Чтение онлайн

Лестница точно такая же. Стражи те же или нет — не понять, доспехи скрывают с головы до пят. Сальвет покосилась на тех, ее пропустили без вопросов. Может, повезло, конечно. Однако память услужливо подкидывала картинки памятной ночи, когда длинная рука гнезда уничтожила Лестницу вместе со всеми, кто был на той.

В отличие от руин внизу верхний город сиял во всей красе. Ничего их не брало. Если большая часть живущих здесь солнцерожденных вообще заметила, что что-то стряслось. Сальвет пообещала себе, что обязательно заглянет на обратном пути к Харозо. Доспех починить, новости последние послушать. Им с Зефиром на стройке было некогда озираться по сторонам.

Спокойствие вокруг слегка нервировало весь путь до колодца к Ша Тарэ. Сальвет даже знала, почему.

— Я к Светлому. Привет, Загатур, — при виде массивной фигуры у подножия лестницы, что вела ко входу во дворец местной власти, Сальвет слегка отклонилась от маршрута. — Да, как всегда не вовремя. Меня у колодца никто не встретил. С вашим Хранителем все в порядке? Ее ведь не было у нас во время веселья?

На весь монолог фигура в доспехах оставалась спокойна, молчалива и неподвижна.

— Когда-нибудь тебе шею свернут за длинный язык, — наконец, когда Сальвет затихла, произнес Защитник Ша Тарэ. Кивнул своим спутникам, отдал короткий приказ, после чего повернулся всем корпусом к гостье.

— Всем нам ее когда-нибудь свернут, — с ехидной улыбкой откликнулась Сальвет. — Все лучше, чем подыхать от скуки. Так что? Я могу идти? Там на меня твои стражи как-то нервно косились всю дорогу. Ваш Светлый опять чем-то недоволен? Тамила?

— У Светлого совещание с Небесным владыкой. Хранитель Ша Тарэ присутствует на встрече.

— О! Тогда…

— О твоем визите не было уведомления. И указа тоже. Придется подождать, когда Светлый освободится.

— Я не успею вернуться домой, — вслух подумала Сальвет. Не то, чтобы она прямо торопилась — эта стройка в печенках не только у Зефира, однако друг будет недоволен, если она все-таки пропадет до завтра. Даже по уважительной причине. Скажет, сама придумала, после чего настучит по ушам. — А хотелось бы. Загатур, как насчет тихонько сообщить Светлому, что я здесь под дверьми стою? Вдруг он выручит минутку, чтобы передать коробочку? Заберу и сразу свалю! Честное слово, даже ни с кем не подерусь по пути отсюда.

— Больше похоже на угрозы, — мрачно сообщили ей.

— Брось, исключительно планы на будущее.

— Тебе за эти планы Хранитель…

Загатур оборвал себя на полуслове, когда на них с Сальвет, стоящих на пустыре возле лестницы во дворец, наскочил резкий порыв ветра. Следом приземлилась сияющая фигура в блестящих доспехах. Лицо привычно скрыто маской, только узкая полоска губ виднеется.

Сальвет с недоумением огляделась по сторонам. Синхронность всех присутствующих поразила до глубины души. Все еще сомневаясь, повернулась к миражу, спрыгнувшему откуда-то с балкона.

— Ара Бей, а на вас всегда так реагируют? — не сдержала любопытства Сальвет под тихий-тихий скрип зубов от земли. Покосилась недоверчиво и на всякий случай отошла от коленопреклоненного воина ближе к миражу. Если от Загатура прилетит, то прилетит. Не зря носил звание Защитника Ша Тарэ.

— Ты из Шар, — прозвучал исчерпывающий ответ от миража. Жаль только, Сальвет не поняла, на какой он вопрос. — Идем, Сальвет. Я ждал тебя. Есть важный разговор.

Сальвет подавилась новым вопросом, когда ее легко взяли на руки. Поневоле зажмурилась, когда после рывка поднялся ветер и дунул в лицо.

Он принес ее на знакомый балкон. Отсюда была прекрасно видна площадка, на которой в свое время хотели сжечь преступницу, открывающую колодцы. Высокий шпиль убегал еще выше. Вряд ли прямо специальное место для казни, уж больно мирно оно выглядит. Однако кто их тут в Ша Тарэ разберет.

Сальвет различила силуэт Светлого Эдальвея в проеме, ведущем в недра дворца. Там же виднелась фигура Хранителя Ша Тарэ в излюбленных белоснежных доспехах, украшенных прозрачными голубыми кристаллами. Эти ближе подходить не торопились, наблюдая за происходящим с безопасного расстояния.

— Каждый раз, когда кто-то упоминает, откуда я родом, начинаются проблемы или претензии, — повернулась к миражу, замершему на краю площадки, Сальвет.

— Проблемы были и есть, к тебе отношения не имеют. Претензий нет. Да, прости мое невежество. Приветствую, Сальвет. Рад видеть, что тебя не зацепило отголоском недавних событий.

— Если бы не ваши маски, обязательно бы сказала, что отсутствие проблем со мной у тебя прямо на лице написано. Привет, Ара Бей. Если я слишком просто, ты скажи, — помедлив, добавила Сальвет. Мираж перед ней хранил молчание. — А то эти там сейчас в обморок грохнутся, а я все равно не знаю, как себя с тобой вести. Прости, но ты не моя Семья. Эх, слышал бы меня сейчас Гайралун. Как дал бы мне по ушам. И какую-нибудь лекцию до полуночи зарядил на тему: Небесные владыки — Семья для всех.

— Для всех не надо, — вопреки ожиданиям, мираж перед ней улыбнулся. Маску убрал с лица, сдвинув на затылок. Пластинка исчезла, явив миру ясные золотистые глаза. — Но ты можешь обращаться ко мне просто. Сальвет, есть вопрос, который нужно решить.

— Полагаю, решить нужно мне. Что за вопрос? С чем? Я не такая сильная, как эти там, — ткнула за спину Сальвет. — Как маг.

— Ты — маг Пути. Этого достаточно.

— Наверное, ты все-таки не о материалах из колодца? — неуверенно протянула Сальвет, с осторожностью взирая в лицо миража.

— В материалах нужды нет. Вопрос касается твоего дома. Точнее, места, которое было твоим домом, — поправился Ара Бей.

Тяжкий вздох вызывал много вопросов, которые задать Сальвет не успела. Следующая же фраза прояснила ситуацию. Впору самой начать сопеть.

— Хана Тур Зарей считает, что для решения наших проблем тебе придется вернуться обратно в Шар.

— Мне? — Сальвет нахмурилась. — А о какой проблеме Тур Зарей говорит?

— Хана Тур Зарей, — Ара Бей поправил ее чисто машинально.

— Выглядишь не очень, — призналась Сальвет, изучая мрачное лицо перед собой. Внизу Ара Бей выглядел лучше, о чем она не постеснялась тому сообщить. — Может, расскажешь прямо, что от меня нужно? А то сейчас решу, что расстроен грядущим расставанием.

— Я и расстроен им, — мрачно обронил мираж. Поймал скептический взгляд девушки. Он бы и рад был разозлиться за вызывающее поведение солнцерожденной, но не мог. В том, что специально хамила, уже не сомневался. — Мы больше не встретимся, Сальвет.