Чтение онлайн

Как в воду смотрел. Разве что Сальвет даже заходить в притихший дом не стала. Постояла на дорожке напротив какое-то время и зашагала прочь.

Обстановка накалялась. Нервы начинали пошаливать у всех. Поневоле казалось, что вот-вот произойдет взрыв, который подчистую сотрет город.

— Может, ты зря нагнетаешь? — все-таки не удержался Харрам, передвигаясь вместе с Гайралуном в тени. Не смог не присоединиться в ожидании, слишком волновался за судьбу и жизнь своего Охотника.

— Ты даже не представляешь, как мне хочется ошибаться, — покачал головой Гайралун. — Так. Она идет к выходу из города. Это хорошо. Значит, еще соображает. Салтафей, далеко с гнездом столкнулись?

— Не знаю, это к ним, — указал тот на сури.

Гайралун перевел вопросительный взгляд дальше.

— Не очень. Пара километров на юг, — Харрам был осведомлен о событиях прошлой ночи.

— Лучше, чем ничего, — вздохнул Гайралун. — Салтафей, остаетесь здесь. Это приказ. Харрам…

— Я иду с тобой, — согласился с невысказанным вопросом Харрам. — Если вариантов не останется, попробую позвать кого-нибудь из владык.

— Не смотри на меня. Я с вами, — фыркнула Тамила, когда взгляд золотистых глаз скептически окинул ее фигурку в белоснежных доспехах. — Это очень любопытно.

— Очень, — фыркнул Гайралун, однако спорить не стал. В их случае лишь присутствие Харрама было необходимо. Так бы и его не брал, все-таки вожак. А этой ночью за городскими стенами будет опасно. Впервые не из-за кошмаров. — Надеюсь, ты оставила Светлому Эдальвею замену вместо себя?

— Не волнуйся, Эдальвей — взрослый мальчик, — хитро усмехнулась Тамила, сощурившись недобрым взглядом. — Не пропадет. Цеказар, остаетесь здесь. Все. Это приказ.

Три фигуры исчезли в темноте, остальные продолжили смотреть за ворота, не рискуя переступать невидимую черту. Первым с чувством выругался Салтафей. Парня вслух поддержали чистильщики обеих Семей. О том, что будет, если две Семьи разом лишатся своих Хранителей, даже подумать было страшно.

— Я потеряла ее, — Тамила оглядывалась по сторонам, стоя на склоне.

— Еще вчера лес выглядел сильно иначе, — пробормотал Гайралун, ругая себя, что вчерашний день провел в Ша Тарэ. Если бы был в Ар Олэ, кто знает, может, не допустил бы всего этого. — Харрам, мы ведь уже на месте?

— Да. Этот котлован остался после разборок с гнездом, — согласно кивнул сури. — Я вижу ее. Метрах в двухстах юго-западнее.

— Что делает? — Тамила крутила головой, но, как назло, ночь выдалась безлунная, тучи закрывали даже тусклый свет звезд. Без магии ничего не различить уже в нескольких десятках метров. Ладно бы еще на фоне чуть более светлого неба, но внизу, где сплошная темень земли, без вариантов.

— Ничего. Стоит, — Харрам запнулся. Он первым уловил изменения вокруг. Будто удавку на шею накинули, воздух стал плотнее, дышать получалось с трудом.

Внезапно тишину ночи прорезал громкий крик, полный боли и отчаяния, от которого мурашки невольно пробежали по коже. А потом вспыхнула магия.

— Что она творит?! — мгновенно выругался Гайралун, непроизвольно озираясь по сторонам.

— О, теперь я ее вижу, — хмыкнула невесело Тамила, взирая на полыхающее внизу пламя с два человеческих роста и темный силуэт внутри.

— И не только ее, — рукава Хранителя Ша Тарэ коснулась рука сури.

Однако Харраму вовсе не требовалось показывать пальцами. И Тамила, и Гайралун уже видели черные тени, стекающиеся к лепестку магического пламени.

— Поможем? — неуверенно пробормотала Тамила.

Кошмары стремительным потоком проносились мимо троицы, затаившейся в тени поваленных деревьев. Тварей было так много, а внимание скольких они еще привлекут, едва воспользуются любыми из чар! И, кажется, не только кошмаров.

— Быть может, нам повезет, если они сделают всю работу за нас, — неуверенно пробормотал Гайралун, наблюдая за тем, как тьма окружает огонек.

Рядом выдохнул от удивления Харрам.

— Ничего себе, — протянул сури, когда первые кошмары достигли цели и сгорели, едва коснулись пламени. — Это то, о чем ты говорил, Гайралун?

— Именно, — нервно покусывая губу, отозвался тот.

Кошмары сгорали, огонь полыхал все сильнее. Теперь уже света хватало всем и каждому, видно все на многие сотни метров вокруг. Гайралун, Тамила и Харрам отошли подальше, опасаясь за собственное благополучие. Но даже сюда проникал жар, шерсть вставала дыбом от мощи магии, полыхающей в агонии.

Фигурку все еще можно было различить сквозь золотисто-алое марево. Порой слышались приглушенные крики отчаяния и безнадежности.

— Любопытно. Она может сгореть в собственной магии? — подала голос Тамила, когда кошмаров поблизости больше не осталось. Ни сильных, ни слабых. Начинало казаться, что гнездо кошмаров, попадись оно сейчас на пути съехавшей с катушек солнцерожденной, последует за своими сородичами и без помощи миражей.

— Исключено. Нам лучше отойти дальше. Скоро зацепит.

— И долго оно так будет разрастаться? — Харрам смотрел на яркое пламя, полыхающее на многие десятки метров вверх. Тучи окрасились в отблески золотисто-алого. Смотрелось пугающе красиво. — Такими темпами до города дотянется.

— Может, попытаемся отбиться силами обоих городов, сдержать? Нет? Почему? — нахмурилась Тамила на отрицательный ответ.

— Едва почувствует угрозу, разделается, как с теми кошмарами, — ответил Гайралун.

Внутри все противилось дальнейшему, но ждать им действительно нечего. Был вариант, что сумасшествие отступит или кроха погибнет от истощения. Но до этого еще далеко, а до Нижнего Олэ близко. К тому же нельзя исключать опасности и для Ар Олэ. Если дотянется, летающий город ничто не спасет. Правда, девчонку тогда тоже прикончит, но легче никому не будет.

— Зови Небесных владык, Харрам, — произнес Гайралун. Доводы разума впервые отказывали, пришлось давать себе морального пинка. — Здесь больше нечего ждать. Она обезумела, это не пройдет.

— Ты ждал, что она совладает с эмоциями? — догадалась Тамила. Невольно смотрела за тем, как Харрам снял с шеи крохотный амулет, поднес небольшой свисток к губам. Ничего не произошло. Зов не слышим простыми смертными.

— С менее сильными справлялись. Зефир легче переносил. Но он прожил в Хатур дольше Сальвет, — мрачно обронил Гайралун. — Надеялся, что и она сможет пережить. Видимо, слишком даже для нее.

Пока ждали, отошли еще на два десятка метров. Пламя беснующейся магии, сжигающее все вокруг, медленно и неотвратимо расползалось по котловану, взрытому накануне другими.

Светлая звездочка упала к земле незамеченной. Настолько сильно и ярко бесновалось пламя, что присутствие миража заметили только тогда, когда он подал голос из-за их спин. Все трое стояли и неотрывно наблюдали поистине пугающую, но отчего-то завораживающую картину.

— Умение находить проблемы на ровном месте у этого мага определенно в крови.