Чтение онлайн

– О Ллос...
– еще слышно прошептала дроу.
– Неужели сестра так ничего и не осознает? Она ведет их на убой и считает, что смерть воинов Дома приведет не к распаду, а к возвышению.

Было ли Келис жалко тех, кто мог стать жертвой ее сестры? Вовсе нет. Зато понимание того, что смерть воинов ослабляет Дом, оно не могло ни исчезнуть, ни даже ослабнуть. И все сильнее крепло желание прикончить сестренку как можно скорее Ведь власть над Митгар представляла определенный интерес, если Дом в силе, а не в прахе.

Мимолетный всплеск сильных эмоций был погашен, но жрица Арак-Тинилита успела за долю секунды не только увидеть, но и осознать то, что скоро произойдет. Не просто жертвоприношение во славу Ллос готовила Миала. Безумная дочь Матроны Шенир вознамерилась призвать йолкол или кого-то из схожих демонов-подручных Паучихи.

– Сестра, ты совсем сошла с ума или в тебе еще остались крохи здравого смысла?
– тихо процедила Келис, подойдя практически вплотную. Теперь ее слова были слышны лишь ближайшему кругу посвященных.
– Йолкол есть посланники воли Ллос, они ставят благо богини куда как выше наших жизней и судьбы Дома.

– Я знаю, что делаю и...

– О чем она?
– вопрос Лиара прозвучал практически одновременно со словами Миалы.
– Сестра. Ты говорила. что йолкол поможет нам силами, переданными от Ллос. Это так?

– Желание Ллос закон для илитири. Если будет сочтено, что нам нужны силы, их дадут. Но Мать Пауков должна знать то, что нам уж известно. Она услышит, что мы почти поймали отступника!

Возможные варианты действий пронеслись сквозь хитросплетение разума Келис и та решила выбрать тот, который и обострял ситуацию, и в то же время давал пространство для маневра. Миала должна была сдохнуть, но вот от поддержки братьев девушка отказываться не собиралась. Ведь именно в них была немалая часть силы Митгар, в членах правящей семьи.

– Зирт, Лиар, тут все сложно. Ллос может дать силу, если сочтет нужным, тут моя сестра права. Но и платить за силу придется. Быть может и собственными жизнями, штурмуя город-улей Пожирателей Разума. Здесь и сейчас это почти что верное самоубийство. Лучше выждать, проследить за Кайром и его отрядом. Еще не поздно оттянуться назад и не доводить до прямого боя с иллитидами.

– Знаешь, Зирт, а ведь сестра права. Келис умеет просчитывать, особенно...

– Молчать. Лиар!
– крик Миалы совпал со свистом змеехлыста, пронесшегося в считанных сантиметрах от шеи принца Митгар.
– Робким духом здесь не место. Они или склоняются перед волей Ллос или вообще теряют право быть. Готовьте ритуал!

Еле заметный проблеск в глазах Келис смог заметить лишь Агриан. И было это вовсе не из-за неосторожности девушки, просто Мастер Клинка уже слишком много знал. А раз так, то смог понять, что эта провокация имела целью всего лишь попытку отколоть от Миалы еще и братьев. Хотя бы одного. Для пущей гарантии успеха. И вроде бы ей это удалось. Если Зирт слабо воспринял прозвучавшие с обеих сторон слова, то Лиар нутром почуял опасность слишком серьезную, чтобы от нее отмахнуться.

Вот только предотвратить ритуал призыва йолкол было уже нельзя. Келис не могла позволить себе явное устранение сестры, поскольку это нарушило бы все планы. Сама же Миала очертя голову перла вперед, видя лишь цель, но не средства ее достижения. Демоны судьбы уже вмертвую вцепились во всех участников драмы и неуклонно тащили их прямо в жернова неотвратимости.

Второй подряд ритуал призыва. Да, именно подряд, потому как для подобных действ прошедшее время как ничтожная песчинка. Йолкол стараются вызывать как можно реже, лишь при крайней на то необходимости. Излишне внимание Ллос, оно порой бывает смертельным, стоит ее недовольству проявиться хотя бы краем. Надо быть или отважным до предела, или безумным, чтобы так рисковать.

Миала рисковала. Уверенность в своей правоте послужила спусковым крючком, а ненависть к отступникам придавала сил, чтобы не свернуть с пути. И вновь плетется заклятие призыва, на сей раз ей самой, а не Келис. Отличие лишь в том, что лучей вычерченной звезды всего пять, да число жертв чуть меньше того, которое признано идеальным для полного контроля происходящего.

Началось. Тела жертв, иллитидовских марионеток, мумифицировались, теряя всю свою кровь, всю силу жизни. И вновь ткань мироздания расползлась, вновь оттуда стала притягиваться демоническая суть одной из йолкол. На зов нельзя не ответить, но вот форма ответа и его последствия зависели от многого. Особенно от причин, подвигнувших кого-то из народа илитири на такой шаг, открывая путь для исхода вызываемой демонической сущности. Йолкол пришла...

– Ты вновь потревожила меня, Миала из Дома Митгар, - уродливое создание, сочетающее в себе черты дроу и паука, было недовольным. Нет, не то, оно было ОЧЕНЬ недовольным.
– Есть ли у тебя оправдания перед великой?..

– О да, посланница! Мы настигли Кайра, он сейчас внутри города-улья иллитидов. Мы готовимся проникнуть внутрь и уничтожить отступника вместе с теми наемниками, которых он призвал себе на помощь. Ллос будет довольна нами!

– Улей Пожирателей Разума?
– йолкол замешкалась, на ее уродливом лице появилась странная смесь удивления и настороженности Она медлила, словно бы прислушиваясь к неслышимым для других звукам.
– Ллос приказывает тебе остановить их, Миала Митгар! Награда будет велика, кара тоже. Никто и ничто не должно выйти из этого улья. Ллос сказала!

Выкрикнув последние слова, йолкол словно бы втянулась обратно в пробой, ведущий на нижние уровни астрала, куда мало кто даже из подготовленных магов рискнул бы сунуться. Осталось лишь ощущение недавнего присутствия, тень явно высказанной угрозы-приказа и... И хлынувшая на Миалу сила, способная стать существенным подспорьем.

– Мне надо немного подготовиться, - не в силах удержаться от гримасы острого, почти болезненного удовольствия выдохнула полубезумная дочь дома Митгар.
– Распределю полученную мощь и тогда начнем бой. А сейчас... Вон!

Никому и в голову не пришло спорить, хотя и по разным причинам. Зирт уверился в полной поддержке Ллос предстоящего дела, Лиар же поспешил скрыться от греха подальше. Вроде сила и есть, но в то же время чутье опытного мага и старого интригана предупреждало о неоднозначности происходящего. Уж больно двоякими были слова йолкол, слишком заинтересована Ллос в странном.

А вот Агриан и Келис, уходящие чуть ли не бок о бок, были лишены каких-либо иллюзий насчет происходящего. Пусть слова посланницы Матери Пауков и были непонятны относительно цели, но вот методы ее достижения и последующие перспективы... пугали. Потому оба заговорщика и стремились отойти подальше, огородиться защитными чарами и быстро внести пару корректив в свои планы.

– Готово?
– заметно нервничая, спросил Мастер Клинка, когда ему показалось, что защита уже установлена.
– Ну же...

– Не суетись. Нам только возможного внимания не хватало со стороны разных случайных воинов.

– Да кому это сейчас надо! Все или готовятся к худшему или заразились безумием от вашей сестры. До нас никому и дела нет.

– Возможно, но всегда лучше быть готовым ко все вот, теперь готово, - закончив выплетание сложной конструкции, Келис теперь уже все свое внимание обратила на Мастера Клинка.
– Все стало еще хуже, Аргиан, ты должен это видеть.