Чтение онлайн

По залу пронеслись негромкие шепотки.

— Вы задаётесь вопросом, откуда мне это известно, и я расскажу о том, что нашли в исторических архивах редкие из старожил, что были на моей стороне. Больше двухсот лет назад в одном из наших городов жил молодой парень. Он хотел изучить все возможности расы хисс. Король Хиссарака, Демеудхас, что правил до меня и был моим дедом, запрещал всем, кроме приближенных, изучать нашу расовую силу. Но этот парень не был послушным и искал всё, что может ему помочь. Тогда его родители решили посоветоваться с одним из старцев. К парню пришли домой и забрали его, отослав в Жёлтую башню, к архимагу Верару. Этого хисса заперли в комнате с правильными книгами, и каждый день приходил маг, пытаясь стереть его желание познавать силу. Вот только разум парня оказался очень силён! Он мог и без знаний контролировать мысли и карать врагов. И как-то раз у его комнаты оказался сын архимага. Оказалось, что его мозг не готов к такому натиску! Дверь была открыта, а хисс сбежал с важными свитками и книгами, содержащими знания об управлении разумом. Несколько месяцев отряды короля искали его вместе с наёмниками мага. Всё было напрасно: отряды хисс и мага были атакованы тварями леса. Все думали, что и парня уже разорвали, только останков, сколько бы ни искали — не нашли. Я почти уверен, что это тот самый, но уже не просто целеустремлённый парень, а сильнейший разумом хисс на планете.

— Химсадаль, что вы можете сделать с этой армией? Её ведёт сильный противник! — забеспокоился Урта ак Ша — представитель, выбранный правящими семьями страны жёлтых орков, чьи главы сидели немного позади, находясь в тени. Так же расположились и главы семей северных орков. Один орк, кому была выказана честь говорить от лица всей страны, находился перед артефактом, а главы следили за ним и слушали разговор.

В зал вбежал советник и зашептал представителю западного Ариафа:

— Господин Гарон, армия проходит через Аранис. Много людей и великанов погибло.

— Уважаемые правители Тринадцати земель, по последним сведениям, армия монстров уже вошла в Аранис! — громко воскликнул представитель Ариафа.

— Прошлый король Хиссарака не обучал воинов силе, а я пришёл не так давно. Наша страна не готова противостоять им. Надеюсь на вашу помощь в сдерживании этой дряни, — ответил Химсадаль.

— Мы можем собрать армию Светлоземья в Усте, — заявил король северных людей, Аймар.

— Подождите! Это что?! Мы с великанами останемся на растерзание или как живой щит перед вашим войском? — возмутился Урта.

— Расстояния велики, Урта ак Ша, воины такой переход не вытерпят, — возразил Аймар.

— А что если их не атаковать вплоть до Усты, а собраться всем в одном месте? — предложила Даткаратра, правительница детрай.

— Это невозможно! Мы не можем ждать, пока орков будут убивать! А вы, детраи и альтраи, готовы заключить между собой мир до окончания «всеобщей войны»!? — грозно спросил Урта ак Ша.

— Мы, альтраи, готовы забыть про общие размолвки и временно заключить перемирие, — заявил Край.

— Детраи согласны! — ответила Даткаратра.

— Теперь вопрос ко всем северным королевствам: вы выступите в рядах общей армии? — спросил Урмий.

— Ангалраг не находится на их пути! Мы не вступим в войну, — уклонился Терай.

— После хисс они нападут на остальных! — не сдержался представитель страны Трангнад, Урта ак Ша.

— Это наше последнее слово!

— Орки Урданаага придут на помощь. Мы очистим земли от лишней тьмы, — поддержал Аркат ма Дар.

— Снежные эльфы берут неделю на обдумывание… — осторожно ответил Стакнарарин.

— Если пошёл разговор о хорошей драке, то кадр'иры ударят сзади! — загорелся возможностью показать силу расы Ат'шас.

— Лесные эльфы юга тоже возьмут неделю… — ответил король Лаваина, Эндралирахаин.

— Эльфы востока начнут собирать армию и вскоре отправят её к Усте… — подал голос король Алогатара Анкланараин.

— Орки Трангнада и великаны, возьмите неделю на обдумывание и предупредите свои города и деревни, чтобы не атаковали раньше времени! — попросил Макшам, правитель темноземцев.

— Это будет нелегко. С каждым городом не договоришься, — ответил Урта.

— Кто не послушает — сами будут виноваты! — проговорил Химсадаль.

— Вам легко говорить, до земель хисс монстры не дойдут!

— Ариаф соглашается на проход армии тварей сквозь свои земли, постараемся не атаковать. Великанам это не понравится, но я постараюсь всё объяснить.

— Макшам, что вы скажете?

— Я объединю свою армию с армией кадр'ир, мы ударим сзади. Их нужно обязательно разбить! Это нужно всем, а не только нам! — воскликнул Макшам.

— Напоследок слово даётся гномским городам! У нас в зале находятся уважаемые гномы из Индабаха и Дургина.

— Приветствую Совет Тринадцати стран! Я — Зарг, наш король не любит общаться, поэтому не сидит на этом месте. Правители двух других городов тоже отправили вместо себя советника. Мы же выдвигаемся вместе с армией Имриля, на этом — всё! Передаю слово следующему участнику собрания.

— Я скажу более коротко: правителям Дарданаг и Дарганад переход через все земли не кажется правильным решением. Мы сплавимся по воде, и наша армия встанет на страже Хиссарака.

— Тогда возьмите с собой больше огня! Этих тёмных тварей нужно сжигать! — решил Аймар.

Все присутствующие единогласно кивнули в знак одобрения, а некоторые и испустили боевой клич, поднимая руки вверх. Ведущий поднял вверх открытую ладонь, призывая к вниманию:

— Хорошо, совет окончен! Мы пришли к мнению, что тварей нужно обязательно остановить, сбор армий согласных королевств состоится возле города Уста!

Отряд искателей во главе с Морием провёл уже четверо суток в выжженной степи. Ещё издалека они учуяли неладное. Ранее лежавшие без движения великаны и люди, охранявшие город и жившие в нём, начали подниматься с тихим стоном. Армия тварей давно тут прошла, но никто не ожидал, что мёртвые восстанут!

— Вы тоже видите мертвечину, что встаёт, поднимает оружие и шагает к нам? — спросил Морий.

— Да, господин, но возможно ли это? — ответил вопросом на вопрос маг.

— Эти тела контролируются уже другим разумом. Столько силы в одном существе и не в старейшем архимаге — почти невозможно.

— Господин, что мы будем делать?

— Их слишком много, а лежачие трупы ещё есть, — это хорошее прикрытие для основных сил! Можно помочь и сжечь невставших.

— Господин, нам исполнить ваше желание?

— Погоди немного, слишком опасно! Один мёртвый великан сильно испортит нам жизнь, а тут их в достатке. Подождём, пока первая партия отойдёт подальше.

— Господин, могу я предложить использование этой твари в качестве отвлечения?

— Да, я думал об этом, но всё же это — ценный козырь… Хотя… пусть бежит, увидим её предельные возможности.

Гангрена ринулась в обход города и привлекла внимание живых трупов на себя. В ответ послышался жуткий вой сотни рарас. Паразит на теле человека выстрелил в великана кислотой, и у того разъело ногу. Гигант упал наземь и, вырвав дерево с корнем, со злостью бросил его в гангрену. Но та ловко увернулась и ринулась прочь от города.