Человек с Зелёной тростью
Шрифт:
Прямо рядом с ней, широко улыбаясь одним ртом, сидел мужчина в шляпе и с тростью.
Свет от костра причудливыми кусочками падал на его необычное, словно фарфоровое лицо. На коже почти не было морщин, а глаза были большие и травянисто-зелёные.
Эльвин оцепенело смотрела в это лицо, не в состоянии пошевелиться или закричать.
От человека с тростью исходили очень мощные энергетические волны, казалось, он буквально примагничивает к себе взглядом, всем телом. Попадая под эту силу ничего нельзя сделать, кроме как подчиниться ей. Не всем она дана. Эльвин вспомнила про Эдвина, но, без сомнений, сила Гринмэна была в тысячи раз больше.
Они смотрели друг на друга недолго, но Эльвин показалось, что прошла целая вечность.
– Не бойся меня. – Произнёс наконец Человек с Зелёной тростью, добродушно и очень отстранённо, оглядывая лицо Эльвин.
Девушке не хватало воздуха и, чуть приоткрыв рот, она осознала, что может шевелить губами.
– Вы… – Еле слышно выдавила она, замирая от ужаса, – … Вы… следите за мной? … Зачем?
– Слежу? – Мягко и таинственно переспросил Призрак. Его рот не открылся, и Эльвин поняла, что он говорил мыслью. – Нет, я не слежу, моя светлая девочка, я присматриваю… Присматриваю!
– Эльвин! – Звонко окликнула подругу Эмили. Её платье уже шуршало где-то поблизости.
Эльвин вздрогнула, снова овладев силой управлять своим телом. Призрак мгновенно растаял в воздухе, ударив тростью о землю.
Костёр стал медленно гаснуть.
– Эльвин! – Снова позвала Эмили, силуэт которой уже показался в свете очага. – Я принесла мантии и ещё посмотри-ка, кто к нам пришёл!
Всё ещё дикий от испуга взгляд Эльвин поймал приближающихся к брёвнам Эдвина и Тома. Значит, уже пять часов утра. Они пришли сменить девушек у зелья.
Едва справившись с чувствами, Эльвин отложила стоящую на её коленях миску и, побежав навстречу молодым людям, кинулась Тому на шею.
Её руки всё ещё в глине и мышином папоротнике перемазали ему всю рубашку. Эдвин удивлённо промолчал и никак не подал вида, что многое почувствовал, даже не перекинувшись с Эльвин ни словом. Как много можно понять по ударам живого сердца! И Эдвин слышал эти удары. Он слышал всё.
– Боже Всевышний! – Изумлённо воскликнул Том, теряясь от счастья. – Эльвин, дорогая, неужели ты соскучилась по мне?
Его восторг несомненно был понятен, но Эльвин была слишком утомлена и напугана, чтобы разделить его, поэтому не ответила. Ей просто нужно было почувствовать рядом с собой кого-то сильного и родного, чтобы чьи-то знакомые руки крепко обняли её, и она не чувствовала себя такой беспомощной. Получив всё это, её сердце чуть успокоилось.
– Милая, да ты вся дрожишь! – Том гладил Эльвин по спине.
– Ну конечно, Том! – Встряла Эми. – На улице сейчас так холодно! На-ка, Эльви, надень, тебе станет теплее!
Эльвин медленно отстранилась от Тома и, даже не взглянув на протянутую ей мантию, тихо произнесла:
– Я… в шатёр пойду…
Эдвин уже развернул длинную инструкцию. Эстафета была передана.
– Конечно, конечно идите! – С жаром закивал Том. – Вы же, должно быть, очень устали! Отдыхайте!
– Спасибо, очень мило. – Улыбнулась Эмили. – Ладно, идём, подружка!
Она взяла Эльвин за руку, и девушки сразу удалились по направлению к своему шатру.
Том с нежностью смотрел им в след. Эдвин, который за всё это время не произнёс ни слова (что случалось с ним крайне редко), стоял у очага, скрестив руки на груди. Солнце готовилось к восходу. Было тихо.
Глава 28. СВЕТЛОЕ УТРО
Эльвин так устала, что заснула ещё до того, как успела донести голову до подушки, и даже не погасила светильника. Ей почти ничего не снилось, только изредка мелькали перед глазами размытые разноцветные пятна и Лиам отражался в них мечтательной тенью.
Эмили тоже заснула очень быстро, предварительно заведя свой маленький, но очень громкий будильник, и даже не стала принимать снотворное, так как солнце всходило и заснуть было легче.
Ровно в восемь утра шатёр взорвался оглушительным колокольным звоном и Эми, подлетев на кровати, судорожным движением отключила накалившиеся будильник.
Затем последовала минута гробовой тишины, во время которой обе девушки ошалело валялись на кроватях, держась за сердца, и кое-как восстанавливали дыхание.
– Можно тебя попросить больше не ставить звонок на такую громкость? – Первой заговорила Эльвин, взбивая подушку и поворачивая голову к подруге. – У меня чуть сердце не выпрыгнуло!
– Так я и не ставила! – Эмили тоже села и, взъерошив тёмные волосы, покрутила в руках маленькую синюю штучку. – Этот будильник – сущая вредина! Никак не желает выполнять функции, на которые я его настраиваю. Уже который раз ставлю на «в меру настойчивый» звонок, а он всё равно звонит на полной громкости! Но, с другой стороны, это даже неплохо, ведь ты сразу подскакиваешь, и спать больше не хочется.
– Да уж… – Эльвин постучала указательным пальцем по запястью, и на нём сразу же появились маленькие перламутровые часики. – Восемь часов. Уже?
– Ага, мы спали всего три часа. – Сонно кивнула Эми. – А кажется, что всего три минуты… Ой! Ну-ка посмотри на меня! – Она внезапно оживилась и подалась вперёд.
– Зачем? Что случилось? – Не поняла Эльвин, снова поворачиваясь к Эмили, и тут сама застыла от изумления.
– Ты светишься! – Восхищённо произнесла Эмили. – Ты вся светишься, как солнце!
– И ты тоже! – Воскликнула Эльвин, оглядывая подругу. – Что с нами?
Она с восторгом осмотрела свои руки так тщательно, как будто видела их впервые. В самом деле, её бледная кожа словно светилась изнутри, придавая всему телу ещё более изящные очертания.
– Со мной такого раньше не было! – Сказала Эмили.
– И со мной тоже!
Даже не сговариваясь, девушки одновременно вылезли из кроватей и, встретившись на середине шатра, стали изумлённо осматривать друг друга.
– У тебя брови вроде как чуть потемнели!
– А у тебя глаза стали такими выразительными!
– И волосы сделались пышнее!
– А посмотри на свои щёки – на них же румянец!
– Не может быть!
Эльвин побежала за ширму и, отдёрнув занавеску, наконец, увидела себя в зеркале. Из её груди вырвался восхищённый выдох. Рядом появилось отражение Эми. Она сияла улыбкой.