Чтение онлайн

Я ухватил в каждую руку по две дополнительно усиленные скотчем упаковки воды и уже собирался на выход, когда услышал шум с улицы. Пришлось менять план и прятаться в тени. Через полминуты в магазин влетели два крепких парня с массивными дубинами из ножек стула и лысый, как коленка, мужик в возрасте с двустволкой. Предплечья, голени и корпус всей троицы прикрывала самодельная броня из журналов и скотча. Смотрелось смешно, особенно обложка плейбоя на спине старшего, но в целом свою функцию бумажная защита выполняла. Что бы прокусить журнал надо обладать хваткой бультерьера, обычным ходячим такое не под силу. Следом за ними пытались заскочить мертвецы, но парни перевернули одну витрину, перегородив проход, и довольно сноровисто принялись окучивать тех по головам так, что только кровавые брызги в стороны. Парни, явно спортсмены и точно не шахматисты. Старший с холодной решительностью стоял позади с оружием на изготовке, но не стрелял.

Неожиданно от одного из парней повеяло магией, и дубина в его руках вспыхнула огнем. А вот и первая ласточка проснувшейся силы, сегодня многие жители обнаружили ранее не свойственные им таланты, правда, не все смогут так быстро, как этот парень, с ними разобраться. Мощный удар огненной дубиты по черепу мертвеца сопровождался громким хлопком и свод вмяло до самой шеи, второй, и тело отлетает назад, погребая под собой еще одного покойника. Выгодная позиция и магическая поддержка, помогли им довольно быстро раскатать семерых ходячих.

— Витя, смотри за дверью, а мы с Лехой тут осмотримся, — бросил старший огненному пареньку.

— Хорошо, батя, — ответил тот ему.

Семейный подряд — это хорошо. Впрочем, их родство легко читалось, разве что отец семейства с возрастом жирком оброс, но фигура крепкая, на таком пахать можно, конечно, если сил запрячь хватит. Судя по взгляду и голосу, мужик он резкий. Уверен, в девяностые, он не сигаретами поштучно на рынке торговал.

Отец и сын быстро обыскали магазин, удивились «высушеной нежити», потом наткнулись на закрытое подсобное помещение. Мужики собрались взломать дверь, но зомби-алкаш Валера был нужен мне для опытов. Пришлось вмешаться.

Двустволка в руках «бати» меня напрягала. Я так и не удосужился посчитать емкость «плаща тьмы» к повреждениям, но что-то мне подсказывало, что выстрел дуплетом он точно не выдержит, а «батя» выглядел слишком решительно.

Острие даги уперлось в поясницу старшего. Во-первых, на то, чтобы проколоть толстый журнал потребуется лишнее мгновение, а во-вторых, мне просто понравилась модель из этого выпуска… В прошлом, конечно, тоже неплоха… в общем не суть.

— День добрый, господа, — Я хотел быть вежлив, но тьма так исказила голос, что прозвучала фраза весьма зловеще. Хуже могло быть только в анекдоте про вежливого лося: «Добрый вечер. Чпок». В бате я не ошибся, в штаны он не наложил и ружье не выпустил. Впрочем не удивительно, все сидят по домам и мучаются от жажды, а этот вон какой оборотистый, уже к обеду решился магазин взять. Чувствуется определенный опыт и деловая хватка.

— Ты кто, тля, такой? — просипел батя, чуть повернув голову и скосив глаза.

— Батя! — на два голоса всполошились братья. Ребята уже были готовы двинуться на помощь, но мужик остановил их одним движением руки.

— Зови меня Ворон, — представился я.

— И какого тебе нужно, птица? — весьма нагло поинтересовался собеседник.

— Ружье разряди, — пропустил я насмешку и для убедительности пустил кровь.

Батя оскалился, но послушно переломил двустволку. Уже второй раз замечаю, как отточенное железо у почки добавляет людям сговорчивости.

— Давай, я подержу, — милостиво предложил я. Наверняка у него еще есть в кармане куртки, но пока меня и так устроит. Для того, чтобы достать новые патроны и снарядить ружье нужно время.

Стоило паре патронам, судя по маркировке пулевых, оказаться в ладони, как уровень моей паранойи резко подскочил вверх. Я сразу почувствовал затаенную магию. Зачарованные? А батя-то тоже не так прост.

— Кто зачаровывал? — требовательно спросил я.

— Чего, тля?! — ругнулся батя и я усилил нажим лезвия.

— Э-э-э, птица! Как тебя там, Ворон. — задергался мужик, теряя часть гонора. — Ты давай спокойней! Без психов!

— Кто зачаровывал? — еще раз переспросил я.

— Какие к черту чары! — зашипел мужик. — Если ты про эту чертовщину, то мы сами в этом ни хрена не понимаем! Вон только младший огонь создавать может.

Не скажу, что ответ меня устроил, но на вранье было не похоже. Три секунды я размышлял, а затем отодвинул кинжал от почки Бати.

— Ладно, забирайте половину продуктов, вон у входа, и валите отсюда, — уже спокойно сказал я.

— А чего только половину? — тут же вмешался один из братьев, но Батя заткнул его одним взглядом.

Вместо ответа я резко отступил назад и скользнул в тень за витриной со сладостями, пробежал вдоль, пересек магазин и затаился в углу, под прикрытием стойки. Теперь ищите черную кошку в темной комнате. Батя, обретя свободу, тут же переломил ружье и полез в карман. Вот не сомневался. Однако мужик меня снова удивил, патроны он вставил, но захлопывать ружье не стал.

— Э-э-э, Ворон! — окликнул он меня.

Отвечать я не стал, может он и не собирался стрелять, но чтобы привести оружие в боевое положение, надо от силы пару секунд. Но сегодня прям был день удивительных открытий. Батя положил ружье на стойку и сделал шаг в сторону.

— Ворон?! — снова позвал он меня. — Ты же понимаешь что творится? Объясни, будь человеком. Ты не думай, я не беспредельщик какой, заплачу сколько скажешь. Хочешь сотку зелеными или машины-квартиры, все отдам. Мне бы лишь сыновей из этого говна вытащить.

О, как! Моя «удивлялка» окончательно сломалась, даже если сегодня встречу еще одну пару адских гончих, вот честно, даже бровью не поведу. Некоторое время я обдумывал просьбу мужика и решил, что мне не сложно, но подстраховаться не помешает.

Я щедро плеснул силу в «плащ тьмы» и по расширяющимся зрачкам братьев понял, что поступил правильно. В их глазах отразился двухметровый, укутанный тьмой силуэт без лица, лишь только на месте глаз тьма была более плотной и парила черным дымом. Левая рука заканчивалась антрацитово-черными когтями, а в правой угадывался размытый силуэт клинка. Может «плащ тьмы» и не спасет меня от пуль 12 калибра, но я уже видел какой эффект производит мой облик на людей. Теперь дважды подумают, перед тем как нападать.

В этот раз я заметил и побочные эффекты, в тот раз, во время диалога с Андреем такого не было. Тьма затопила мое сознание, погрузив его в своеобразный эмоциональный вакуум. Холод и спокойствие уступили место пустоте.

— Спрашивай, — сказал я и сам бы испугался своего голоса, так как в нем не осталось даже намека на человечность.

Батя сглотнул слюну. Ему было страшно, хотя мужик он был не робкий и говна за свою жизнь повидал достаточно.

— Что происходит?

— В мир вернулась магия, — я хотел сформулировать мысль по-другому, более развернуто, но эти слова сами вырвались из моих уст.