Чтение онлайн

Однако попытка цапнуть дурачка за капюшон куртки обломалась из-за столкновения с невидимым воздушным барьером, возникшим вдруг между моей рукой и сбежавшим старшеклассником. Призывав топор, я легко разрубил возникшее препятствие. Но потерянных на этом дополнительном действии пары секунд юному раздолбаю с лихвой хватило, чтоб пробежать несколько метров до остановки.

— О! Даже сразу три шоколадки не пожалел, — послышался смеющийся хриплый голос. — Какой щедрый молодой человек. Неужто не жалко?

— Максимка добрый! — проворчал, с тяжким вздохом, дурачок в ответ.

— Э-э! Если обидишь его!.. — зарычал я грозно. Но попытка ворваться на остановку и защитить доверчивого простака снова рассыпалась прахом от столкновения уже всем телом об очередную воздушную стену.

В этой оказавшейся гораздо плотнее предыдущей преграде на несколько роковых секунд увяз даже легендарный системный топор.

— Спасибо тебе, добрая душа, — отвечал меж тем вполне доброжелательно хриплый голос из затемненного угла остановки (напротив которого, будто специально, встал дурачок, своей спиной еще больше отгородив от меня таинственного хрипуна). — Это тебе от меня дополнительный подарок за щедрость твою и доброту.

— Ух ты! Спасибо!

— Че ты там ему суешь! Не бери ничего у чужого, Максимка!..

— А этот пакет товарищу своему чересчур самоуверенному передай, — игноря мои вопли, в параллель продолжал инструктировать дурочка хрипун. — Там письмо для него и еще кое-что. Ну игрок он башковитый, сам что к чему разберется… Вот и все, рад был познакомиться, добрая душа.

— Дяденька, а почему ты весь такой дымящийся? И что случилось с твоим лицом? Это какая-то болезнь, да? — зачастил с вопросами Максимка.

— Нет мальчик, это не болезнь. Просто я не человек, — добродушно ответил хрипун.

— Как это не человек? А кто же тогда?

— Тенеход.

— Как это?

— А вот так… — чернильно-черный угол за спиной Максимки вдруг стал заметно светлее. А сдерживающая нас с топором воздушная стена так внезапно сгинула, что я едва удержал рухнувшее вниз острейшее лезвие в считанных сантиметрах от собственной ноги.

— Ух ты! — восхищенно захлопал в углу в ладоши оставшийся в одиночестве Максимка. — Дядя Дэн, представляешь, он просто исчез! Как мышонок из мультика! — задыхаясь от восторга, поведал мне старшеклассник.

— Да-да, конечно. Это звездец, как здорово, — закивал я. — Макс, он про пакет какой-то для меня говорил, вроде?

— Ага. Вот, дядя Дэн, держи, — пацан вытащил из бокового кармана куртки сложенный пополам здоровенный конверт из серой плотной бумаги, со здоровенной багровой печатью, оттиск герба на которой, из тройного перекрестья лука и двух стрел, показался мне смутно знакомым.

Но добраться до содержимого конверта не удалось. Потому как, стоило мне вскрыть печать на нем, и здоровенный конверт тут же сгинул в ослепительной вспышке, оставив у меня на ладони лишь изящный серебряный перстенек, с непонятной руной на овале печатки. А загоревшееся перед внутреннем взором системное уведомление максимально анонимно донесло до адресата текст сгоревшего послания:

Баронет, ваше внезапное исчезновения из родительского дома вынудило меня прибегнуть к услугам теневого гонца. Надеюсь у вас хватило такта и ума достойно отблагодарить за оказанную нам услугу столь могущественное существо. Впрочем, раз вы читаете эти строки, значит, конверт благополучно вскрыли, соответственно, с тенеходом расстались друзьями. Я очень на это уповаю.

Теперь к делу. Вы понадобились мне, баронет, для срочного и деликатного дела. И я приказываю вам в течении стандартных суток (с момента получения вами этого послания) свернуть все свои текущие дела, и разовым порталом переместиться в приемную моего замка. Активизирующее портал кольцо прилагается к посланию. Для активации портала, вышеозначенное кольцо необходимо надеть руной вверх на указательный палец правой руки.

Как присягнувший на верность подданный вы не имеете права оспорить приказ своей госпожи. В случае вашей задержки сверх стандартного лимита в двадцать четыре часа, за каждый следующий час вашей задержки будут планомерно накладываться максимально допустимые штрафные ограничения в виде трехпроцентного дебафа ко всем текущим параметрам. Что, безусловно, крайне негативно скажется на качестве вашей игры, и неизменно поторопит воспользоваться спасительным порталом.

С нетерпением жду нашей встречи.

Графиня Гуй Чи

Вот же ж стерва! Дотянулась-таки даже из-за тридевять земель! — мысленно возопил я после прочтения. Потому как было от чего психовать. Разумеется, о немедленном возвращении в замок графини не могло быть и речи. Такой самоубийственный шаг ставил жирный крест на исполнении обоих активных моих заданий. И если провал основного квестового задания просто лишал меня на долгие годы реального шанса на апгрейд до следующего десятого уровня, переводящего, к слову, системного игрока, по сути, в высшую лигу и открывающего целый океан радужных перспектив. То провал второго дополнительного задания, до кучи, мгновенно разорял меня на сто лямов живы, с последующей неминуемой потерей текущего девятого уровня и сопутствующим значительным ослаблением. Что безусловно будет на руку паре весьма могущественных моих недругов в лице: графа Ильи Палачева и князя Белана Белгородского… Учитывая вышесказанное, кольцо с руной портала отправилось пока что на хранение в пространственный карман-ячейку системного плаща.

Установленный Гуй Чи жесткий лимит в двадцать четыре часа с большой вероятностью давал шанс исполнить второе задание. Уж довести-то парня до дома, даже пешкодралом, даже отбиваясь от частых нападок выходцев с Изнанки, я рассчитывал часа за три максимум. Так что с полным излечением хотя бы этого гемора, предполагаю, управиться должен задолго до отмеренного графиней срока. А вот на счет формирования за сутки целой армии в десять тысяч системных игроков не ниже четвертого уровня — это задачка для меня совершенно, конечно, фантастическая. Учитывая же наличие пока что в статистике исполнения квеста всего пары десятков, да и то с натягом, да и не крутышей четвертого уровня, а лишь претендентов на их место, тут, похоже, и недели-то не факт что мне хватит.

Трехпроцентный же штраф за просрочку обязательного возвращения, поначалу вроде незначительный, из-за ежечасного наслоения, очень быстро разрастался до колоссальных размеров. Так, уже на втором часу просрочки дебаф с трех процентов подскакивал до пяти целых девяносто одной стой процента. А на третьем — становился уже восемь целых семьдесят три сотых процента. На десятом же часу просрочки показатель дебафа и вовсе переваливал за отметку в двадцать пять процентов. А с подобной расфокусировкой игрового баланса дальнейшее существование здесь в качестве высокоуровнего игрока и правда превращалось в бесперспективную пытку.

— Ух ты! Ну-ка, ну-ка! — отвлек меня от тяжких думок радостный голос Максимки, тут же затянувший любимый речитатив, с неожиданным в этот раз продолжением: — Надо подкачаться! Надо-надо подкачаться! Кач! Надо кач!.. Дядя Дэн, ты видел? Видел?

— Видел я. Все видел, успокойся, — поторопился ответить, невольно отшатываясь от подопечного, с длинного конца ржавой железяки которого вдруг сорвалась натуральная желтая молния и, мгновенно перелетев через дорогу, разломила пополам приличной толщины дерево на обочине за бордюром.