Чтение онлайн

— Иллюзия выбора — самое большое заблуждение человечества, — я вздрогнула, широко распахнув глаза от осознания. Очередной рев смел остатки сомнений в моей голове и позволил наконец принять решение.

Из воды поднялся голем, подчиняясь магии Холанда. Он в два счета уничтожил каменных великанов, созданных мной. Еще несколько таких же элементалей набросились на монстров, что бежали прямо к мосту. Один безднов пес почти разорвал границу в самом истонченном месте, однако голем успел схватить его за лысый хвост. Затем совершенно неожиданно для меня и Холланда мост перестало трясти, во всяком случае не так явно.

— Лена! — услышала я крик и обернулась.

Руслан пришел на помощь очнувшемуся Ивану, а тот вновь использовал телекинез, удерживая конструкцию в состоянии равновесия. Игорь помогал усадить почти бессознательную Олесю рядом с напуганной Аней, затем поспешил на помощь Лизе.

Взгляд Коновалова был таким решительным, что я чуть не рассмеялась. Герой! Жаль, никто не даст им медалей.

— Ребятки, продержитесь еще немного, — крикнула я и добавила себе под нос: — Мамочка пока надерет зад папочке.

Поддержка извне придала сил. Видимо, так работала эта сопливая ерунда, когда вся команда стоит за твоей спиной. Оторвавшись от земли, я соединила ладони вместе, затем разъединила, формируя большую сферу. Снова и снова бросала их в Холланда. Одну за другой, промахнувшись несколько раз.

Чем сильнее я била, тем громче хохотал Эйдан. Но в какой-то момент ему надоела игра. Мощный выброс магии заставил все вокруг превратиться в руины: големов и монстров разорвало на части. Ударная волна просто смела меня с дороги.

Я рухнула на мостовой пандус, обдирая ладони до крови, едва не скатившись в реку. Боль пронзила колени, и сила Бездны перестала спасать от холода. Он буквально за секунду сковал меня в свои объятия, словно специально добавляя мучений. Из-за этого я упустила момент, когда Холланда подошел слишком близко. Пальцы впились в мои волосы, поднимая с дрожащих колен, — а янтарные глаза превратились в черные щелки, где на дне ждала только смерть.

— Последнее слово? — безжалостно улыбнулась тварь, что сидела внутри моего мужа. Взгляд уловил движение за спиной Эйдана.

— Иллюзия выбора, — застучали зубы, отбивая ритм.

— Что?

— Все это, — усмехнулась я, — моя иллюзия.

Стало тихо. Ни монстров, ни големов, ни сражения теней. Созданный вокруг нас мир застыл за считаные мгновения. Над головой разрывались оранжевые нити там, куда я бросала сферы во время боя. Часть зданий восстановили свой вид. В какой-то момент я обратила картину разрушения в реальности против сознания Эйдана, захваченного Бездной. Почти стертая граница вернула себе прежний вид, мост восстанавливался на глазах, хоть и по-прежнему выглядел ненадежно.

— Эйдан обманул тебя, — прошептала я, краем глаза заметив живого и невредимого Эдика. Брат Холланда держал в руках меч. — Заставил поверить в безоговорочную победу и повел иллюзорным путем, не давая даже шанса увидеть правду.

— И что ты получила? — выплюнула Бездна, и я сжала рукоять Нэглинг, призванного магией.

— Это.

Клинок легко вошел в живую плоть, безо всякого напряжения. Зрачки расширились, а рот судорожно поймал глоток воздуха. Физический носитель Бездны, пронзенный мечом, отступил от меня. Пальцы разжались, отпуская мои волосы, и несколько шагов Эйдан прошел почти безупречно. Лишь раз покачнулся, опустив голову, дабы разглядеть рану. Окровавленный клинок также легко выскользнул и со звоном упал на землю.

— Бездна тоже должна уметь проигрывать, — устало выдала я, вдруг почувствовав давящее спокойствие.

Холланд рухнул на колени, прижимая ладонь к ране. Темный туман отступил от него, и взгляд прояснился, вновь становясь чистого янтарного цвета. Такой знакомый, родной и совершенно потерянный. Крики ребят и Ани позади вдруг отошли на второй план, а меня хватило лишь на пару шагов к нему. Мой источник почти иссяк, тьма высосала жизненные соки и оставалось мне не так уж много до того, как сердце окончательно остановится.

Бездна создала ловушку, но в итоге сама в нее попалась. Теперь же мрак отступал, первые лучи солнца прорезали серое небо, освещая часть развалин на границе миров.

«Я недооценила вашу связь. Оказывается, люди все еще могут удивлять», — прошептал чужой голос в голове.

Найдя руку Эйдана, я стиснула пальцы, едва тот упал и посмотрел на небо широко распахнутыми глазами. Ветер слегка пошевелил слипшиеся светлые пряди, а ресницы дрогнули от моего прикосновения к лицу.

— Всегда? — шепнул он.

— Навсегда и навечно, — ответила я, падая рядом.

Нас накрыло черным туманом Бездны под вопли остальных. Последнее, что я запомнила перед тем, как закрылись мои глаза: шум оживленного Питера, просьбы позвонить в скорую и неожиданно светлое небо над Невой.

А затем меня накрыла благословенная темнота.

[1] Ловушка — один из приёмов борьбы в практической партии, когда сторона, устраивающая ловушку, рассчитывает на опрометчивость противника, который соблазнится «отравленной» пешкой или оставленным под боем ферзём и получит «взамен» мат или потерпит существенный материальный урон.

Инна Волкова

Звуки сирен и визг клаксонов наполняли пространство, мешая сосредоточиться. Безликая толпа собралась сегодня на мосту Александра Невского, пока полиция с врачами скорой помощи пыталась работать посреди образовавшегося балагана. Один из мужчин в форме укутал в плед маленькую Аню, двое других опрашивали изрядно потрепанную четверку друзей. Молодой и рослый медбрат пытался затолкать в машину истошно вопящую Лизу. Рядом аккуратно вели под руку молчаливого Эдика, который едва переставлял ноги.

Я задумчиво перегнулась через парапет и уставилась на припорошенный снегом ледяной покров Невы. Возможно, по этой причине упустила из виду группу ребят. Они с криками и визгами пронеслись мимо, чуть не столкнув меня с моста, громко обсуждая возможность запечатлеть аварию. И таких зевак со смартфонами становилось все больше.

Покачав головой, я непроизвольно улыбнулась, натянув капюшон. Лишнее внимание мне ни к чему, хотя при желании можно было воспользоваться покровом невидимости.

— Прячешься от своих подопечных, сестра?