому херу, который там главный, всё спускают с рук. Дают ему немеряно дорогущих алхимреактивов, ценных металлов, камней и даже важных пленников. Ну, пленники нам с тобой не нужны, что нам с ними делать, да и навряд ли сейчас они там есть, обычно для них это поход в один конец, но вот прибарахлиться всем остальным и разбогатеть — хороший шанс, другого такого не будет. Пошли, а?