Чтение онлайн

Но не успели мы вернуться в квартиру, как затрезвонил телефон. Попросив Василису снять трубку, я на несколько минут удалилась в ванную комнату. Когда я вернулась в прихожую, у неё был крайне испуганный вид.

– Кажется, это тебя… тот самый незнакомец, - выдавила из себя она.

Крупная дрожь пробрала меня по всему телу.

– Голос! Какой был голос?

– Непонятный, полуанимационный какой-то. Говорил: «Человек-Тень не потерпит никаких препятствий на своём пути. Горе любому, кто попытается сопротивляться ему. Жди, он уже совсем рядом» и повесил трубку.

– Человек-Тень, - помертвевшим голосом прохрипела я, - картина…

Не сговариваясь, мы зажгли свет и бросились к картине. Изображение вновь изменилось – вчерашняя страшная фигура стояла уже не во дворе, а внутри подъезда. За его спиной, у стены, валялось чьё-то окровавленное, явно бездыханное тело. Картина точь-в-точь повторяла эпизод с третьего этажа, увиденный нами полчаса назад. Через всё изображение проходила кислотно-красная надпись «TU DEINDE».

– Tu deinde , - это латынь, - прошептала Василиса, - переводится «ты – следующая».

Третье происшествие

– Значит, кто-то изменённым голосом, с засекреченного номера, угрожал вам по телефону убийством, а ваш сосед – Тихонов Павел Сергеевич, убитый нынешней ночью у собственной квартиры, предположительно погиб от рук того самого злоумышленника, пытаясь его задержать? – следователь средних лет с печальным лицом, явно не воспринимал всерьёз мои россказни. – Более того – эпизод убийства непонятным образом оказался запечатлён на картине, висевшей у вас дома?

– Да, это так, - вынув из сумки проклятую картину, я протянула её следователю, - вот, взгляните!

– Очень любопытно! – присвистнул он. – И впрямь, очень похоже на вчерашнее место происшествия. Но кто же шутит над вами подобным образом?

– Для этого я и обратилась к вам!

– Мда… с этим будет непросто разобраться, - задумчиво произнёс он, покусывая кончик ручки, - ведь связи совершённого преступления с вашей «волшебной» картиной может и не быть, - это может оказаться лишь происком ваших конкурентов.

– Вот и моя подруга считает точно так же, - тяжело вздохнула я. – Она вчера весь день пыталась убедить меня в этом, но после всего увиденного и сама поверила, что дело тут нечисто.

– Ладно. Где же сейчас ваша подруга?

– Убежала на работу. Она весь остаток ночи приводила меня в чувство, после того как я упала в обморок, увидев послание на картине. Хотела и в полицию со мной идти, но времени на это у неё просто-напросто не оказалось.

– Хорошо, Ольга Андреевна, - следователь достал чистый лист бумаги, - продиктуйте мне, пожалуйста, точные координаты подруги.

– Вы её подозреваете?

– Ну что вы такое говорите?! – сердито вздёрнул он брови. – Никто её не подозревает, просто она могла заметить некоторые детали, которые не заметили вы. Расследование мы конечно проведём, сейчас наши сотрудники отвезут вас домой и всё осмотрят, я даже выделю вам охрану на ближайшие сутки, но быстрого раскрытия дела, увы, не гарантирую.

– Ладно, спасибо и на этом – поблагодарила я.

– А, кстати! – следователь улыбнулся, - можно ваш автограф? Для племянника? Он обожает ваше творчество!

…После ухода сотрудников полиции, я решилась на вылазку в магазин, для пополнения запасов на следующие две недели: холодильник напрочь опустел, да и продолжительная готовка - отличный повод отвлечься хоть на время от нынешней, сильно затянувшейся проблемы. Полиция обшарила квартиру вдоль и поперёк, сняла отпечатки пальцев, но ничего подозрительного не обнаружила. Также ничего странного не было обнаружено и в картине (эксперт внимательно её осмотрел), для следствия она уже не представляла никакого интереса, и я со спокойной душой выбросила её в ближайший мусорный бак.

Патрульная машина с охраной, как и было обещано, стояла около моего подъезда. Двое брутальных ребят внутри неё, мужественно «сидели на карауле» весь день. Я несколько раз спускалась к ним, предлагая хоть ненадолго подняться ко мне, выпить чаю, но каждый раз они мужественно отказывались. К вечеру, я неожиданно пришла в хорошее расположение духа. В конце-концов, сейчас я под охраной, что может случиться? В случае чего, зловещий незнакомец не проскользнёт незамеченным. Успокаивая себя таким образом, я села за синтезатор и погрузилась в царство музыкального рая, забыв обо всём на свете. Наконец, когда часы показали без пяти минут полночь, я, собираясь лечь спать, в последний раз подошла к окну и выглянула во двор: машина с охраной стояла на месте, внутри горел свет. Всё хорошо, слава богу. По пути в ванную комнату, я кинула привычный взгляд на картину. СТОП! На какую картину?!

Она по-прежнему висела на своём месте. Как будто, её и не выбрасывали. Изображение в очередной раз было новым: Человек-Тень стоял уже не в подъезде, а в прихожей. В моей прихожей! Входная дверь, изображённая на заднем плане, была гостеприимно распахнута.

Затаив дыхание, я на цыпочках подкралась к входной двери и прислушалась: всё было тихо. Накинув цепочку на замок, приоткрыла дверь и выглянула на лестничную площадку: там не было ни души. Что же делать? Бежать вниз, предупредить полицейских? А вдруг убийца прячется где-то внизу?

Заперев дверь, я бросилась к телефону, чтобы по специальному номеру вызвать их к себе. Мобильник оказался разряжен. Чёрт, я же совсем про него забыла!

В эту самую минуту, во всей квартире резко погас свет. Ещё минуту спустя, я услыхала какое-то странное царапанье со стороны входной двери. Полторы секунды хватило, чтобы чётко осознать происходящее: кто-то пытается влезть в моё жильё!

Страх, неожиданно сменился гневом: да какое, чёрт возьми, он имеет право лезть на мою территорию? И потом, - я не какая-нибудь хрупкая принцесса, я – штангистка с хорошо развитым телом, вполне сумею дать отпор. Так что, посмотрим кто кого. Переполненная решимости, я вновь вышла в прихожую. Мой недруг уже благополучно справился с замком, и его тёмный силуэт в длинном пальто, освещённый неверным светом лампочки с площадки, возвышался в дверном проёме, словно чёрный призрак. Но я больше не позволила себе испугаться: разбежавшись, я со всей силы ударила его кулаком в живот. Тихо охнув, незнакомец грохнулся на ступеньки. Я занесла руку для нового удара, но внезапная яркая вспышка ослепила меня, и пока я тёрла глаза, неизвестный сам нанёс мне удар по голове, да такой сильный, что я мигом потеряла сознание…

Очнулась я от непонятного, резкого запаха. Открыв глаза, увидела врачей, совавших мне под нос вату, пропитанную нашатырём. За всё это надо было поблагодарить мою соседку: задержавшись допоздна на работе, она, поднимаясь к себе, заметила меня, неподвижно лежащую около настежь открытой двери в квартиру, и вызвала скорую. Тут же прибежали и охраняющие меня полицейские, утверждающие, что ни один подозрительный объект не входил внутрь и не выходил из него, а на мой вопрос о «чёрном незнакомце», отрицательно качали головой. Картина, тем временем, вновь изменила пейзаж: теперь на холсте была палата сумасшедшего дома, с зарешёченным окном и двумя кроватями, к одной из которых был прикован цепями буйный пациент. Пациент с моим лицом.