Чтение онлайн

– Раньше здесь стоял другой стол и я всегда шла именно таким путем, – пояснила пожилая женщина, присаживаясь рядом с Чарльзом. Казалось, никто из домашних даже не обратил внимания на её появление.

Ингрид спустилась лишь через двадцать минут после начала трапезы. На ней было чёрное платье с длинным подолом.

– Ингрид, что за неуважение к нашему гостю? – тут же начала сетовать мадам Лабониэр.

Девушка бросила короткий взгляд на доктора.

– Прошу прощения, – равнодушно проговорила она, со скрипом отодвигая стул.

– И, я же просила не одеваться на ужин, как на похороны! – не унималась женщина.

Ингрид ничего не ответила. Чарльз пытался украдкой наблюдать за её поведением. В то время, как все за столом оживлённо беседовали на различные темы, девушка молча изучала глазами стену. Иногда она прикрывала глаза, будто бы пытаясь упорядочить мысли. Ингрид почти не ела, а лишь разглядывала красное вино в своем бокале.

Когда беседа стала чересчур оживлённой, девушка вдруг встала из-за стола и проследовала к выходу. Все резко замолчали. Ингрид остановилась, понимая, что ей не удалось ускользнуть незамеченной. Она развернулась на месте и тут же столкнулась с испытывающим взглядом матери.

– Мне не здоровится, – проговорила она, не дожидаясь начала перепалки и вышла прочь.

Альма сжала руку в кулак, пытаясь сохранять спокойствие.

– Простите меня за это, – обратилась она к Чарльзу.

– Я здесь, чтобы помочь, – ответил он.

***

Чарльзу не спалось. Некоторое время он ворочался в кровати, изучая потолок, но, когда понял, что заснуть ему не удастся, то решил прогуляться по окрестностям. Бесшумно выскользнув из предложенной ему для ночлега комнаты, доктор стал продвигаться к выходу. Проходя мимо террасы он вдруг заметил там чей-то силуэт. Это была Ингрид. Она вновь курила. Клубы дыма обволакивали девушку словно лёгкая вуаль, постепенно растворяясь в прохладном ночном воздухе. Заметив Чарльза, Ингрид перевела на него свой взгляд.

– Простите, я не хотел вас пугать, – полушепотом извинился доктор.

И снова эта горькая полуулыбка:

– Вы едва ли можете меня напугать.

– Что вы делаете здесь в такое позднее время? – поинтересовался мужчина.

– У меня хроническая бессонница и непреодолимая тяга к кофе, – ответила девушка, вновь выдыхая дым, – А вы?

– Мне тоже сегодня не спится, решил совершить небольшую ночную прогулку.

Ингрид не ответила, а лишь продолжила молча всматриваться в ночную пустоту.

– Он где то поблизости? Чёрный дом с белой дверью? – вдруг спросил доктор.

– Да… – несколько секунд девушка молчала, – Я могу показать вам его, если хотите.

– Пожалуй, мне будет интересно посмотреть, – согласился мужчина, параллельно проверяя, лежит ли в его кармане блокнот для заметок.

– Тогда пойдёмте, – глаза Ингрид вдруг блеснули азартом в лунном свете.

– Подождите, сейчас?!

– Конечно, мне запрещено туда ходить. Если кто-то узнает, у нас обоих будут неприятности, – с этими словами девушка ловко перелезла через перила террасы и спрыгнула в сад.

– Быть может, тогда не стоит этого делать? – засомневался доктор.

– Вы боитесь? – с вызовом в голосе спросила она.

После того, как Чарльз неуклюже перелез через перила и спрыгнул в сад, они с Ингрид поспешили спрятаться за ближайшими зарослями дикого винограда.

– Нам необходимо обогнуть дом и выйти на песчаную дорогу, – прошептала девушка, указывая направление, – Следуйте за мной.

Доктор шёл практически вслепую, ориентируясь лишь на её силуэт, подобно тени бесшумно скользивший между деревьев. Несколько раз он врезался в ветки, неприятно царапавшие лицо и шею. И вновь Чарльз осознал, что совершил непростительный промах: соглашаться на ночные прогулки с психически больным человеком… Как она это делает? Ей каждый раз удается усыпить его бдительность и обвести вокруг пальца. Что бы сказал его старый наставник, увидь он сейчас все это? Наверняка что-нибудь про то, что Чарльз безмозглый кретин, который сначала делает, а потом думает. Внутри скреблось неприятное предчувствие возможных последствий предстоящей прогулки. Доктор пытался придумать какой-нибудь план, чтобы ретироваться, но в голову как назло ничего не приходило. Отступать было поздно.

Спустя примерно пять минут таких петляний они оказались возле массивных кованных ворот высотой примерно в четыре метра, по центру которых красовалась фигурная буква «L».

– Нам необходимо перелезть через них, – пояснила Ингрид, ставя ногу на одну из стальных перекладин.

– Вы шутите?! – Чарльз уже несколько раз успел пожалеть о том, что подписался на эту авантюру.

– Вы сами согласились отправиться со мной. Чем дольше мы здесь стоим, тем выше вероятность того, что нас заметят, – она улыбнулась и повела бровью, – Думаю, у моей матери возникнет множество вопросов…

Все так просто… она ведь манипулирует им. Пытается взять «на слабо». Доктор чётко осознавал это, но все равно поддавался, его раздражала её юношеская заносчивость и завышенное самомнение. Глупый поступок для психотерапевта. Но выступает ли он в роли доктора сейчас? Пожалуй, нет. Сейчас он просто её спутник, пусть и с блокнотом для заметок в кармане. Иногда бывает очень полезно отключать психоанализ и вступать с пациентом в более неформальную беседу. Чтение между строк зачастую может рассказать куда больше, чем конкретные высказывания.

Когда девушка уже перелезла на другую сторону ворот, доктор все-таки решился повторить её трюк и тоже стал взбираться наверх. Металлические прутья были мокрыми от росы и ладони соскальзывали по ним, создавая прекрасную возможность для того, чтобы оказаться на земле. Внезапно сильный порыв ветра заставил ворота опасно пошатнуться. Чарльз и Ингрид замерли на высоте трех метров по разные стороны забора. Девушка вдруг засмеялась.

– Почему вам весело?

Он впервые видел её смеющейся в ту ночь. И впервые она улыбалась искренне, а не кривила губы в саркастической усмешке.

– Простите, просто у вас такой серьёзный вид. Неужели вы никогда не делали ничего подобного в детстве? – Она непринуждённо поправила выбившуюся прядь волос, держась лишь одной рукой так, будто бы каждый день лазила через эти ворота.

– Я все детство занимался учёбой, у меня не было времени на подобные вещи, – пропыхтел доктор, пытаясь удерживать равновесие.

– Тогда придётся мне научить вас, – улыбнулась Ингрид и, вдруг оттолкнувшись, спрыгнула вниз, отчего заграждение вновь закачалось, заставив Чарльза до белых костяшек вцепиться в железные прутья. Доктор обречённо выдохнул, поднимая глаза к небу.

При спуске его ботинок предательски скользнул по металлической перекладине, отчего мужчина повалился на землю, словно мешок с камнями. Ингрид стояла над ним, стараясь не смеяться слишком громко, чтобы не выдать их присутствия.

– Поднимайтесь, – она подала ему руку, помогая встать. Её ладони были мягкими и прохладными, вероятно, от соприкосновения с металлом.

Когда доктор наконец твёрдо стоял на земле рядом со своей спутницей, они двинулись в сторону перелеска по песчаной дороге. Вокруг не было ни души. Лишь чистое звёздное небо над головой.