Чтение онлайн

— Да, пока еще был в тюрьме, но встреча с Райаном буквально прибила меня к земле. Грант и Клэр взяли меня к себе и помогли встать на ноги, — я сделал паузу и слепо потянулся к руке Кортни. — Я думал, ты ненавидишь меня за то, что случилось с тобой и Тревором.

— Это был несчастный случай. Я была там, помнишь? Я до сих пор скучаю по Тревору, и я скучала по тебе. — Она сглотнула и вытерла слезы. — В тот день я потеряла вас обоих.

— Мне было стыдно, но я хотел тебя увидеть.

— Райан разлучил нас.

— Он ненавидел меня. А мама… она… — я не смог заставить себя произнести эти слова.

— Мама жалела, что не была более настойчива, — призналась Софи. — И она жалела, что так и не смогла сказать тебе, как ей жаль.

Я сморгнул слезы.

— Почему? Я убил Тревора и разлучил нашу семью.

— Оправившись от шока и горя, она поняла, что это был несчастный случай, и пожалела о своем поступке. Но было слишком поздно: Райана внушил ей, что ты для нас навсегда потерян. Она была больна и слаба, у нее никогда не было сил бороться с этим. Но она тебя любила, — Софи всхлипнула. — Что касается меня… я никогда не ненавидела тебя, и так скучала по своему старшему брату.

Я поднес ее руку ко рту и поцеловал костяшки пальцев.

— Теперь я здесь, цыганочка. Мы можем начать сначала, если хочешь?

Она улыбнулась сквозь слезы.

— Попробуй избавиться от меня сейчас. Я липну, как клей!

— Давайте вместе поужинаем? — предложила Кортни. — Вы сможете провести еще немного времени вместе.

— Мы бы с удовольствием!

Я улыбнулся двум женщинам, между которыми сидел. Несмотря на грусть, которую я испытал, узнав о кончине моей матери, я также почувствовал, как груз свалился с моих плеч. Она не ненавидела меня. Райан и его гнев разлучили нас, но теперь я вернул Софи, и у нас полно времени, чтобы снова стать семьей.

*** *** ***

Я с удовольствием нежился в теплой ванной, но еще лучше были руки Кортни, обнимающие меня. Она точно знала, что мне нужно.

Кортни молчала, давая мне время обдумать рассказ Софи.

— Хотел бы я иметь возможность попрощаться с мамой.

— Понимаю.

— Райан действительно ненавидел меня.

— Это горе так на него повлияло.

— Она не была плохой матерью. Я заставил тебя думать, что она была?

— Нет. Я знаю, что такое плохой родитель. Твоя мама была… просто человеком. Она совершала ошибки и очень хотела их исправить. — Кортни крепче обняла меня. — Мне жаль, что у вас не было шанса восстановить отношения. Но сейчас ты знаешь, что она простила тебя, и она любила тебя.

Повернув голову, я посмотрел на нее.

— Спасибо, что помогла мне найти сестру. Все это благодаря тебе.

— Ты сделал самую сложную часть — рискнул.

Я провел пальцами по ее щеке, оставляя пенный след.

— Без тебя у меня ничего бы не получилось. Все хорошее в моей жизни произошло с тех пор, как я встретил тебя.

— Могу сказать тоже самое о тебе.

— Выходит, мы идеально подходим друг другу?

Кортни просияла.

— Выходит, что так.

Глава 34

— Это последняя? — спросила Кортни, когда я поднял небольшую коробку и через забор подал ей.

— Почти.

— Тебе понравилась наша небольшая прогулка по аллее воспоминаний? И то, что мы использовали забор? — спросила она, когда поставила коробку на стол и вновь на несколько ступенек поднялась по лестнице.

Я усмехнулся.

— Это было чудесно.

— Подумать только, теперь тебе придётся убрать свою лестницу, если ты, конечно, не хочешь оставить её новым жильцам. Может, мне нужно будет кормить и их?

Я покачал головой.

— Новые жильцы — очень милая престарелая пара. Уверен, что они прекрасно справятся со всем сами. Я мог бы позволить тебе в знак приветствия испечь печенье для них, но всё остальное, что ты готовишь — моё!

— Ты всегда так бережёшь свою еду.

Я стоял на последней ступеньке лестницы, глядя через забор на улыбающуюся Кортни.

— Да, берегу, но не так, как девушку, которая её готовит. Она — всё для меня.

Кортни покраснела и протянула мне руку, которую я нежно сжал.

— Вот здесь всё и началось.

Нежно улыбнувшись, она кивнула.

— Когда я услышала стон и голос, который сказал, как офигенно пахнет мой ужин, кто мог знать, что мы закончим именно этим.

Я засмеялся, вспомнив о том самом первом ужине.

— В тот вечер ты буквально пленила меня. С тех пор, можно сказать, я был весь твой.

Она покачала головой.

— Нам понадобилось какое-то время.

Я усмехнулся.

— И мне дорога каждая его минута. И хоть забор был барьером между нами, он дал нам время по-настоящему узнать друг друга. Время, в котором, думаю, мы оба нуждались. Мне нравились наши разговоры, и я любил слышать твой смех, когда говорили какие-то глупости, — я ненадолго замолчал. — Я помню, когда впервые держал тебя за руку, и каким правильным тогда мне это показалось. Как прислушивался к интонациям твоего голоса. Как быстро начал нуждаться в тебе.

— Я тоже.

— Этот забор в каком-то смысле символизирует нас. Он — часть нашей истории, — я улыбнулся. — Ты знаешь, что с того самого раза, когда я впервые перелез через забор, все вечера мы проводили вместе?

Кортни сжала мою руку.

— Знаю. И больше не представляю своей жизни без тебя.

Я понял, что начинаю ужасно нервничать, и с трудом сглотнул.

— Я не хочу жить без тебя. Никогда.

Она широко улыбнулась и с озорством взглянула на меня.

— Тогда перелазь через забор в последний раз и оставайся.

— У меня есть ещё одна коробка.

— Ладно, давай её мне, а затем я пойду и открою гараж, чтобы ты отнёс туда лестницу.

Я крепче сжал её руку.

— Кортни?

Нахмурившись, она бросила на меня взгляд и осторожно, поднявшись ещё на одну ступеньку, с большей силой обхватила мою ладонь.

— В чём дело?

— Я ещё не закончил, — я постучал по верхней части забора. — Именно с него началась наша история. Следующая глава — это когда я перелез через этот забор. То, что я полюбил тебя и добился взаимности — суть всей этой истории.

Её голос был наполнен теплом.

— Твой переезд является следующим шагом, верно?

— Да, — я сделал паузу. — Но этой главе я хотел бы уделить особе внимание.

— Не уверена, что понимаю тебя.

Нервно сглотнув, я поставил то последнее, о чём говорил на верхнюю часть забора — маленькую кожаную коробочку.

Глаза Кортни расширились.

— Это твоя последняя коробка? — прошептала она.

Я кивнул и сглотнул.

— Особенная.

— Натан? — прошептала она, одним тихим словом выдавая свою неуверенность.