Чтение онлайн

–  Извини… - тихонько шепнула она.
– Я была неправа.

Хранитель демонстративно всхрапнул, поворачиваясь на спину.

–  Ну прости меня… - девушка ткнулась щекой в плечо.

Реакции не последовало.

–  Ну и мерзни, раз такой дурак!
– вспылила она. Волчонок ухмыльнулся, не открывая глаз, и молча притянул ее к себе.

Спустя десять минут оба спокойно спали, прижавшись друг к другу и накрывшись курткой.

–  Что-то мне не нравится эта погода, - пробормотал Сергаал, тревожно глядя на небо, затянутое тяжелыми свинцовыми тучами, и тщетно пытаясь удерживать плот на небольшой глубине. Легкую посудину сносило волнами, и Волчонок подозревал, что скоро не сможет управлять плотом, потому что шест уже не дотянется до дна.

Эстаи, как назло, опять не отзывался.

–  Шторм будет, - сказала Сигурни, взглядом знатока смерив небо.

–  А то я не понял! Надо подогнать плот к берегу, пока нас не снесло совсем далеко!
– голос приходилось уже повышать, иначе было друг друга не слышно.

С усилием наваливаясь на шест, Хранитель удерживал плот, не позволяя волнам отнести его еще дальше, но приблизиться к берегу не удавалось.

Если бы не Сигурни, все было бы гораздо проще - Сергаал бы просто прыгнул в воду, и доплыл бы до берега, благо, теперь его физические возможности, возросшие в несколько раз против обычных человеческих, позволяли, но вытащить на себе еще и девушку он уже не смог бы. Как, впрочем, и бросить ее здесь.

Спустя несколько минут от туч, затянувших все небо, стало совсем темно. Сигурни из последних сил цеплялась за бревна - ее чуть не смыло той же волной, которая сорвала с плота шалаш. Сергаал сражался с морем до тех пор, пока при очередном сильном толчке волна не вырвала из его рук скользкий шест. Он ничком упал на бревна, подполз к девушке, одной рукой держась за веревку, второй связал их пояса.

–  Сигурни, нам придется плыть самим, без плота!
– крикнул он, надеясь, что она услышит.

Охотница подняла на него полный ужаса взгляд.

–  Но… я не смогу! Слишком сильный шторм! Сергаал, плыви один!
– внезапно решилась она.

–  Черта с два я один поплыву! Держись за мои плечи, только не задуши!
– он рывком перебросил тело к самому краю плота.

–  Ты не вытащишь нас обоих!

–  Заткнись, и делай, что тебе говорят!
– заорал он, и тут же закашлялся - подлая волна не упустила возможности, и Волчонок по самое не хочу наглотался противной соленой морской воды.

–  Но я… - дальнейшие слова девушки потонули в вое ветра.

Откашлявшись, Сергаал сполз с плота в воду - Сигурни тут же послушно вцепилась в его плечи. Набрав полные легкие воздуха, он оттолкнул плот, и на мгновение с головой погрузился под воду.

Вынырнув, Волчонок с ужасом понял, что потерял ориентацию в пространстве. Он не мог понять, в какой стороне берег, море вокруг бушевало, да еще и Сигурни, перепуганная до полусмерти, вцепилась в него мертвой хваткой. Ее пальцы сползли с плеч, и теперь охотница, боясь остаться одна посреди бури, сама того не замечая, душила Сергаала.

Эстаи не откликался.

Собрав все силы, Хранитель на миг вырвался из воды на полкорпуса, увидел что-то, смутными очертаниями напоминающее берег, и поплыл, широко и мощно загребая. Через минуту пальцы Сигурни безвольно соскользнули с его шеи - девушка потеряла сознание. Плыть стало еще тяжелее - хоть охотница его больше не душила, но теперь она не пыталась удерживать голову над водой, и хоть как-то ему не мешать.

Гребок, еще один, судорожный вдох, снова гребок…

Сергаалу казалось, что он плывет уже вечность. Когда удавалось, вынырнув. Разглядеть берег, все время оказывалось, что Волчонок плыл не в ту сторону - нет, он приближался к земле, но такими зигзагами, что если бы он продолжал плыть по такой же траектории, то до берега добрался бы в лучшем случае часа через четыре.

Гребок, еще один… Вдох…

Когда Хранитель в очередной раз вырвался из воды, берега не оказалось вовсе. В панике рванувшись, он попытался обернуться, волна ударила его в лицо, ослепила… Волчонок хлебнул воды, с силой развел руки, пытаясь хоть на фут вырваться из воды…

Темный контур берега виднелся сотнях в трех футов.

Но Сергаал этого не увидел - из темной воды перед ним вылетело одно из тяжелых бревен, ранее составлявших рассыпавшийся плот.

От удара потемнело в глазах, и Хранитель потерял сознание, напоследок успев только в очередной раз позвать Эстаи беззвучным криком.

Голова раскалывалась от боли. Он не мог заставить себя ни открыть глаза, ни попытаться понять, кто он, и где находится, ни вспомнить, как оказался в столь плачевном положении…

Иногда он проваливался в мучительное полузабытье - и тогда волнами подкатывала тошнота, и голова болела еще сильнее, хотя, казалось, сильнее уже невозможно.

Временами словно сквозь туман долетал чей-то смутно знакомый голос, он пытался хотя бы открыть глаза или разлепить губы - но все было тщетно, и каждое усилие оборачивалось лишь очередным провалом в тошнотворную боль.

Ему даже не удавалось нормально потерять сознание - что-то удерживало его на этой мучительной грани между явью и забытьем, что-то не давало спокойно умереть, и закончить этот кошмар…

Холодно. Это было первое, что ощутил Сергаал, когда, наконец, пришел в себя.

Было чертовски холодно.

Он попытался открыть глаза - его тут же замутило. Чудовищным усилием воли поборов тошноту, Волчонок медленно попытался сесть.

Ему каким-то образом удалось приподняться на локте, все же открыть глаза, и оглядеться.

Он лежал на одеяле, постеленном на мягкую траву, и укрытый другим одеялом. Одежда и волосы были сухими, на расстоянии вытянутой руки были аккуратно разложены его вещи, в том числе одежда, в которой Волчонок чуть не утонул… и только сейчас он понял, что та одежда, которая была на нем, принадлежала явно не ему, и была не из запасов Сигурни…

Сигурни!

Девушка обнаружилась в трех шагах слева. Укутанная в толстый плед, она безмятежно спала, раскинувшись на траве. Ее вещи лежали вперемешку с вещами Волчонка.

Вивьенн, сидевший у костра, задумчиво смотрел в пламя.

–  Наконец-то ты очнулся, - негромко проговорил он, не глядя на Сергаала.
– Выпей это, поможет согреться, - он протянул Хранителю плоскую флягу. Тот, потрясенный и ничего не понимающий, машинально прижал ее к губам, и сделал большой глоток.

По горлу потек жидкий огонь, хлынул в желудок, и моментально распространился по всему телу. Напиток был явно очень крепким, не слабее абсента, но пился легко и был приятен на вкус.