Чтение онлайн

И я даже обрадовался, когда посредине этого разгула появился очередной стражник с докладом – это был повод отвлечься…

– Что, еще кого-то нашли? – не то, чтобы я так думал… Но после этих японцев, или кто они там, решил готовиться к худшему.

– Никак нет! – ответил посланец. – Больше никаких находок не было! Слава тебе, Великий Дом пославший мя! Или Высокое Небо? Ну, все равно, в общем – слава… Я с облегчением выдохнул. Но оказалось, что обрадовался я рано…

– Но час назад к нам в тюрьму приехал лично господин Данстин и забрал оттуда тех двоих, что арестованы по вашему приказу…

– Какой… – я уж почти выговорил «Какой Данстин». Но все же вовремя вспомнил, что это Хранитель Главной Городской Печати. А двое арестованных – это, не иначе как «рога» и «земляника».

Черт… Я ж про них совсем забыл… Вместе со своим приказом! А не следовало бы. Начальник-то тюрьмы канцлеру подчинен? Подчинен. А я для него кто? Так – понаехавший тут. Пусть даже и с королевскими полномочиями. Я уеду – а им тут вместе дальше жить. И что теперь?

Да, в общем-то, ничего. Раньше думать надо было. А сейчас… Когда вокзал отъехал, поздно мешки хватать! Кабы я сразу, волоча этих придурков, вломился бы к Данстину домой… И начал бы качать права вдребезги и пополам… Меня б поняли. А после драки кулаками… Сам виноват.

Придется утереться и сделать вид, что так и задумывалось. Эмиссар центральной власти сыночка канцлера в тюрьму посадил – но не убил. А канцлер, соответственно, с эмиссаром разбираться не стал, но сыночка из кичи вынул. Что-то вроде нейтралитета получается. Такого, какой я примерно и представлял во взаимоотношениях Поставля и Терета. Может быть, я тут как раз вполне себе попал в русло внутригосударственной политики. И ничего не наломал. Будем надеяться… Все равно по утру уезжаю.

– Ладно… – сказал я солдатику. – Хрен с ним, – и, видя, что он топчется, не собираясь уходить, спросил: – Ну что еще?

– Он еще сказал… – сообщил стражник, помявшись. – Что будет требовать с вас виру… До меня не сразу дошло.

– Какую еще виру?

– Ну… За убийство мага… Ах ты, хвост куриный!

– За убийство мага? Стражник кивнул. Блин… А еще они называли его червяком! Земляным червяком.

– А ну-ка, пошли, – сказал я. – Покажешь, где он живет…

– З… зачем?

– Виру платить – раз он решил ее требовать с личного королевского магистра…

Стражник не посмел ослушаться. Хотя, больше всего, после моего заявления, похоже, ему хотелось исчезнуть. Чтобы не участвовать в разборках высшего уровня… Что ж, понимаю. Но ничем помочь не могу: надо же, чтобы кто-то мне показал, где обитает этот хозяин Большой Печати… Боже, когда ж этот день закончится-то?!

Господин теретский канцлер, как оказалось, жил довольно далеко… Впрочем, Терет только по здешним средневековым меркам город большой. А так – часа за три неспешным шагом пересечь можно, в самый длинный конец вдоль реки.

Вот мы и пересекли практически. Только не вдоль, а поперек. Где-то за полчаса добрались. Причем самое смешное – если бы я опять сотворил виллис – времени ушло бы столько же, если бы не больше. Что поделать – специфика средневекового градостроительства! С прогрессом уживается трудно…

Впрочем, некоторую несомненную пользу в данном случае сей факт имел. Пока мы шли, я усиленно раздумывал, что буду делать по приходу на место.

К счастью горячечные фантазии вроде того, чтобы приехать на танке и сровнять резиденцию здешнего градоначальника с землей выветрились у меня из головы еще на первой сотне метров. И не потому, что я на танке никогда раньше не ездил. С моей-то повсеместной компьютеризацией – дело не хитрое.

Просто я вовремя вспомнил, что ни я, ни Поставль не пребывают с Теретом в состоянии войны. И даже где-то как-то Терет является административной единицей королевства Остравского. И начни я тут убивать должностных лиц направо и налево – неизвестно, что из этого выйдет. Уж во всяком случае, то хрупкое равновесие в отношениях теретской верхушки и центральной администрации я нарушу наверняка. А оно мне надо?

Более гуманная идея усыпить всех кто есть на подворье Данстина, после некоторого обдумывания так же была отброшена в сторону. Поскольку не несла в себе никакого конструктивного элемента. Ну усыплю. Ну и что? А дальше? В чем смысл? Хорошо мне на поле боя было, всех кого ни попадя слезогонкой травить – на войне как на войне! А тут что делать прикажете? Чиновники – да еще купцы в придачу – это вам не какие-нибудь безответные навьи. Тут что-то похитрей надо бы измыслить. Вот только что? Только уже почти на подходе я вроде бы придумал. Не ахти, конечно, но кажется, вполне к месту…

Усадьба хранителя Главной Городской Печати не уступала размерами жилищу Словинеца. Да и видом тоже. Был это самый натуральный замок из камня с мощнейшим тыном. Ну и воротами подстать.

– Ну-ка, постучитесь, ребята, – велел я стражникам.

По дороге я прихватил с собой пару подвернувшихся патрулей. Здраво рассудив, что являться на разборку совсем без свиты было бы несерьезно. Да и свидетели мне тоже требовались. Солдаты заколотили древками копий в окованные железом створки. Во дворе, как по команде, залаяли собаки.

Примерно через минуту на высоте человеческого роста открылось маленькое окошечко.

– Кто такие? – нелюбезно раздалось оттуда. Я молча включил фонарик.

– У-ё!… – донеслось с той стороны ворот. Фонарик, в общем, был не слабенький. По крайней мере не на светодиодах… А окошечко при более внятном освещении оказалось похожим на небольшой тоннель – толщина ворот получалась не меньше четверти метра.

– Правило, – сообщил я в эту дыру с умным видом. – Не суй рожу туда, где не знаешь, что может быть. А теперь бегом к хозяину! Сообщи, что его хочет видеть личный королевский магистр джинн Гар! И если вы через пять минут не откроете ворота – я их вынесу вместе со столбами!

На той стороне послышалась невнятная ругань, затем топот чьих-то ног. Но, судя по некоторым звукам, тут тоже кто-то остался.

– Долго мне ждать? – поинтересовался я.

– Никак нет! – образцово отрапортовал невидимый привратник. – Сейчас сбегают…

Ждать пришлось минут пять. Впрочем, сие не было чем-то особенным. На том же подворье Словинеца пока человек с сообщением оборачивался туда-обратно, могло пройти и с четверть часа. Так что мне, можно сказать, открыли еще мухой…

За воротами что-то заскрежетало. Но распахнулась все же не вся створка, а только калитка. Ладно, мы не гордые…

Через полутемный двор, освещенный факелами (А вот интересно: чего они для уличного освещения люминофоры не применяют? Ни разу не видел!), под лай собак мы прошли к дому. Я велел стражникам подождать здесь, прихватив с собой только двоих. Свидетели, конечно, свидетелями, но, однако, я ж не арестовывать его пришел. А так… Можно сказать, визит вежливости. Втроем в сопровождении, гм… сопровождающего мы поднялись на крыльцо

Путь по внутренним переходам я не запоминал. Все равно тут так строят, что получается лабиринт – черт ногу сломит. Для удобства обороны. Штурмовать резиденцию Данстина я не собирался. А в случае какой заварухи отступать все равно стал бы не этой дорогой. Так что пусть тут хоть линию Мажино устраивают. Мне не жалко.