Чтение онлайн

Довольно долго они сидели в тишине.

– Почему Рики назвал тебя Цесс?
– спросил Ной.

– Так Джуд называет. Говорит, что так лучше.
– Она посмотрела на Ноя с вызовом.
– Мне так тоже больше нравится! Цесс! Принцесса - имя для ребенка!

– Дурацкое прозвище, - сказал Ной.

Это имя - Принцесса, ворошило в нем целый пласт воспоминаний. Это была ниточка, которая связывала его с прежней жизнью. Последнее соединительное звено.

– Не дурацкое! И называй меня Цесс!

– Что за глупости?

– Я так хочу!

Ной посмотрел на нее удивленно, внезапно осознав, что она удаляется от него. Разъедающая атмосфера станции проникла в ее существо, и не было возможности этому противостоять. Принцесса подстраивалась под среду, где Ной был чужим.

– Послушай - это наше с тобой имя, понимаешь? Только наше - наша связь!

– Цесс!
– твердо повторила девушка.

– Черт-те что....
– пробормотал Ной.
– Цесс...

– Джуд говорит, что Принцесса - имя для маленькой девочки. Я - женщина, и мне нужно женское имя.

'А не так давно ты была животным', - подумал Ной.

– Джуд говорит...
– проворчал он вслух.
– Хоть бы она говорила поменьше! Может ты не так поняла? Она же говорит по-английски.

– Я уже немного знаю английский, - сказала Принцесса.
– Это очень просто.
– Она на несколько секунд задумалась, подбирая сравнение.
– Это как вспоминать. Как будто я его уже знаю, просто забыла.

Ной припомнил, как она говорила о Земле, называя планету английским именем. Вполне возможно, что все именно так и есть. Она вспоминает. Но где она могла научиться?

– Можешь сказать мне что-нибудь на английском?
– спросил он.

– Ступид квесшен, - немедленно отреагировала Принцесса.

– Что это значит?

– Это значит, я выполнила твою просьбу.

– Хм... Принцесса...

– Цесс!

Неохотно Ной подчинился.

– Цесс, скажи, ты ведь не хочешь уйти от меня?

Она удивленно воззрилась на него и повернулась на кровати.

– Ступид! Ступид квесшен! Я никуда от тебя не уйду, Ной. Ты - мое тепло.

Поздно вечером к ним завалился Ежик.

– Я на пару минут, - сказал он с порога.
– Хорошие новости для нас всех!

– Привет, Ежик!
– сказала Принцесса.

– Привет, Принцесса!

Она помотала головой.

– Нет!

– Не привет?

– Она теперь по-другому называется, - сказал Ной.
– Она теперь - Цесс!

– А... Клевое имя. Мне нравится...

– А ему - нет!
– заявила Принцесса, указывая на Ноя.

– Джуд ей теперь и имя меняет.

Ежик немного помолчал, переваривая информацию, потом махнул рукой.

– Это все фигня! Ребята, возможно, через пару дней мы снимемся с якоря! Кажется, я подыскал работенку в колониях!

– В каких?

– Амстердам! Купольный мир. Остров. Недавно осваивается. Штат нужен небольшой, зато условия - пальчики оближешь! Он в совместном управлении, так что для вас там будет безопасно. Постараюсь пробить местечко. Что скажешь?

– Отличная новость!

– И я так думаю! Но с тебя бакшиш! Люди, с которыми я разговаривал, блюдут свои интересы.

– Главное, чтобы все получилось.

– Это я организую! Ладно. Подробности - завтра вечером. А сейчас спать-спать!

Ежик весело посмотрел на Принцессу.

– Пока, Цесс!

– Пока, Ежик!

На следующий день Джуд не выпустила Принцессу в бар, зато черные близнецы явились снова и устроились за тем же столиком, что и в прошлый раз. Ной старался держаться от них подальше, стремясь избежать неприятностей в последние дни перед возможным уходом. Он все размышлял над странными отношениями Джуд и Принцессы, пытался понять, почему страшная великанша имеет на нее такое влияние.

'Размер и внешность - они гипнотизируют', - решил он, наконец.

Около одиннадцати в бар заявился Ежик. Он быстро огляделся на пороге и решительно направился к столику с близнецами. Те, видимо ждали его - они поздоровались, Ежик уселся и поднял руку, подзывая Ингу.

Ной нахмурился. Если близнецы и есть те самые люди с Амстердама, то начало отношений удачным не назовешь. Ной украдкой следил за ними, загружая бокалы в моечную машину.

Подошла Инга с новой бутылкой. Один из близнецов тут же сцапал выпивку и ловко разлил на троих. Они чокнулись, и Ежик засмеялся.

Вернувшись в подсобку, Инга опустилась на корточки рядом с Ноем. Взяла один из грязных бокалов. Поставила в машину.

– Я вчера наговорила лишнего, - произнесла она.
– Извини. Рики напугал меня по чертиков, вот я и сорвалась. На самом деле я не такая стерва. Веришь?

– Верю.

– Не злишься?

– Нет.

Она быстро подалась вперед, ее губы стукнулись о губы Ноя.

– Ты душка!

Ной едва сдержался, чтобы не утереться. Ему было противно даже думать о том, чем были заняты эти губы ночью.

Черная парочка провела в баре около двух часов. Потом они ушли, и Ежик остался в одиночестве. Он сидел, подперев голову руками и покачвался из стороны в сторону. Ной взял швабру и пошел к выходу, намереваясь оттереть пятно, о котором говорил ему Рики. Проходя мимо Ежика, он остановился.

– Тебе плохо?

Тот поднял голову. Одна из рук со стуком упала на стол. Ежик глядел косыми, налитыми кровью глазами и морщил лоб, словно пытаясь понять, где находится.

– Мне херово, - проговорил он, едва ворочая языком.
– Как это я так напился? Они мне что-то подсыпали... Бляха муха... Две мухи.
– Он вздрогнул и добавил неожиданно твердым голосом.
– Симпатичные ребята. Приятные молодые люди!

Он полувздохнул-полувсхлипнул, клонясь головой к столу.

– Ты может домой пойдешь?
– предложил Ной.
– Отлежишься.

– Щассс, - просвистел Ежик.
– Щасс. Ты иди, - он неопределенно махнул рукой.
– Ё...

Ной прошел к выходу и принялся за работу. Он провозился с пятном минут десять, когда со стороны бара раздался шум и крики. Ной выглянул в дверь и увидел Рики, который держал Ежика за худые плечи так, что ботинки бедолаги болтались над полом. Ежик что-то орал по-английски, Рики тоже орал, и Ной подумал: что же могло до такой степени вывести из себя этого спокойного гиганта? Не иначе как у Ежика талант попадать в неприятности. События развивались вяло, и Ной вернулся к работе. Калечить Ежика Рики не будет, а хорошая взбучка пойдет тому только на пользу.