Чтение онлайн

— Давно пора, Макс, — сказал Мор. — Я вот все жду, когда ты до этого додумаешься. Уже даже собирался сделать тебе пару подсказок. Мне начало казаться, что вода давит тебе на мозги и мешает соображать.

— Ибрагим, где тот секретный ход, о котором ты говорил?

Проход был завален камнями и заилен. Вокруг него все густо поросло бурыми водорослями. Такое ощущение, будто их здесь умышленно так густо насадили. Однако Громобою понадобилось не больше пары минут, чтобы справиться с этой проблемой и немного расчистить путь.

Теперь я мог хотя бы плыть вслед за ним, по не самому широкому в мире тоннелю, который он старательно расчищал передо мной. В основном здесь были водоросли. Черт его знает, откуда они здесь взялись.

К тому моменту, когда мы проделали примерно треть пути, я услышал в голове голос Ткача, который плыл последним:

— Черепок приплыл… Гнида горящая…

Вот это очень хороший знак! От нечего делать он бы точно не приплыл. Значит мы движемся в правильном направлении.

Прошло еще немного времени и подземный проход начал круто уходить вверх. Всего какая-то минута и я почувствовал, как мои легкие наполняются воздухом. Настоящим воздухом! Может быть, из комнаты, куда ведет этот проход и нет выхода, но воздух сюда как-то поступает. Что же, это меняет дело. Честно говоря, я уже начинал чувствовать себя какой-то малой подводной лодкой-убийцей класса «Темников 001».

— Куда это ты собрался, негодник? — услышал я рядом с собой голос Петра Карловича.

Надо же, под водой Градовский звучит совсем иначе. Как-то более внушительно. Сейчас же его голос больше походил на классический вредный стариковский…

Кстати, на нашего Барсукова похож. Препода по рунологии. Тот тоже, когда очередное физическое замечание делал за некрасивую руну, любил что-то на таком же вот приговаривать…

— Не твоего ума дело, — ответил я. — Ты же сказал, что я бесполезный, вот и вали в свою гробницу.

— Ты как со старшими разговариваешь? Совсем совесть потерял! Пришел! Все порушил! Дерзит!

— Между прочим, это ты со мной разговариваешь, а не я с тобой, — обратил я его внимание на вполне достоверный факт. — Вот вечно у вас, престарелых некромантов, память отшибает временами. Я бы тебе, может, и притащил какой-нибудь эликсирчик от провалов в памяти, но чувствую, не понадобится он тебе.

— Это еще почему?

— Скоро узнаешь. Но я же сказал — если страшно, можешь валить в свою гробницу.

Черепок замолчал и лишь недовольно сменил несколько зеленых языков пламени на синие. Однако сваливать никуда не стал, а молча парил рядом с моим Светящимся Огоньком.

Вскоре мы оказались в той самой комнате, о которой мне говорил Ибрагим. Ошибиться было невозможно. Хотя бы потому, что дальше идти было просто некуда.

Так… Ну и что мы здесь имеем?

Комната была сравнительно небольшой. Примерно двадцать на тридцать шагов. Семь каменных чаш… Судя по всему, здесь проводили какой-то ритуал. Ну да… Точно… До сих пор сохранилась зола…

— Дориан, тебе это что-то говорит? Лично мне — нет, — честно признался я своему другу.

— Ну… Насколько я разбираюсь в демонологии… Кто-то провел здесь обряд обмена, — ответил он. — Если доступнее, продал свою душу какому-то демону в обмен на услугу.

— Ты что, продался демонам, Градовский? — спросил я у черепа. — Только не ври мне и не говори, что это не ты проводил здесь ритуал.

Череп посмотрел на меня, немного снизился, пару раз щелкнул челюстями, будто хотел что-то сказать, но не решался. Наконец выпалил:

— По-твоему, я должен был молча смотреть как эти ублюдки Данко забирают у нас «Мельницу» и топят Градовских в крови?

Ага, кажется, я кое-что начинаю понимать…

— Стоп… Погоди-ка… Если ты сейчас со мной разговариваешь и смог стать некромантом, то значит и душой ты расплатился не своей, правильно? — догадался я. — Получается, последний Градовский, который лежит в маленькой гробнице… Ну ты и сволочь, Петр Карлович.

— Вот это уже не твоего ума дело, паладин-некромант, — ответил он. — Ему все равно было ничем не помочь, ясно?

— Угу, — кивнул я. — Так я и думал, что сюда только влезь, устанешь от грязи ботинки очищать.

— Так и не лезь, кто просит? — прорычал он.

— Больно надо. Я так… Для дела выясняю кое-что. Вот ответь, ты почему своим проклятьем не уничтожил род Данко, а вместо этого гибнут другие? — спросил я. — Как-то это нечестно. Вы же личные счеты сводили. Остальные вроде бы как ни при чем.

— Да там такая штука получилась… — в этот момент среди зеленых языков пламени на голове некроманта появился даже один алый. — С этими демонами никогда нельзя договариваться наверняка. По договору предполагалось, что умирать будут и те, и другие. «Мельница» должна была стать гиблым заброшенным местом. Он меня обманул. Сказал, что это получается два желания, а так не положено.

— Видишь, мой мальчик, вот тебе живой пример! Сколько раз я говорил, что никогда нельзя верить демонам, — наставительно сказал Дориан. — Перед твоими глазами лишнее тому подтверждение. Точнее то, что от него осталось. Жалкое зрелище, правда?

Череп медленно облетел комнату, как будто о чем-то вспоминал, а затем стремительно спикировал ко мне, заставив Ибрагима заслонить меня.

— Но и черт с ним! Я все равно не жалею, что принял такое решение! — сказал он и улыбнулся. — Пусть эти Данко подавятся нашей «Мельницей», а все равно им радости от нее не будет, ясно тебе?

На самом деле мне было ничего не ясно. Из того, что я видел за все время, что бывал в «Мельнице», я видел одно — постоялый двор пользовался неизменным успехом. Не думаю, что это доставляло Данко невыразимые страдания.

Еще я понял, что когда-то давно эти два семейства крепко досаждали друг другу. Настолько крепко, что этот долбанутый старик даже не пожалел собственного внука, чтобы свести счеты со своими кровниками, и продал его душу демонам. Вот только те его кинули, как водится.

Черт ногу сломит во всей этой истории…

Посмотрим, чем оно все обернется, но вот в чем я совершенно точно уверен, что из-за проклятия Градовского, которое наложено на постоялый двор, гибнут вполне себе мирные люди. Они вообще не имеют отношения к разборкам этих семейств, а значит это нужно срочно прекратить.

Тем более, что это совпадает с моими прямыми интересами. Перо Цикаваца мне ведь другим путем все равно не получить. Кстати… Интересно… Что мне потом скажет Данко, если у меня получится разобраться с этой проблемой? Что ответит, когда я задам ему вопрос про эти «очень темные» делишки?