Чтение онлайн

На очередном привале Джиен по обыкновению последних дней наблюдал за тем, как медленно гасло солнце уходя на покой. А Вален как обычно взял на себя заботы об ужине. Костёр опять жарко горел, мясо аппетитно пахло. Воздух заполонили разнообразные звуки и запахи. Сотня голосов, ржание уставших лошадей, перекличка торговцев, что без устали ежедневно проверяли свои товары, выкатывая плотно набитые тюки на траву. Десятки костров полыхали в округе, и со стороны караван напоминал маленький городок, или большую деревню. Памятуя о неприятной встречи с Робертом, Джиен решил держаться более настороженно, то есть показать возможным обидчикам не стоит им рассчитывать на лёгкую добычу. Достав меч, принялся плавно водить точильным бруском по лезвию. За этим занятием наблюдала и Эльза из своей повозки. Когда глаза Джиена и девушки встретились, последняя мило улыбнулась, молодой человек учтиво улыбнулся в ответ.

– К нам идут, - послышался настороженный голос Валена.

Джиен быстро посмотрел куда взглядом указывал друг. В их направлении двигалось двое. Один среднего роста, довольно коренастый малый. На нём кольчуга подогнутая точно по размеру, за спиной щит, на поясе меч. Второй был на две головы выше товарища, в пластинчатых доспехах с ног до головы, разве что шлема нет. От тяжёлой поступи ног в сапогах добротно подбитых железом на траве оставался след. Щита у него не было, зато имелся внушительный двуручный меч, которым наверное без труда можно лошадь разрубить надвое. У обоих серьёзные выражения лиц.

Вот беда, тоскливо подумал Джиен, неужели этот обормот Роберт натравил своих приятелей? Уж лучше бы ему свой кусок мяса отдал. Вида что испугался старался не подавать, что касается Валена, то тот отступил к Беймику, засунув руку под тюки что прикреплены к седлу. Вален так ни разу не выделялся со своим арбалетом в караване.

– Ты Джиен? – громыхнул тот, что был в доспехах.

– Допустим, - стараясь придать голосу равнодушие, ответил парень, сделав над собой усилие дабы руки не выдали волнение, брусок медленно скользнул по мечу. – Чем обязан вашему визиту господа? – вежливость не вредит в разговоре с незнакомцами.

– Похоже Алистер это тот самый о ком нам говорил Парнас, - что за громкий голос у этого типа.

– Тор я понял, - Алистер выглядел лет на тридцать, коротко стриженые волосы, волевой взгляд, лицо решительное, со шрамом над правой бровью.

– Парнас? Моё имя открыл вам купец?
– удивился молодой человек, и тут же подумал, а чему удивляться, купец не может скрывать имена тех, кого нанял, иначе может возникнуть недоверие, а в путешествии что длиться несколько недель лучше избегать недоверия.

– Тебя это настораживает? – прищурился Алистер.

– Меня настораживает, зачем вам понадобилось узнать моё имя, - это действительно настораживало.

– Я слышал о твоей стычке с Робертом.

– Стычки? – деланно усмехнулся Джиен, про себя прикидывая что ему делать когда начнётся заварушка, лучше всего отпрянуть назад, увернувшись от тяжёлого двуручного меча. А там… Чёрт его знает что дальше там. – Ни какой стычки не было, была словесная перепалка. Да даже её толком не было. Сир Роберт сказал своё слово, я своё, на том и разошлись.

– Сир Роберт просто грязная ублюдочная сволочь, - громкий голос Тора резанул уши Джиена.

– Вот как? – быстро радостно поверил тот нежданным словам.

– Тор придержи язык, - хмуро осадил товарища Алистер. – Можно присесть возле костра?

– Разумеется господа, тем более что разрешения вы могли и не спрашивать, - учтиво разводя руками произнёс Джиен, - это земля не принадлежит мне.

Алистер сел напротив Джиена, а Тор бухнулся подле него.

– Парнас отзывался о тебе как о решительном человеке не лишенного благородства, - начал Алистер, - признаться поначалу я думал что речь идёт об обедневшем феоде или даже отпрыске знатного рода. Но глядя на твои доспехи, и на твой щит без герба, - Алистер с сомнением покачал головой, - не производишь впечатление странствующего рыцаря.

– Вы правы, я не феод и к знатным родам отношения не имею, - поспешно закивал Джиен, - странствующий рыцарь. Ха, какой бред. Это значит бродить по свету, проповедуя малопонятные идеалы невразумительной толпе.

Когда Джиен говорил это, Алистер достал из-за спины свой щит, и в свете костра Джиен увидел изображение на щите. Конь белого цвета вставший на дыбы с красными глазами из пасти которого вырывались языки пламени.

– Я член ордена «Странствующий Жеребец», - гордо произнёс Алистер, - как и Тор.

– О, - только и нашёл в себе силы выдавить Джиен, больше всего он опасался реакции Тора, - бывают в моей жизни моменты, когда я сожалею о своём неуёмном языке.

Неожиданно для всех Тор рассмеялся. Громкий смех подобно раскату грома прокатился над головами людей что были поблизости.

– Ты прав Алистер, этот парень не рыцарь, - провёл по своей гриве чёрных волос Тор, - он наверное неудачник шут.

– Но меч всё же имеет, - Алистер кинул косой взгляд на Валена, что так и застыл подле пони, что-то хотел сказать, но передумал. – Интересные у тебя доспехи Джиен, не видел ничего подобного. Где ты их раздобыл?

– Достались по случаю.

– Тоже мне невидаль, - фыркнул Тор. – Это лёгкие доспехи сделаны по лекалам легионеров из Царства Ромеев, когда с ними ещё велись войны. Лет двести назад местные умельцы научились стряпать подобные. Но потом забросили это дело, непонятно почему. Кожа у этих доспехов просто дублёная, - ткнув пальцем в доспех Джиен, продолжил громила, - выдержанная в специальном отваре становилась неуязвимой для стрел, до сих пор нынешние мастера ломают голову над тем составом. А бронзовые вставки защищают от удара мечом. Доспех лёгок и надёжен, обеспечивает подвижность и вполне сносную защиту. Сейчас такие уже не найти. Уверен, ты отвалил немало золотых лурингов чтобы заиметь этот доспех, либо получил по наследству, - и придирчиво оглядев Джиена добавил. – Либо попросту украл его.

Джиен молчал, он был потрясён, как и Алистер, который видимо не ожидал таких познаний от своего товарища.

– Так вот почему мы пришли к тебе Джиен, - заговорил первым Алистер. – Скоро мы уже прибудем в Алый город, как раз перед большим праздником. Будут устраиваться турниры, и мы набираем команду для последнего сражения.

– Это когда две команды выходят биться друг против друга? – Джиен уже понял куда клонит Алистер. – А вы разве не в курсе, что в турнирах имеют права принимать участие только рыцари и феоды?

– Но ведь никто не будет знать что ты не феод, - широко улыбнулся Тор, как ни странно, улыбка сочеталась со шрамом на левой щеке. – Намалюем зверя на твоём щите и ты станешь феодом или рыцарем, проверять в такой толпе ни кто не станет.

– Вы решили позаботиться о команде заранее?

– Да, не хотим терять время в городе, его будет слишком мало. Ты только представь, себе какую богатую добычу сможешь заиметь в случае выигрыша, может быть хватит золота чтобы прикупить домишко, - подмигнул Тор.