Чтение онлайн

Да еще, как объяснил мне Словинец, город оказался волею случая «в два огня»: чуть севернее по реке размещалась резиденция королевского наместника северных провинций.

И этот наместник спал и видел, как отделяется от Остравы в независимое королевство. На кой звон ему это надо было, я не понял, но Словинец меня в этом уверил.

Правда, король потом это отрицал. Но как-то не очень убедительно. Поскольку оказалось, что все не так просто. В развернувшихся событиях принял весьма активное участие сын наместника – герцога Берана – граф Ластура.

Весьма старательно изображавший из себя большого злодея. К сожалению, изображал он всерьез. Так что едва-едва я его не убил. Хотя следовало.

Но троим «вОякам», а на самом деле Королю Арху Дареку, королевскому магистру-волшебнику Анизу и сопровождавшему их сыну восточного наместника графу Ангресту Газе удалось меня удержать.

Убедив, что столь высокое лицо подлежит только королевскому суду пэров, как это у нас называется. В итоге Ластура пропал куда-то в ходе всех последовавших потасовок.

Сбежал. А я даже не спросил, куда. Не до того было. Одно время я полагал, что он примкнул к армии Верховного Мага Остравы, но это оказалось не так.

Скорее всего, у него оставалось на выбор два варианта: либо на запад, в степи Чекарны, либо – назад домой, на север. Поскольку восток и юг для него были закрыты однозначно.

И я не знаю, какой вариант выбрал бы на его месте. Граф Ластура хотя и оказался испорченным человеком, но мозги у него варили достаточно шустро.

Впрочем, все это меня волновало мало. Причин, заставлявших меня шевелить извилинами, сейчас было две.

Одна – это та, по которой я вошел в такой немереный запой. Нынешняя королева Крунира. Забава. По совместительству она же – нынешняя королева эльфов, безымянная Хозяйка Лесов.

Если Совет Старейшин утвердит ее окончательно в данной должности. Но я думаю, что утвердит. Куда они денутся? Не все же там такие твердолобые идиоты, как ненормальный Чештина.

Да и присягнули они Дареку, то есть Верховному Королю. Впрочем, окончательно еще не коронованному. Капка говорил что-то про возвращение в столицу сперва. И Аниз тоже самое подтверждал. Впрочем, до этого мне нет никакого дела.

С Забавой мы все вместе – Арх, Аниз, Ангрест и я – познакомились в самом начале нашего похода в Крунир. Когда еще ничего про этот самый Крунир не знали.

А я не знал даже, что один из троих идущих – король. Правда к этому моменту в Поставле – столице Остравы – Арха уже отпели, похоронили и короновали преемника – короля Ядле.

Но об этом тогда из нас вообще только один Аниз знал, но и тот молчал – согласно заданию.

Познакомившись по ходу дела с очаровательной девчушкой лет семнадцати, выросшей в лесу и основательно нам помогшей, мы и понятия не имели, что она может иметь какое-то отношение к Предсказанию. Правда я тогда и о Предсказании понятия не имел. Но это не важно.

Угораздило меня влюбиться в эту дикарку. На поверку оказавшуюся не такой уж и дикаркой. Да и не дикаркой вовсе. А дочерью-наследницей Хозяйки Леса, королевы местных эльфов.

Или Первых, как они себя называют. Эльфы – это у них какое-то внутреннее самоназвание. Да и то не для повседневного употребления, а для каких-то специальных случаев. Для каких – я не знаю.

Р-романтика, в общем. И все бы было хорошо, да в самый последний момент, когда Предсказание дошло до конкретного осуществления, я, чтобы выполнить условия, предложил брак Забавы с Ядле.

Как выяснилось – единственное, что и было нужно. Вот только смех весь в том, что я не знал в тот момент, ЧТО предлагаю. Поскольку рассуждал чисто теоретически.

А, кроме того, еще очень плохо знал иерархию здешних отношений. Попал, короче, пальцем прямо в небо. И отступать было поздно, когда все выяснилось.

К тому времени ставки в игре возросли мало не до небес. Я уже почти серьезно подумывал о том, чтоб перебить по крайней мере половину присутствующих собственноручно. И я… В общем, сделал так, как сделал.

Несмотря на то, что знал и об ответных чувствах Забавы ко мне. Ну, пусть не знал! Пусть догадывался! Пусть подозревал только! Но намеков было более чем достаточно! Если бы только я взял за труд подумать раньше!

Одним словом, все получилось, как и сказано было в пророчестве. Племена эльфов, населявшие горные долины Крунира и королевство Остравское заключили союз.

Под патронажем Верховного Короля Дарека. И под управлением призванного ими на трон Крунира остравского короля Ядле. С тем, что он женится на Хозяйке Леса. Возражающих почти не было.

А я, когда дело было закончено, погрузился в вертолет и рванул из Крунира в Терет. С максимально возможной скоростью. Воспользовавшись своими способностями воина воздуха.

Чего-чего, а это я сообразил почти сразу. Во всяком случае, довольно быстро – едва у меня появился станковый рюкзак – обзавелся летательным транспортным средством.

Сперва это был экзотический реактивный ранец (поскольку только он помещался в рюкзаке по габаритам в разобранном виде), потом дошло дело до вертолетов.

Последнее, что я освоил – правда, со специально встроенным автопилотом – был Ка-26, машина, которую я худо-бедно знал. И мог ей управлять.

Среди других же технических средств, освоенных мной в применении, были реактивные установки залпового огня типа «Град», тяжелые артиллерийские орудия, мини-телецентр и система сотовой связи.

Не считая всякой мелочи вроде автоматов, пистолетов, ручных гранат и патронов к ним. Последние в моих руках поступали в оружие беспрерывно. Делая его стреляющим бесконечно. Как в компьютерной игре.

И не только патроны. Фляжка с бренди на поясе у меня все время полна. Спички никогда не кончаются. Сигареты тоже. В любой момент я могу вынуть из кармана все, что в него может поместиться по размеру.

И сам карман могу сделать – если никто особо не приглядывается. Несколько раз это нас просто спасало в минувших передрягах. Так что в этом отношении я, очевидно, истинный джинн.

Кого хош перестреляю, и еще патронов останется столько же. Но это еще хоть как-то худо-бедно понятно. Несколько же раз происходили вещи, на мой взгляд, и вовсе необъяснимые.