Чтение онлайн

– Эскадра два, отгоните наконец этих дройдов от наших ребят, там куча спасательных маячков говорят нам о выживших, - это было уже сказано не для Рика.

– И Рик, я буду транслировать тебе всё со своей неросети. Если выберешься дай знать нашим о том, что здесь произошло и найди ту сволочь, что так нас подставила.

Сказать что Рик был потерян для окружающих это ничего не сказать. В себя его привёл звук опустившегося рядом с ним бота.

– Грузимся парни, - отдал он команду, шагая первым на опущенную аппарель бота.

Перелёт до города был быстрым и ничем не примечательным, но уже в полёте Рик приступил к возложенной на него Стаффом обязанности по возведению неприступной обороны. Арнел, столица и одновременно единственный крупный город планеты позволял укрыться в своих каменных джунглях и не одной бригаде. Наличие широкой сети подземных коммуникаций только добавляло преимуществ выбранной позиции.

На улицах создавались баррикады в максимально короткие сроки для чего направленно обрушивали здания. Местные жители сгонялись в загоны образованные перед такими преградами. Одновременными взрывами обрушивая несколько домов по направлению друг к другу удавалось создавать перекрытия, не позволяющие вести по ним обстрел с воздуха. Городские постройки не позволяли друг другу окончательно рухнуть на землю упираясь друг в друга. Да тактические нейросети творили чудеса, позволяя практически моментально определить место для закладки взрывчатки для получения желаемого результата. И сети "Тактик" были у всех его бойцов начиная с командир отделения. Так, что буквально за полчаса весь центр города, где находились наиболее высокие здания превратился в декорации для съёмок фильма об апокалипсисе. О тех людях кто в это время находился в домах подлежащих сносу, понятное дело, никто не думал, так что вместе с падением бетонных высоток, наблюдался проливной дождь из стремительно приближающихся к земле и отчаянно вопящих и размахивающих руками тел.

Боты также заваливались хламом, так как могли серьёзно помочь своими скорострельными, хотя и маломощными пушками. Но кому как, для пехоты их мощности хватало за глаза.

Так, начиная от центра города и в сторону окраин оборона ширилась и укреплялась непрерывно пока было время и чтобы его было побольше, Рик и решил прикрыться местным населением, при этом не выбирая рабы они или нет. Да и первых на этой планете практически не было. Если Стаф облажается это единственный способ удержать тех неизвестных на кораблях от немедленного штурма. Хотя решение весьма спорное. Может быть это и не Арварцы и им плевать на заложников. Во всяком случае, ему не было ничего известно о наличии у работорговцев подобных кораблей, а уж знать своего врага в лицо, было долгом любого, кто взял в руки оружие.

А тем временем Рик, глазами Стафа, видел как эскадра сближалась с неизвестным противником. Начав издалека, Стаф попытался сконцентрировать огонь из курсовых орудий ГК на их лидере. Щиты гиганта вспыхивали с обнадёживающей регулярностью и показывали снижение эффективности своей работы, но в то же время значительно медленнее чем того бы хотелось.

Затем, по мере сближения, к обстрелу подключились и средние орудия эскадры и щит противника стал проседать гораздо быстрее. В это время Рик заметил, что неизвестные корабли удаляются от преследующей их эскадры, точнее это эскадра Стафа приближалась к ним гораздо медленнее чем должна бы была это сделать. Мозг Рика пронзило предчувствие грядущей катастрофы.

От чёрных кораблей отделилось их охранение из истребителей и направилось на перехват прущему полным ходом Стафу. Лишь незначительная помеха и не более. Им не развалить плотный строй, а батареи ПВО не позволят безнаказанно приблизиться к эскадре.

– Входящее сообщение, - доложил на мостике офицер связи.

– Как это? Связь мы сами отрезали, спутник гиперсвязи молчит!
– Стаф оторвался от созерцания своего противника.

– Пришло по обычным радиоволнам, - решил уточнить офицер, - буквально несколько слов: "Враг в системе. Четыре корабля - это принцесса. Это ловушка! Отме...", подписи нет.

– Хм, теперь хотя бы понятно с кем мы столкнулись. Нас ждали. Каким кодом передано сообщение?

– Армейский код империи Артран, - теперь и до этого молодого офицера дошла вся глубина постигшей их проблемы.

– Да, говорили мне, что это необычная девчонка. План остаётс..., - договорить он не успел.

Тот самый корабль, по которому вёлся непрерывный обстрел, довернул корпус, встав прямо на встречный курс, а за уже открытыми бронестворками его курсового ускорителя, калибра как бы не больше чем у дредноута, разгоралось голубое пламя молний разряжаемых накопителей, отправляющих свой смертоносный на встречу кораблям Стафа.

Рик понял, что Стаф и все кто с ним был погибли не в тот момент когда нейросеть его командира перестала передавать ему картинку происходящего на мостике линкора, у него была ещё надежда, что Стаф просто потерял сознание и эскадра продолжает вести бой, но вот то зарево, которое наблюдал каждый в его бригаде и которое размерами в несколько раз превысило местную звезду, возвестило об их однозначной гибели. Это была аннигиляция антивещества. Чудовищная аннигиляция!

Всё теперь не уйти.

Что там происходило с оставшейся частью флота, Рика уже не интересовало. Он чётко понимал, что Стаф был прав и им не покинуть систему. Оставалось, прикрывшись заложниками, выторговать для себя приемлемые условия и главное, свободу. А потому заложников должно быть как можно больше и его разномастное воинство утроило усилия по сбору гражданского населения в загоны, при этом брали абсолютно всех, в основном женщин и детей, так как какое никакое сопротивление мужчины оказывать пытались, разумеется, с закономерным итогом. Один выстрел и никаких проблем.

Времени не хватало ни на что, но, тем не менее, свои полтора часа Рик использовал в полной мере. Он и сам не представлял, какие силы требовалось бросить на штурм города, чтобы выбить Артранцев из того лабиринта руин, что были ими созданы. Орбитальный удар по городу он не воспринимал в серьёз из-за его слишком неприятных последствий и для самих хозяев планеты.

Первыми появились те самые необычные истребители - дройды, которые пролетев на небольшой высоте и покружив над тем, что осталось от города, исчезли из вида, уйдя за облака. Осознав ситуацию в которую они попали, некоторые его подчинённые, загрузившись и десантные боты попытались скрыться, воспользовавшись отсутствием видимого врага. Идиоты были тут же спущены с небес на землю в оплавленных огненных шарах покорёженного металла. Так что, они уже в осаде. Пора было выдвигать требования, не доводя до проверки сил обеих сторон. В том, что враг знал о заложниках, можно было не сомневаться.

***

Информация от разведки не обнадёживала. Пираты взяли в заложники практически весь город. И чётр бы с этими разрушенными зданиями, в заложниках были женщины и дети. Штурм влёк за собой их безусловную гибель, а тут ещё это требование предоставления транспорта и свободного коридора до границ Империи, совмещённое с угрозой начала расстрела заложников. И времени на принятие решения у меня оставалось всего лишь час.

И где, хочется спросить я должен взять им транспорт, я бы на самом деле их отпустил. Здесь не хватит даже того что осталось от патрульной эскадры. Тут нужен тяжёлый транспорт, которого по понятным причинам у меня нет. А эти нахалы предложили передать им один из моих кораблей. Ага, а ещё и меня в придачу. И что делать?

– Система, есть предложения?
– у меня от напряжения голова просто взрывалась. Каждый поток сознания прорабатывал сотни вариантов моих действий, и ни один из них не заканчивался ни чем хорошим.

– У меня отсутствуют эврестические центры, способные на разработку не стандартных действий. Все, что я могу предложить основано на базах знаний и полученном практическом опыте. Все данные многократно обработаны. Приемлемого решения не найдено. При штурме прогноз потерь заложников до 95%, - она решила меня окончательно добить.