Чтение онлайн

На тракте в сторону Билэриума была замечена группа наемников очень похожих по описанию на нападавших на поместье Неймана, только их было трое. И они определенно зашли в город, крайне велика вероятность, что это всё одни и те же люди. Если раньше старший инквизитор лишь догадывался, то сейчас он был уверен почти на все сто.

Еще и так удобно появившийся некромант, да и рассказ того оборванца подходит. Всё складывается слишком удобно, чтобы не воспользоваться возможностью стравить «Героя» и «Монстра», особенно когда последний настолько наивен.

Старший инквизитор словно с катушек слетел и тут же направил все информационные потоки к себе, а всё ради того, чтобы найти одного единственно человека, нет, монстра. Столь нужное зло, чтобы натравить на него героя, а то тот и вовсе зачахнет от вида Билэриума.

Поиски привели к результату довольно быстро. Как оказывается, группа наемников всего из двух человек, что очень похожи по описанию, блуждали меж караванами, пытаясь записаться в охрану. Отделившуюся девчонку тоже нашли, хоть та уже и покинула город, группа в которую она записалась, состоит на особом учете в церкви, так что выйти на нее будет легче легкого, впрочем, как и устранить, всё же информация секретна.

Но как бы не была совершенна церковная разведка, они уже опоздали — караван с нужными целями уже отправился в путь еще на рассвете этого дня. И тут нужно действовать очень быстро, так как если те дойдут до Хоурма, то всему конец. Так что, проведя беседу с героем и убедившись, что тот настроен на нужный лад, и пообещав, что этот человек понесет соответствующую кару, они отправились в путь, в погоню за монстром в человеческом обличье.

* * *

Солнце уже перевалило за полдень, наши кони вытаптывают грязь по тракту с самого рассвета и не собираются останавливаться до самого заката. Вообще за примерно шесть часов пути на нас напали раз десять. Причем монстры поучаствовали в нападениях всего раза четыре, а все остальные попытки вскрыть нам глотки принадлежали бандитам, дезертирам и прочему сброду, которому я с превеликим удовольствием готов вспороть брюхо собственноручно.

Мы сейчас находились в довольно странном месте. Маленькая прослойка между двумя противоборствующими странами примерно в две сотни километров, представляющую из себя пустоши окропленные кровью. Тут ничего не растет кроме пожухлой травы и колючих кустарников, а чуть ли не за каждым холмом прячутся кровожадные монстры и не менее жадные бандиты.

Если Билэриум еще находился в довольно благоприятном районе, то вот чем дальше в сторону Хоурма, тем ситуация становилась хуже. И от того эта земля никому и не нужна, хотя официально она и поделена меж Этором и Хоурмом, на деле это просто удобная подушка безопасности в случае очередной междоусобицы.

В общем, мы сейчас находились в никому не нужных холмистых пустошах, наемники охраняющие караван озадачены такой активностью монстров и разбойников, а солнце уже задолбало печь в макушку. Конечно, немного неприятно осознавать, что такое количество является моей виной, но меня больше бесит, что из-за этого мы очень сильно замедлились.

— Если на нас еще раз нападут эти ублюдки, — буркнул Кир, смуглый, заросший мужик в дублете с палашом в ножнах, которым очень хорошо орудует, — я лично каждому из них засуну по клинку в зад.

— Не зарывайся, мне хоть что-то оставь, — оскалился я в ответ.

— Вот я не пойму, как ты с такой рожей живешь-то, а?

— Как-как… — я бросил взгляд в сторону ехавшей рядом сонной Лили, — припеваючи. Кстати, наш спор еще в силе или ты уже сдрейфил?

— Тебе просто повезло, — поморщился Кир и отпил из фляги, — такими темпами у меня будет еще не одна возможность отыграться и повысить счет.

— Ну, как и у меня.

— Как можно вообще можно превратить убийство в игру?

— Легко, да и вообще, сама то сколько набила? — хмыкнул я и тоже смочил горло разбавленным вином.

— Шестнадцать, — тихо буркнула девушка и потупила взгляд, а Кир аж поперхнулся, — вроде.

— Ну вот, набила даже больше меня, так что не надо ля-ля. И раз уж, Кир, ты так уверен, что сможешь отыграться, то предлагаю повысить ставки.

— Шут с тобой, давай еще по десятке добавим.

— С тобой приятно иметь дело, — захохотал я, предвкушая свои еще не выигранные тридцать серебра.

И тут внезапно раздался горн, Лили тут же взбодрилась, а моя улыбка стала еще шире — замечена новая угроза. Но к моему разочарованию это были не бандиты и даже не монстры, хотя тут как посмотреть — это были завернутые в белые одежды и запихнутые в железо святоши.

— Не успели, — немного обеспокоенно прошептала Лили, посмотрев на спешивающихся церковников.

Наемники сперва встали на защиту каравана, а когда увидели, что это инквизиция, то немного умерили свой пыл и спокойно спешились. Торгаш и по совместительству владелец каравана вышел и начал трындеть с выглядевшим самым опасным инквизитором. Я же спокойно осматривал эту делегацию и думал о своем. Лили, конечно, нервничала немного, но быстро успокоилась и просто встала позади меня.

Ну и в самом деле, чего мне их бояться? Вряд ли у них есть возможность защититься от силы Пустоты, а меня их клинки и вовсе не пугают. Разве что арбалеты напрягали, но это дело решаемое. Инквизитор, договорившись с торгашом, скомандовал всем наемникам встать в ряд и спрятать оружие, ну мы и исполнили их просьбу. Стоим, ждем. Какой-то щегол ходит вдоль ряда с каким-то кристаллом на вытянутой руке и что-то бубнит. И вот очередь дошла до нас, кристалл до этого спокойно пульсирующий белым светом, засветился алым и стал монотонным. Слащавый инквизитор встрепыхнулся чуть не выронив кристалл, обнажил меч и попытался грозно рявкнуть:

— На колени! — пропищал он, заставив меня сдержать смешок. — Именем короля Этора. Именем святого Геронда — вы арестованы!

— Мальчик убери меч, порежешься, — хохотнул какой-то наемник, озвучив мои мысли. Да вот только вскинутые арбалеты быстро поумерили его запал и заставили всех отойти от нас как от прокаженных.

— Это ж еще по какой причине? — хмыкнул я.

— Не твое собачье дело, а сейчас на колени, оружие на замлю, руки вверх!

— Ну… — я посмотрел на сверкающие острия болтов позади, пожал плечами и бросил ножны с обычным клинком под ноги молодому святоше, встал на колени, подняв руки.

— Д-дима? — недоуменно спросила Лили.

— Всё в порядке, просто доверься мне, — девушка успокоилась в ту же секунду и тоже встала на колени. — Будь готова.

Парень подумал, что это из-за него я так спокойно исполнил приказы, самодовольно улыбнулся, засунул меч в ножны и зашагал в нашу сторону. За моей легкой улыбкой строился беглый план, что и как делать в наступившей стычке и как только он подошел ко мне впритык, план начал воплощаться в реальность.

Выхватив из пространственного кармана кинжал — кинул его в горло парню и тут же подорвался на ноги. Кинжал легко вошел в открытое горло, заставив инквизитора за него схватиться. Схватив его за край щита, что он держал в руке, дернул на себя и ставя меж собой и толпой арбалетчиков.