Чтение онлайн

– Истинно так, - маг на мгновение прикрыл глаза и кивнул. Думаю, если молодой Шут будет совершенствовать своё искусство ближайшие два-три тысячелетия, у него есть все шансы стать великим бойцом.

Артас помолчал, будто пробуя характеристику на вкус, взглянул на Шута, скорчившего гримасу, и расхохотался.

– Отлично сказано! Так что, Шут, придется тебе еще несколько тысяч лет потренироваться, в довесок к тем, что ты уже достаешь меня своими порой очень плоскими шуточками.

– Плоскими, эклеленц? А ведь на мысль навели, благодарствую и низко кланяюсь, землицу носом царапая, - гаер изобразил столь вычурно-издевательский поклон, что даже Артас малость изумился, сколько яда можно вложить в вроде бы простенькое действо.
– По-моему, это узкоглазый предположил, что я слабый боец? Вот я и продемонстрирую свой уплощенный юмор и... Интересно, пролезет ли один наглый бог под дверь, после того, как его отбить и приплющить алебардой? Плашмя... Позвеним клинками еще немного? А то нас слишком уж быстро остановили.

Вновь появившаяся из внепространства алебарда сверкнула сталью, оказавшись в руках Шута. И сразу же он плавно перетек в позицию для нанесение пластающего удара.

Столь же быстро и Гесуто обнажил пару своих клинков. Катана на возможный блок. А вакидзаси, перехваченный "обраткой", должен был при представившемся случае, вспороть тело противника при сокращении дистанции. Первым нападать никто не спешил, ведь в поединках мастеров спешка - худший из грехов. Ведь глупость... она в таких схватках и близко не стояла.

– Шум есть, драки нет, - ухмыльнулся Артас.
– Но я бы предложил заняться более своевременными делами, нежели выяснением мастерства дуэлянтов. Шут! Кончай балаган... Гесуто?

– Я с радостью предоставлю Вам поединок, Шут. В любое время после того, как поручение моей богини будет выполнено.

Гесуто быстрым, почти незаметным движением вернул клинки на привычные места и замер, опустив ладони на пояс кимоно. Шут же медленно опустил алебарду лезвием вниз и оперся на нее, словно на посох.

– Кстати, хорошо, что наш гость напомнил о той самой детали, из-за которой мы и встретились здесь, - Артас с видимым удовольствием примостил свой организм в свежесотворенное кресло и жестом велел остальным последовать его примеру. Благо данных предметов мебели и создано было ровно три, по числу присутствующих.
– Что за поручение-то? Фрейя, конечно, соизволила связаться со мной и даже предупредить о твоём желании посетить нас, но подробностей рассказать не удосужилась. Оно и верно, ведь межмировую беседу могут подслушать, если хотя бы одна из точек не обладает абсолютной защитой. Но, как я понимаю, что-то там у неё в Мотлейхейме произошло.

Гесуто, которому сесть в столь любезно предложенное кресло мешало оружие, невозмутимо опустился прямо на землю. Правда за мгновение до этого на том самом участке проявился небольшой ковер. Олицетворение Хаоса слишком уж щепетильно относилось к комфорту тех, кто был приглашен.

– Да. произошло, поэтому я здесь. Нэко моей богини сумели найти следы похитителей Лофта. Все они ведут к границе Веера Миров, но там теряются и уже никто не в силах понять их направление. Многие столетия назад мне довелось побывать там и попытаться пройти дальше. Выжить довелось только чудом. Веер закрыт для нас, и попытки нарушить древние законы ведут к смерти, избежать которой сложно. Понимая, что в одиночестве я не смогу найти ни бога Лофта, ни его похитителей, госпожа Фрейя и отправила меня к вам, в надежде на помощь.

– Ясно. Ну что ж... Не хотелось бы никого огорчать, - Артас улыбнулся, демонстрируя, что это лишь фигура речи и огорчить некоторых, слишком уж много возомнивших о себе богинь он совсем не против, - но еще до момента нашего... появления за пределы этого Веера не попасть ни тебе, ни даже мне. Так что я лишь подтверждаю твои слова о полной закрытости Веера для тех, кто был порожден его силами.

– Даже для порождения Хаоса?

– И во мне есть частица этого Веера. Приходится учитывать то, как ни печально, - печали, что характерно, в голосе Артаса совершенно не ощущалось. Скорее уж наоборот.
– Зато из этого следует одно интересное наблюдение о природе этих самых Незримых. Именно так мы решили назвать похитителей Лофта, если что.

Гесуто самую малость склонил голову, показывая, что информация принята к сведению. Вместе с тем выражение глаз намекало о том, что посланец Фрейи не отказался бы от чуть более развернутого ответа.

– Хочешь узнать больше? Что ж, время и события благоприятствуют твоему любопытству. Из всех наблюдений и собранных моими эмиссарами и помощниками сведений следует непреложный факт - Незримые в Веере лишь гости, проникшие извне с какими-то своими целями.

– Значит, они не в состоянии будут выйти за его пределы... Тем лучше.

– Ошибаешься, - ухмыльнулся Артас.
– У них нет якорей, приковывающих их к данному Вееру. А раз хватило сил пробить проход сюда, то и обратно просочатся. В конце концов, это не будет уникальным явлением. Обитатели Инферно, точнее повелители доменов, могущественные демоны, изредка проникали в миры Веера. И уходили обратно, что характерно. Возможно...

– Нэко не почувствовали никакой демонической составляющей.

– Все верно, Инферно и Незримые никак не связаны. А вот методы проникновения... Те и другие не из нашего Веера, к тому же вряд ли кто-то из них стал бы изобретать сложное при наличии простого. Тут есть над чем подумать. Мне, а не вам...

Шута ничего из сказанного не удивило, он и так был в курсе. Зато посланец Фрейи знал, что такие сведения обязательно будут доложены богине. Пригодятся или нет, это еще вопрос, но быть в курсе подобного она обязана. Артас меж тем продолжал.

– Сколько мне придется решать эту загадку - заранее не предскажешь. Однако, тебе необязательно возвращаться к златовласке совсем уж без хороших вестей. Как раз сейчас у нас появилась возможность понять, какими именно путями эти ребята проходят сквозь границу. Думаю, твоё участие в этом... расследовании не окажется лишним. Да и Фрейя за такие сведения будет благодарна.

– Да это так, - Гесуто медленно кивнул. Я с благодарностью принимаю ваше великодушное предложение.

– Вот и отличненько. Значит, сейчас вы с Шутом...

– Экселенц?!

– Сейчас вы с Шутом, - Артас насмешливо сверкнул глазами в сторону попытавшегося его перебить гаера и продолжил, - отправитесь в один мирок. Дорогу туда мои эмиссары уже расчистили, так что с этим проблем не будет. Там вас встретит ещё один человек, Никсар, который и расскажет что да как. Честно говоря, не знаю, что именно вас там ждёт. Может быть, тихо мирно сходите до места и вернётесь. А может, придётся вступить в открытое противостояние с этими Незримыми. Готовьтесь ко всему.

– Как скажете, экселенц, - Шут в преддверии серьёзного дела и сам стал предельно серьёзным, оставив кривляние для более безобидных случаев.

А вот Гесуто промолчал, лишь поклонившись чуть глубже, чем при приветствии. Кажется, что-то из сказанного Артасом заставило мага относиться к божеству немного уважительней, несмотря на свое... неоднозначное отношение к Хаосу и его олицетворениям.

Никуда не деться бедному дроу от сиюминутных проблем... Именно эта мысль промелькнула у меня в голове, когда я пропустил мимо себя удар орочьей секиры и ответил точным уколом в стык доспеха врага. Орк хрипло взревел, пытаясь зажать рукой рану, из которой упругими толчками била кровь, но... Тщетные попытки, пустая трата последних мгновений жизни. Тело зеленокожего здоровяка рухнуло на каменные плиты преддверия храма Ваэррона.