Чтение онлайн

– Гамелан, Макленовес и… Гамелан. Прошу прощения, но кем вы друг-другу приходитесь?

– Гроу. Кем мы друг-другу приходимся?
– Талер повернулся к Гроу и выжидающе смотрел.

– Можно просто записать, как близких родственником?
– улыбнулась она.

– Можно все, милочка. Так и запишу: родство, степень близости (неизвестно). Так, в ID я запишу вас как мужа и жену, так будет лучше всего. Госпожа Макленовес… -очень мягко произнесла она.
– Вас я запишу как их дочь. Все вместе вы теперь чита Армлей.

– Армлей?! Можно изменить фамилию?
– возмутился Талер,

– Нельзя. Чем тебе Армлей не нравится?

– Как минимум тем, что на айриском это означает неудачник.

– Смотря какое наречие… Ладно, выбирай сам, уважил старуху знанием языка.

– Пусть будет Джонсон.

– Джонсон? А что это означает?

– Ничего, в этом и прелесть.

– Джонсон, так, Джонсон. Имена менять будете?

– Гроу не нужно, Мире я так думаю тоже. Я возьму имя… -Талер завис, Мира посмотрела на него и выдала.

– Эйрен, - Талер посмотрел на нее и улыбнувшись кивнул.

– Хорошо, Эйрен Джонсон. Так. Вот ваши ID, не потеряйте. Вот ID для «орхидеи».

– Откуда…

– Работа такая. В Марке вам ничего не угрожает, но на всякий случай, липовый ID корабля, сделает жизнь проще.

– Спасибо, как вас зовут?
– Талер сделал небольшой поклон.

– Эх, мальчишка, будь я на на лет пятьсот помоложе, то может быть и сказала бы. Всё, идите, работы много!

Талер поклонился еще раз и развернувшись, сделал жест следовать за ним. Когда они вышли из здания, Мира остановилась.

– Талер, можно вопрос?
– Талер повернулся к ней и положительно кивнул.
– Откуда в вас эта культура? Вы вроде военный, но держитесь как дворянин.

– Только Калифу не говори… Когда-то, весьма давно, я работал послом. Оттуда эти замашки и пошли, я так думаю. И давай на «ты».

– Ого, а кого вы… Ты представлял?

– Эранду… -Талер достал сигарету и закурил.

– Прости, я не хотела.

– Звезды!
– Талер захохотал.
– Здесь не за что извиняться, моя родина… Мертва. С этим ничего не поделаешь. Я уже прошел тот этап, когда мне было тяжело о ней говорить.

– Да, я поняла.

– Кстати. О ком говорил Канн?
– в разговор встряла Гроу.

– Неважно. Одна знакомая, -видя, что этот ответ Гроу не устроил, Талер вздохнул и продолжил.
– Я когда-то вместе с ней… Так скажем, работал. У нее есть полезные связи. Но я не хочу с ней связываться.

– Почему? Если она может нам помочь…

– Просто... Ей лучше не быть должным. Я надеюсь это достаточно веская причина.

– Хорошо, эту тему мы больше не поднимаем.

– Спасибо, давайте уже к кораблю, и по тихому поедем.

– А как же ресторан?!
– возмутилась Гроу.

Талер замешкался, он посмотрел на Миру.

– Я поняла, дайте координаты корабля, я подожду вас там.

– Ты что!
– Гроу схватила Миру за руку.
– Давай с нами!

– Значит мы можем, нашей небольшой, но дружной компанией съездить в ресторан. Поболтать в нормальной обстановке, узнать друг-друга поближе. Ты не против Мира?

– Нет, я только за, - Мира выглядела нервной, её напрягало отношение Гроу.

– Тогда отправимся в «Полуночную звезду», -Талер начал надвигаться на Гроу.
– Очень хороший, очень дорогой — считай лучший ресторан Альта.

– Конечно, почему бы и нет. У тебя явно больший опыт в этом, ты ведь не сидишь в корабле безвылазно.

– Вот и отлично, - Талер вздохнул.
– Садитесь в глайдер и полетели.

Талер Гамелан. Альт.

Мы приземлились около «Полуночной звезды». Это был высококлассный ресторан, в котором проводила время элита, или просто люди с деньгами. На голо экране висевшем на двери высвечивалось «Эксель Апруа. Лекция: История «Первой империи» — заблуждения и факты».

– Дамы, -я сделал небольшой поклон и открыл дверь.
– Можем взять столик поодаль, если вам не очень интересна история.

– С одной стороны, он уважаемый профессор, с другой… Мне не очень хочется быть к нему близко, - Мира прошла внутрь.

– Уважаемый профессор?
– переспросила Гроу.
– А почему в ресторане вообще лекция, а не… Ну музыка там, или стэндап на худой конец?

– Эмм, - я замешкался.
– На Альте просто так принято… Наверное. Чем дороже заведение, тем меньше в нём, так скажем — пошлости.

– А музыка это пошлость?
– переспросила Гроу.

– Не совсем так, - Мира подошла ближе и указала на вывеску.
– Это просто понты, Гроу.

– Так бы сразу и сказали, - Гроу подхватила Миру под руку и они прошли внутрь.

Пожав плечами я вошел в след за ними. Ресторан был украшен белым метеоритным камнем. Множество колон разделяло столики, поодаль была сцена на которой в обыкновение, как пояснила Мира, выступали: комики, музыканты, поэты. Зал был на половину пустым, сейчас была середина дня, так что большинство людей было на работе. Я подошел к стойке и обратился к очень молодой альтке, я от этого даже опешил, так, как молодежи среди альтов было очень мало.

– Добрый день, -я слегка поклонился головой.
– Мы бы хотели взять столик но не очень близко к сцене, на таком расстоянии, чтобы звук не мешал есть.

– Сейчас, -она полезла в терминал и начала вбивать данные.
– Так… третий столик будет оптимальным. Слышно будет хорошо, но не слишком громко.

– Благодарю вас, тогда мы будем ждать официанта и еще одно, -я несколько смутился и поджал губы.

– Двадцать три, -она грустно улыбнулась.
– Неужели возраст так заметен?

– Простите, просто… Я не знаю как объяснить, - я глупо усмехнулся.
– Видеть молодежь, это просто… приятно.

– Спасибо, -она смутилась.
– Проходите.

Я кивнул и мы подошли и сели за стол.

– Что это вообще за вопросы, Талер!
– Гроу негодовала.

Когда я уже хотел ответить вмешалась Мира.

– Слишком мало детей. Сколько вообще альтов осталось?

– Четыреста тридцать три миллиарда, -послышалось у меня за спиной.

Обернувшись я увидел гладко выбритого человека с острым носом и пепельной шевелюрой.

– Ох, простите мою грубость -человек смутился и поправив галстук протянул мне руку, я встал и пожал ее.
– Эксель Апруа, профессор исторической кафедры альтского университета и бла-бла-бла.