Чтение онлайн

– Буфониданцы, – подсказал Умник. – Империя из альянса Вальда. Земноводные, длительное время могут находиться без воздуха.

Такой экземпляр мне уже встречался раньше на корабле затранцев. Принц буфониданцев держался обособленно, стараясь лишний раз никому на глаза не попадаться. Вот только напрямую работать с этими земноводными мне еще не доводилось, потому я не знал ни их повадок, ни правил общения.

– Я пришел с миром! – произнес я на общем. – Мне нужны блоки Эло.

Буфониданец отреагировал странно. Он начал прыгать, не хуже собаки, встречающей хозяина, прихлопывая передними лапами и разевая рот. В какой-то момент, он просто прыгнул, повиснув на мне. Первой реакцией было сбить земноводное ударом кулака, но я вовремя заметил, что ни Умник, ни экраны не сигнализировали об опасности. Буфониданец обнимал меня, как ребенок родителя, вернувшегося из долгой командировки. Пару раз жаба своим неприлично длинным языком пыталась облобызать мне защитное стекло, но я перехватывал розовый отросток, больно дергал его и отбрасывал прочь со словами о том, что хочу остаться друзьями.

Когда лягух убедился в моей реальности, то разразился долгим и невнятным кваканьем. Умник перевел слишком кратко:

– Кваа-ка благодарит спасителя.

– И все? – не поверил я. – Да он наквакал на предвыборное выступление!

– Кваа-ка очень рад появлению доблестного рыцаря с храбрым сердцем в этой отнюдь не дружелюбной системе, восхищается смелостью капитана, сумевшего …

– Понял. Давай по существу.

– Задавайте вопросы, капитан. Время на исходе, – отозвался корабль.

– Сколько на корабле существ? – приступил я к допросу.

– Ты понимаешь наш язык?! – жаба еще сильнее прижалась ко мне, когда Умник перевел. – Здесь больше никого нет! Все погибли. Я здесь одна, вот уже пять лет. Ты спас меня и отныне я твоя. Хочешь, я рожу тебе мальков, мой господин?

Информация о поле повисшей на мне лягушке чуть не сбила меня с толку. Попытавшись снять с себя груз, я задал главный вопрос:

– На борту есть Эло?

– Много! Им забит весь трюм! Только я не знаю, что с ним делать. Меня учили угождать господину пилоту, а не забивать голову умными словами. Отныне я буду служить своему новому господину! Все мои танцы будут для тебя!

Да чтоб тебя! Как же мне не хватает сейчас Степашки, чтобы разобраться в специфике отношений с буфониданками. Я чувствовал, что хожу по самому краю – рот откроешь не в том месте и все, получи пожизненную рабыню на борт.

– Леся, что ты знаешь о буфониданках?

– Покажи, – потребовала супруга и мне пришлось включать видео. Девушка держалась долго, спокойно командуя, как мне сместить камеру для лучшего обзора, но, когда земноводная снова начала восхвалять мои мнимые достоинства и радоваться, какие сильные у нас будут мальки, супруге выдержка отказала. Она засмеялась. Вначале немного, потом сильнее, пока не стала подхрюкивать, закрыв лицо руками.

– Ну, теперь я знаю о них намного больше, чем до того, как ты позвонил, – сквозь слезы Леся еще и язвила. – Если верить в сказки, то я тебе не завидую. Губы помадой ей помажь.

Было неприятно. Я рассчитывал услышать дельный совет.

– У тебя все? Тогда разберись с домом. Нам еще вчера должны были ответить. Мне нужен Степашка. Пока.

Пока я разговаривал с Лесей, Кваа-ка перешла от угроз к делу. Сперва она замусолила весь шлем похожими на сопли слюнями и с довольным причмокиванием съехала на них к груди.

Преодолевая мокрое притяжение, я отодрал жабу от себя. В жалкой попытке протеста она задергала ногами и выставила вперед язык как какое-то опасное оружие. Пару раз я ее хорошенечко встряхнул.

– Мне необходимо Эло! Где оно?

Кваа-ка посмотрела на меня огромными влажными глазами. Я встряхнул ее еще раз. Не столько для пользы дела, сколько из вредности.

– Где Эло?

– На втором складе, мой господин. Я покажу.

Слава разработчикам! Заполучив свободу, Кваа-ка длинными прыжками понеслась вглубь альбенды, желая угодить своему повелителю. Я бежал рядом, приказав оставшимся в живых дроидам следовать за мной. Десять минут до склада, минуту на то, чтобы забить все ячейки Эло и десять минут обратно.

Я не успел. Умник уже деактивировался.

Энергоустановка израсходовала последний запас Эло и заглохла. Подавив желание немедленно запустить корабль, я сгрузил добычу и отправился за следующей партией. Мне нужно натаскать достаточно Эло для того, чтобы запустить Умника и десантника. Работать грузчиками должны те, кто на это учился, а не капитан.

– Капитан! – поприветствовал Умник и запустил процесс транспортировки. За четыре ходки я смог натаскать достаточно Эло не только для носорога, но и для змейки. Техник тут же начал реанимацию поврежденных узлов корабля. Конечно, после перерождения корабль все равно восстановится, но позволять команде отдыхать было не в моих правила. Пусть занимаются делом.

Себе я оставил самое важное – разобраться, что случилось с буфониданцами. Настырная Кваа-ка не отставала от меня ни на шаг, следуя повсюду, но на все вопросы о судьбе предыдущего хозяина отвечала одинаково: он погиб и не сможет помешать служить мне.

Добравшись до капитанского мостика, я на время завис – двери не было. К тому же альбенда, как и кламир, была обесточена. По указке Умника я вставил блок Эло в приемник, запитывая только компьютер, но энергия улетела в ноль за мгновение. Следующий блок постигла та же судьба. И следующий. После глупой потери пятого накопителя стало понятно, что что-то тут не так.

– Умник?

– Произвожу анализ, – ответил корабль. – Но прежде, капитан, дайте оценку необходимости реанимации альбенды.

– Да она мне вообще без надобности.

– Рекомендуется любым способом извлечь накопитель данных и перенести на кламир. Дешифровка потребует времени.

Кваа-ка отпрыгнула и испуганно закричала, когда с моей помощью сломалась панель управления. Вырвав ее с корнем и разорвав с десятку оплеток проводов, я добрался до центрального процессора. Техник презрительно фыркнул, увидев такую древность. Обозвав альбенду музейным экспонатом, он указал на накопитель данных – небольшую коробку, окутанную проводами и мягким изолятором, чтобы никакая вибрация не навредила мозгу корабля.

– Что мой повелитель делает? – жаба продолжила за мной прыгать даже после акта вандализма.

– Мародерствует. Я пират, – попробовал я развеять геройский ореол в ее глазах, но лишь усугубил и без того незавидное положение. Кваа-ка вновь кинулась на меня, заключив в объятья.

– Повелитель! Ты – великий воин! Я рожу тебе армию детей, и ты покоришь Галактиону! Станешь сильным и тебя будут все бояться!

Жаба таскалась за мной везде, даже на кламир сумела пробраться. Отдав технику накопители, я уселся в кресло, стараясь отвлечься хоть на минуту. Надоело слушать одно и то же.

– Пс-с! Кэп, – тихо позвал меня техник. – Посмотри сюда, Умник тебе покажет, куда делась команда альбенды.

На одном из внутренних экранов появилось видео. Привычные для нашего сектора Галактионы квалианцы. Они заперлись в капитанской рубке. Последние из десяти оставшихся в живых членов огромного корабля. Они нацелили бластеры на дверь. Смена картинки и вид с другой камеры. Моя знакомая Кваа-ка скребется внутрь, оставляя на двери глубокие борозды. В какой-то момент дверь не выдержала. Стало слишком ярко от выстрелов, но они не причиняли Кваа-ке никакого вреда. Жаба продралась сквозь рваный металл и набросилась на квалианцев, пожирая их за два-три укуса.