Чёрное Солнце. Рассвет
Шрифт:
– Ага. Ты будешь в восторге.
Мужчина с загадочным выражением на лице скрылся за дверью. А спустя пару минут вернулся, держа в руках что-то большое и прямоугольное, закрытое белым полотном. Он прислонил раму к стене с гобеленом, выдержал торжественную паузу и с возгласом "Та-да-а!" сорвал полотно.
Под белой тканью оказалась спрятана картина, на которой была изображена обычная деревенская комната с дощатым полом, укрытым цветастым ковром. На полу валялось несколько детских игрушек и растрёпанный клубок ниток, а в углу стояло старое кресло-качалка.
Итан поднял на Стилла непонимающий взгляд.
– Сейчас-сейчас! – Бородач нагнулся и легонько поскрёб ногтем по холсту. В тот же миг из-за рамы выскочил котёнок и попытался поймать палец мужчины, после чего снова скрылся где-то за границей картины. – Видел?
– Чья это работа? – Итан подошёл поближе, не до конца веря своим глазам. Такого ему ещё не попадалось.
– Мереена сказала, что девочка, жившая в том доме, была наделена Даром. Подозреваю, она и рисовала.
– Что с ней случилось?
– Вот это уже большой вопрос. – Стилл провёл ладонью по бритому черепу, отошёл к столу и начал копаться в бумагах, ища нужные. – Мы нашли её похороненной на заднем дворе. Глаза у неё словно были выжжены изнутри… Я бы подумал, что это очередной взрыв бесконтрольной магии, но обычно в таком случае местность вокруг ещё долго лучится остаточной энергией, а тут – пусто. Зато Мереене удалось обнаружить слабый след чьей-то телепортации, схожий по структуре волн с тем, что мы видели не так давно возле Храма… В Годовщину Победы, помнишь? В общем, вот здесь всё подробно описано, – он показал Итану пронумерованный листок.
– Ясно… А что второй труп?
– Полагаю, её матери. Видимо, не пережила смерти единственной дочки. Наскоро её закопала, подожгла подвал, вернулась в дом и выпила какую-то отраву. Эту картину и ещё пару рисунков мы нашли в той же комнате, что и женщину. Огонь каким-то чудом спалил только подвал и заднюю часть дома, так что некоторые вещи сохранились. Список уцелевшего – книг, трав, кристаллов – на последней странице… Ну, что с картиной-то делать будем?
Итан, присев на корточки перед холстом, какое-то время наблюдал за рыжим котёнком, беззаботно играющим с клубком ниток. Затем поднялся и набросил на картину полотно.
– Изъять магию и сжечь, – безжалостно вынес приговор дейн.
– Хорошо, – слишком легко согласился Стилл, будто ничего другого и не ждал.
Но Итан успел заметить мелькнувшую в его глазах тень сожаления. Стилл был большим любителем подобных чудес… и кошек. Глядя вслед своему помощнику, уносящему из кабинета картину, дейн ни капли не сомневался, что через пять минут этот рыжий нарисованный котёнок поселится в келье бородача. Да и ладно… Пусть остаётся, лишь бы на глаза не попадался. Хватит с Итана кошек на сегодня.
Он запер дверь на ключ, сел за стол и принялся изучать отчёт Стилла, одновременно прислушиваясь к сиплому дыханию за тонкой стеной. Отец всё ещё спал. Он теперь спал почти весь день напролёт. Итану пришлось добавить в его лекарства дозу успокоительного: Фэйзил в последнее время начал сильно бредить и говорил порой странные вещи, иногда срываясь то на крик, то на плач… Что-то в его голове серьёзно повредилось, раз даже Мереена не сумела ему ничем помочь. Мозг старого Архаина с каждым днём разрушался всё больше. Итан насколько мог замедлил этот процесс, но остановить его он был не в силах. Оставалось надеяться только на препарат, над которым до сих пор работали лучшие учёные столичного Храма, в том числе Нейтан…
Ах да, Нейт… Он же обещал Стиллу с ним поговорить… Ладно, позже. Сначала надо разобраться хотя бы с одним делом.
Бегло просмотрев записи помощника, Итан устало потёр висок. Затем развернул большой лист бумаги и долго вглядывался в будто живые глаза нарисованного простым карандашом волка. Жаль, не довелось побеседовать с погибшей. Та женщина наверняка могла рассказать много интересного. Врач, травница, художник… Может, она даже была шаманкой – среди северян это не редкость…
Что же там произошло? Кто опустошил ребёнка? И как со всем этим может быть связана Мереена?..
Волк, увы, молчал.
Итан сдвинул бумаги и письменные принадлежности на край стола, растянув посередине большую карту мира, на которой было изображено три материка – один побольше и два поменьше – и множество островов. Он проверял её по нескольку раз в день, это уже превратилось в ритуал. Но с момента утренней проверки ничего измениться не успело: красное пятнышко от крови Килиана по-прежнему располагалось рядом с крупным озером, где полуэльфа и двух его спутников видели в последний раз.
Конечно, на такой большой карте допускались значительные погрешности… Зато и шансы обнаружить беглецов возрастали. В какой бы точке мира их ни выбросил свиток, стоит им только высунуться за границы защищённого магией пространства – и карта мгновенно их покажет. Так же, как показывала сейчас передвижения других людей, кровь которых Итан позаимствовал ранее. Вот точка, принадлежащая Мереене, – неторопливо возвращается в Талек. Хорошо, им как раз нужно поговорить. Да и с пленником, возможно, потребуется помощь: магия работает быстрее и эффективнее, чем большинство пыток… Метка Грома неподвижно стоит в районе Стиорра. Он уже собрал новую команду и давно ожидает только направления. Проклятый вор перед телепортацией успел отстрелить мизинец с силенцитовой руки убийцы, которая обошлась Храму почти в десять тысяч золотых. К счастью, основной механизм не пострадал, но кое-кому придётся дорого заплатить за этот ущерб…
Итан задумчиво постукивал пальцем по красной метке Килиана, размышляя одновременно о разных вопросах. За сегодняшний день их скопилось слишком много… Хорошо, что теперь у него есть штирг.
Дейн потянулся за шкатулкой, но его отвлекли громкие ругающиеся голоса за приоткрытым окном. Подумав, он решил не обращать на них внимания… пока не различил голос Стилла, самый громкий и злой. На него это было не похоже…
"Что там у тебя?" – спросил Итан через менталит.
В ответ на него тут же обрушился яростный ураган чужих мыслей и эмоций, в котором невозможно было разобрать ни слова. Но Итан сразу всё понял.
Пленник мёртв.
Глава 2. На обломке старого мира
– Всё, Рэй, я устал!
Килиан, не сумев доделать восьмое отжимание, со стоном повалился на землю, уткнувшись носом в фиолетовую траву и перестав подавать признаки жизни.
– То есть как это ты устал? – Возмутился Рэй, который в это время выполнял стойку на руках, крутясь вокруг своей оси. – Мы же только начали!
– Мы начали три дня назад, – приглушённо отозвался полуэльф, не поднимая головы. – И с тех пор ты не даёшь мне передышки. У меня всё болит!