Чтение онлайн

За её движениями я следил совсем немного, но мне уже стало ясно, что передо мной сильная мечница. Статная брюнетка лет тридцати, постриженная под пацана с лицом в крови бандитов. От нее веяло холодом и сталью, а броня из черной кожи со стальными вставками лишь дополняла образ.

Полуторный меч опущен вниз, формальность, чтобы не нервировать меня. Деревянный щит с дубленной кожей прижат к телу, но как-то неестественно, будто она вжимает руку — ранена. А нахмуренные брови с чуть ли не играющими желваками явно свидетельствуют о нервозности этой женщины.

Когда я уже хотел поприветствовать путников — тряпку тента отодвинули в сторону, и на свет показалась белокурая голова с перепуганным личиком молодой девушки.

— Зира, всё уже закончилось? — запищала та, теребя подолы своего платья. Какой идиот будет находиться в такой неудобной одежде, даже учитывая охрану? Либо богатый купец, либо аристо, но видя состояние повозки, что оставляет желать лучшего, купец нифига не богатый, а аристократ какой-то умирающей семьи.

Заикаться про неспособность солдат отразить атаку бандитов я бы не стал, ведь движения у последних были слишком слаженные, да и вооружение явно не по статусу бродячих головорезов. А то есть это были либо дезертиры армии, либо переодевшиеся солдаты, специально для убийства или захвата вот этой вот особы. И у них бы всё вышло, не окажись мы с Лили рядом.

— Госпожа, атака отражена, пожалуйста, вернитесь в повозку, — протараторила воительница, лишь немного повернув голову, даже не думая отворачиваться от нас.

Итак, «госпожа», странная одежда, солдаты с гербами на броне — точно аристо. На лицо сама налезла ухмылка, а в голове прокручивались варианты будущего и я пытался выбрать именно тот, где мы останемся при деньгах.

— Категорическое здравствуйте, как удачно, что мы оказались рядом, а иначе могло произойти что-то и впрямь ужасное, не правда ли? — взмахнув клинком, сбросив оставшуюся кровь, воткнул острие в землю и оперся на него, учитывая близкое расстояние, дал понять, что те не представляют для меня опасности.

— Ужасное и так уже произошло, — кивнула воительница на трупы вокруг.

— А разве солдаты для этого не для этого нужны, чтобы умирать вместо своих хозяев? — выгнул я бровь, и тишина была мне ответом. — Как бы там ни было, я не люблю лишнюю болтовню, также привык помогать лишь за плату.

— И что же ты хочешь? — напряглась брюнетка.

— Не многое, я всё же вижу вашу ситуацию, которая оставляет желать лучшего, так что это всего пара лошадей с седлами и тридцать серебряников, — вообще хотелось бы содрать с них побольше, да это всего разведка.

— Это… возможно, — успокоилась Зира, а значит, денег у них хватит на следующее мое предложение.

— Отлично, а раз мы решили этот вопрос, то перейдем к следующему. Я не мог не заметить ваше откровенно паршивое состояние, а мир у нас довольно опасный, без стычек с таким вот отребьем или обычными монстрами тут никак. Мы уже помогли вам раз, и могли бы сделать это еще раз, вопрос цены, — такая манера речи меня нервирует, но нужно потерпеть, всё же позиционировать себя как образованного и сильного путешественника будет выгоднее, чем как быдло из залупкина что проходило мимо и от которого можно откупиться пузырем.

— Внимательно слушаю Ваше предложение, — ох как заговорила, моя ухмылка стала еще более злорадной.

— Сто двадцать серебра на каждого с полной предоплатой и я гарантирую, что вы доберетесь до ближайшей деревни в сохранности, и ни одна тварь не сможет вам навредить по пути. Включая исцеление ран, — изначально я планировал предложить им оплату исцеления отдельно, допустим, по десять серебра за рыло, но видя их выражение лица после озвучивания цены — это могло переполнить их чашу терпения.

— Да это грабеж! — взбесилась особа с голубой ложкой в заднице. — За сопровождение берут раз в пять меньше! Чем же ты тогда отличаешься от этих самых бандитов? Да ты, чертова челядь, вообще чт…

— Госпожа… — сквозь зубы обратила Зира к дурочке, но я их перебил.

— Отличаюсь тем, — натянуто улыбнулся я, скрывая раздражение и показывая острые зубы от чего все сразу умолкли, — что всё еще не прирезал вас всех как скот, не забрал деньги и не ускакал за горизонт. Я делаю вам всем услугу, даже с лечением вы закончите свой путь в желудке местного зверинца, так что молчи, когда взрослые разговаривают. Я бы содрал с вас намного больше, да у вас денег таких нет.

Я перевел взгляд с ошалевшей от такого тона аристо и взглянул на Зиру.

— Сто тридцать серебра и две лошади с седлами, ставки растут, дорогие друзья, — женщина вздохнула и прикрыла глаза, видимо, мысленно проклиная свою хозяйку.

— Мы согласны на эту сумму, — ага, хорошо что ты поняла в бессмысленности торга и не стала нервировать меня еще больше, — но… полная предоплата… Не хотелось бы оскорбить Вас, но вынуждена попросить о половине суммы сейчас и половину как дойдем до деревни.

— Уж поверьте, оскорбить меня очень сложно и тот кому это удастся, точно не будет рад последствиям — я согласен.

Какие же здесь красивые виды. Синяя гладь на которой сверкают тысячи и тысячи ярких звезд. И даже учитывая то, что тут не было ни одной знакомой мне звезды, этот вид не становился ни капли хуже, а даже наоборот. Удивительно, что-то столь прекрасное висит над уродливым миром, наполненным ежеминутной опасностью. Но ради такого вида, можно и шеей рискнуть.

Другой мир — лишь недавно я начал осознавать всю суть этого словосочетания, и что это для меня означает. И чужое звездное небо лишь переносят скепсис в гроб, а вот вторая луна закрывает крышку и забивает гвозди, не оставляя и малейшего шанса. Боль тут вполне себе реальная и кровь течет по-настоящему, а вот смерть не очень, но даже если это сон — я не хочу просыпаться или возвращаться в свой родной мир.

Желтая и красные луны рассекали небосвод, иногда одна закрывала другую, но они никогда не сталкивались. Целых два ночных фонаря даруют прекрасный обзор ночью, так что дрожащую в моем плаще Лили я заприметил сразу. Хотя скорее услышал, да цокот её зубов весь лес услышал! Она даже перебивала постреливание костра, от языков которого её тень вытанцовывала всю ночь. Мерзлячка.

Уставший вид, еле заметные мешки под зелеными глазами и взъерошенные волосы цвета вороньего крыла. Я бесшумно преодолел весь путь от кроны дерева, под которым дремал, и лишь почти доходя специально топнул, чтобы моя уставшая спутница меня наконец заметила. Слишком резкий поворот и вскинутый посох вызвал лишь снисходительную улыбку, а девушка тут же расслабилась. Подошел ближе и потрепал ту по шелковистым волосам, и как только ей удается сохранять их в таком прекрасном состоянии в таких условиях? Не маг, ведьма, точно ведьма.