Чтение онлайн

Бывают случаи, когда неписаное правило не вступать в брак с человеком того же типа отменяется, как, например, когда желательно произвести на свет детей, которых дэвы могли бы обучить в качестве священнослужителей для определённого храма. В редких ситуациях, когда человек погибает в результате несчастного случая, он сразу же переходит в астральное тело и принимаются меры для его повторного рождения. Многие хотели бы родиться детьми членов Совета, но у тех, однако, имеется обычное количество детей, иначе их качество ухудшится. Рождение в семье самого Ману — величайшая из всех наград, но, конечно, он сам выбирает себе детей. Между полами нет разницы в статусе, и они одинаково подходят для любой работы, которую нужно выполнять. По этому вопросу, возможно, будет интересно узнать мнение мыслителя той эпохи, которую мы исследовали. Этот человек, похоже, не слишком задумывается о разнице между мужчиной и женщиной. Он говорит, что нужны и те, и другие, чтобы основать расу, но мы знаем, что для женщин наступают лучшие времена. Он понимает, что вынашивая детей, женщины берут на себя самую ответственную часть работы, и поэтому их следует жалеть и защищать. Совет, однако, полностью состоит из мужчин, и под руководством Ману его члены проводят эксперименты по созданию тел, рождённых разумом. Они произвели на свет несколько приличных экземпляров человека, но пока не смогли удовлетворить Ману.

По внешнему виду сообщество всё ещё похоже на шестую подрасу, из которой оно произошло, то есть, это белая раса, хотя встречаются люди с более тёмными волосами и глазами, и цветом лица, как у испанцев или итальянцев. Рост представителей этой расы явно увеличился, поскольку нет мужчин ниже шести футов, и даже женщины немногим уступают по этому показателю. Все люди мускулисты и хорошо сложены, поскольку физическим упражнениям и развитию мышц уделяется большое внимание. Примечательно, что грациозную осанку они сохраняют даже до глубокой старости.

В начале мы уже упоминали, что при основании общины был возведён обширный квартал центральных зданий, и что дома первых поселенцев были сгруппированы вокруг него, хотя между ними всегда оставалось достаточно места для прекрасных садов. К этому времени в округе возникло много других городов, хотя, возможно, слово «город» может ввести в заблуждение читателя двадцатого века, поскольку здесь нет ничего, хотя бы отдалённо напоминающего тот тип города, к которому он привык. Поселения можно назвать, скорее, группами вилл, разбросанных среди прекрасных парков и садов. Во всех таких поселениях есть свои храмы, так что каждый житель всегда находится в пределах лёгкой досягаемости храма того типа, который он предпочитает. Обитаемая часть поселения невелика по размерам, около сорока или пятидесяти миль в диаметре, так что даже большие центральные здания, в конце концов, вполне доступны для желающих их посетить. По соседству с каждым храмом обычно находится блок других общественных зданий — что-то вроде зала собраний, обширная библиотека, а также несколько школьных зданий.

Все дома, построенные для колонии до её основания, были возведены по одному и тому же общему плану, и хотя в тех, что возводились потом, проявилась большая доля индивидуального вкуса, общий принцип остался прежним. Две замечательные особенности их архитектуры, которые сильно отличают их почти от всего, что им предшествовало, — это отсутствие стен и углов. Дома, храмы, школы, фабрики — всё это не что иное, как крыши, опирающиеся на колонны, в большинстве случаев такие же высокие, как в египетских храмах, хотя гораздо легче и изящнее. Однако при необходимости предусмотрено закрывание промежутков между колоннами — нечто, отдалённо напоминающее автоматические роликовые жалюзи прошлых веков. По желанию их можно сделать прозрачными. Однако эти устройства используются редко, и вся жизнь людей и днём, и ночью, действительно, проходит на открытом воздухе.

Характерной чертой являются купола самых разных форм и размеров. Некоторые из них имеют форму собора Святого Петра, хотя и поменьше, некоторые — низкие и широкие, как у собора Сан-Джованни-дельи-Эремити в Палермо. Некоторые имеют форму бутона лотоса, как у мусульманской мечети. Эти купола состоят из окон или же сделаны из какого-то прозрачного материала различных цветов. В каждом храме есть большой центральный купол, и почти в каждом доме есть такой. Общая схема дома такова, что имеется что-то вроде большого круглого или овального зала под куполом, который является общей гостиной. Три четверти её совершенно свободны, а одна четвёртая часть занята комнатами и офисами различного типа, которые обычно поднимаются лишь до половины высоты колонн, а над ними расположены другие небольшие помещения, которые используются в качестве спален. Все эти помещения, хотя и отделены друг от друга перегородками, не имеют наружных стен, так что и в них люди по-прежнему находятся практически на открытом воздухе. Нигде нет углов, каждая комната круглая или овальная. Всегда есть какая-то часть крыши, по которой можно пройтись. Каждый дом наполнен цветами и статуями. Ещё одной поразительной особенностью является обилие воды: повсюду видны фонтаны, искусственные водопады, миниатюрные озёра и бассейны.

Дома освещаются всегда с потолка. Не видно никаких ламп или фонарей, но купол сделан так, чтобы излучать массу света, цвет которого можно по желанию изменять. В небольших помещениях часть потолка устроена так, что светится таким же образом. Ночью все парки и улицы прекрасно освещаются мягким, похожим на лунный, но достаточно ярким светом — более близким к дневному, чем всё, что делалось раньше.

В первую очередь мы видим, что мебель практически отсутствует. В домах почти нет стульев, а в храмах и общественных залах вообще нет никаких сидений. Люди пользуются подушками, как принято у нас на востоке, или скорее, как было в древнем Риме, потому что они не сидят, скрестив ноги. Подушки, однако, необычны: они наполнены либо воздухом, либо каким-то особенно мягким волокнистым материалом, мало чем отличающимся от кокосового волокна. Подушки можно стирать, и их действительно постоянно стирают. Отправляясь в храм, в библиотеку или на любое общественное мероприятие, человек обычно берёт с собой собственную воздушную подушку, но в домах всегда есть много подушек, которыми может воспользоваться любой желающий. Есть маленькие низкие столики, — их, скорее, можно назвать подставками для книг — которые легко расставить, чтобы они образовали плоскость, наподобие стола. Все полы выложены мрамором или камнем, отполированным под мрамор, часто насыщенного малинового оттенка. Кровати наполняются воздухом, водой или тем же растительным материалом, что и подушки, и размещаются на полу или подвешиваются, наподобие гамаков, — но спинок у кроватей нет. В тех немногих случаях, когда имеются сравнительно постоянные стены, как, например, между спальнями, кабинетами и большим залом, они всегда украшаются картинами с пейзажами и историческими сценами. Интересно, что все эти вещи можно заменять, и есть департамент, занимающийся обменом — своего рода циркулирующая библиотека украшений, с помощью которой любой человек может поменять, когда пожелает, настенные панно или статуи, украшающие его дом.

Одежда здешних людей проста и изящна, но в то же время строго утилитарна. По большей части, она мало чем отличается от индийской, хотя иногда мы видим сходство с древнегреческой одеждой. В ней нет единообразия, и люди носят самые разные вещи. Но здесь нет ничего негармоничного, всё выполнено с безупречным вкусом. Яркие и нежные цвета нравятся как женщинам, так и мужчинам, поскольку, видимо, нет различия в одежде по признаку пола. Нет никаких изделий из шерсти, и их никогда не носят. В качестве материала используется исключительно лён или хлопок, но он пропитан каким-то химическим веществом, которое сохраняет волокна, так что одежда служит долго, даже если её стирать ежедневно. Химический процесс делает поверхность ткани глянцевой, похожей на атлас, но ни в малейшей степени не влияет на мягкость или гибкость материала. Члены общины не носят никакой обуви: ни сандалий, ни каких-либо других изделий для ног. Почти никто не носит головных уборов, хотя было несколько человек в чём-то, похожем на панамы, и один или два человека в маленьких кепках из полотна. Исчезла идея форменной одежды для определённых служб — здесь никто не носит никакой униформы, за исключением дэвов, исполняющих свои обязанности во время проведения служб и всегда материализующих для себя одеяния цвета своего храма, и детей, которые, как уже было сказано, одеваются в определённые цвета, когда участвуют в религиозных праздниках.

Сообщество является полностью вегетарианским, потому что одно из постоянно действующих правил гласит, что нельзя убивать живых существ. Даже внешний мир к этому времени в значительной степени стал вегетарианским, потому что все согласились, что употребление в пищу мяса грубо, вульгарно и, самое главное, немодно! Сравнительно немного людей готовят еду самостоятельно или едят у себя дома, хотя они совершенно свободно могут делать это, если пожелают. Большинство пользуется заведениями, которые можно назвать ресторанами, но поскольку они практически полностью расположены на открытом воздухе, это, скорее, чайные сады. В рацион питания в значительной степени входят фрукты. Мы встретились с их ошеломляющим разнообразием. Столетия ушли на исследования по гибридизации разных видов, чтобы получить наилучшие питательные вещества, обладающие, в то же время, замечательными вкусовыми качествами.

Если мы прогуляемся по фруктовому саду, то увидим, что его часть с каким-либо видом фруктов всегда делится на более мелкие участки, и каждый из них помечен как носитель определённого вкуса. Например, там могут расти яблоки или виноград со вкусом клубники, гвоздики, ванили и т. д. Эти разновидности показались бы необычными с точки зрения тех, кто к ним не привык. Здесь почти не бывает дождей, так что никакое земледелие невозможно без орошения. Когда же орошаются упомянутые участки, в воду добавляют то, что называется «питанием растений», варьируя которое, удаётся получать фрукты с требуемым вкусом. Меняя питание, можно ускорять или замедлять рост, а также регулировать размер плодов. Сады расположены на холмах, поэтому имеется возможность выращивать на разных уровнях практически любые виды фруктов.

Пища, которую едят чаще всего, представляет собой своего рода субстанцию, чем-то напоминающую бланманже. Его можно встретить разнообразно подкрашенным, и цвет указывает на вкус точно так же, как это делали в древнем Перу. Здесь большой выбор, и возможно, различные вкусы в еде в какой-то степени заменили многие вредные привычки, которые были раньше, такие как курение, употребление вина или сладостей. Имеется также пища, похожая на сыр, но сладкая. Это, конечно, не сыр, потому что здесь не используют продукты животного происхождения, и в колонии держат животных только в качестве домашних любимцев. Молоко используется, но это полностью растительное молоко, получаемое из так называемого коровьего дерева, или же его полная имитация, приготовленная из какого-то вида бобов. Ножи и вилки не применяются, но ложками по-прежнему пользуются, и многие люди приносят с собой свои собственные. У официанта есть инструмент вроде топорика, которым он разрезает фрукты и раскалывает орехи. Он изготовлен из сплава, имеющего все качества золота, но более твёрдого, и по-видимому, ему не нужна повторная заточка. Возможно, он сделан из какого-то редкого металла, такого как иридий. В этих ресторанных садах тоже нет стульев, и каждый посетитель полулежит в мраморном углублении в полу. Перед ним имеется мраморная пластина, которая поднимается, чтобы можно было положить на неё еду. Когда же он заканчивает есть, её можно опустить и полить водой.

В целом люди едят заметно меньше, чем в двадцатом веке. Как правило, обедают один раз в середине дня и слегка подкрепляются фруктами утром и вечером. Завтракать садятся сразу после восхода солнца, потому что всегда встают в это время или немного раньше. Лёгкий ужин подаётся примерно в пять часов, так как большинство людей ложатся спать довольно рано. Как мы заметили, вечером никто не садится за плотную трапезу. Однако существует полная индивидуальная свобода в отношении всех этих вопросов, так что каждый следует своему собственному выбору. Употребления чая или кофе мы не заметили: по-видимому, здесь почти ничего не пьют, возможно, из-за того, что едят очень много фруктов.