Чтение онлайн

— Привет, Темников. Что-то ты долго ко мне добирался, — ответил он и похлопал рукой по лавочке. — Садись, есть разговор к тебе, парень.

— Как вы себя чувствуете? — спросил я, как только уселся на лавочку. — Что-то я не помню, чтобы раньше вы любили прогулки на свежем воздухе. Никогда вас не видел в школьном парке…

— Само собой, — ответил он и я обратил внимание, что голос у старика тоже стал чуть менее хриплым. — Как можно спокойно гулять по парку, в котором одновременно находится столько болванов типа вас с Нарышкиным… Вот только на каникулах и можно этим заниматься, когда кроме Бориса и этого маленького дерева, которое таскается вместе с ним, здесь никого нет. Терпеть не могу лишней суеты.

Так… Ну теперь я точно знаю, что на характер Эликсир Жизни абсолютно никак не влияет. Чертков остался в своем стиле и это было здорово.

— Чего лыбишься? — спросил он.

— Просто. Мне кажется, мой сироп от кашля явно идет на пользу, — ответил я. — Даже лучше, чем я мог себе представить.

— Угу, — кивнул он. — Вот о нем я и хотел с тобой поговорить. Ты где раздобыл эту штуку?

Я обошелся без деталей. Не думаю, что его интересовали подробности. Скорее всего он хотел поговорить со мной об этом с той же точки зрения, что и Лешкин отец. Перемены, которые происходили с ним, так просто не скроешь.

Поэтому я решил сказать ему о том, что Иван Нарышкин тоже принимает Эликсир Жизни. Кроме того, рассказал и о визите к Нарышкиным и разговоре с князем.

Когда я закончил, Чертков молчал довольно долго, прежде чем кивнул и хлопнул меня по плечу:

— Ты умный парень, Темников. Радуешь старика своей мудростью не по годам, — сказал он, отвесив мне чуть ли не первую похвалу за все время нашего с ним общения. — Рад, что ты и сам понимаешь — от Романова твой секрет не скроешь. Я бы, конечно, мог продолжать делать вид, что со дня на день помру, чтобы не привлекать к этой теме лишнего внимания, но…

— Не стоит, Александр Григорьевич. У меня есть план на этот счет, и я буду его придерживаться, — ответил я ему и осторожно добавил. — Вот только кроме Императора вряд ли стоит об этом знать кому-нибудь еще.

— Похоже зря я назвал тебя смышленым парнем, — нахмурился он. — Только полный осел мог намекнуть мне на что-то подобное. Неужели ты думаешь, что вместо мозгов у меня каша?

— Я так… На всякий случай… — ответил я и пожал плечами.

В этот момент старик закашлялся, однако это было не сравнить с его прошлыми приступами. Длился он недолго, не сотрясал его и не заставлял сгибаться пополам. Вообще никакого сравнения с тем, что было, а ведь курс еще не закончился.

— Еще раз спасибо тебе, — сказал он, после того как прокашлялся. — Видишь, уже даже легкие свои перестал выплевывать…

— Надеюсь, скоро вообще кашлять перестанете, — улыбнулся я.

— Да меня и так все устраивает. Остальное, то уже баловство… Слишком сильно задерживаться на этом свете тоже ни к чему. Все должно идти своим порядком. Просто мне пока рано, я хочу успеть все сделать… — ответил он и посмотрел на меня. — Ладно, мы друг друга услышали, а теперь рассказывай, что там у тебя случилось. О чем поговорить хотел?

Честно говоря, меня немного расстроили его последние слова, и я хотел ему сказать, что буду рад, если он задержится подольше, но глядя в его глаза передумал. У старика свои взгляды на эти вещи, и чтобы я ему сейчас не сказал, будет ни к чему. Поэтому я решил этого не делать и перейти к сути.

— Скажите, Александр Григорьевич… Из некрослоя можно убить демона? — спросил я, не отрывая взгляда от его лица.

Судя по всему, такого вопроса он явно не ожидал. Несколько раз моргнул, затем прищурился и попросил:

— Продолжай. Ты же об этом спрашиваешь не потому, что тебе вдруг такая мысль в голову пришла, когда ты на горшке, сидел или как?

Я продолжил. Как есть, так и рассказал. Какой смысл говорить, что мне что-то показалось или еще чего выдумывать. Это то же самое, что сказать — я спрашиваю не для себя, а для одного друга.

— Твою мать… — вздохнул Чертков, как только я закончил, и откинулся на спинку лавочки. — Ну что ты за человек, Максим… Вот расскажи, кому ты умудрился так нагадить, чтобы он за тобой демона прислал?

— Понятия не имею, Александр Григорьевич, — ответил я.

— Ты мне только не ври, парень, — сказал он на это. — Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы удалось на тебя демона натравить?

— Знаю, конечно, не маленький, — ответил я. — Но я правда не в курсе кто бы это мог быть. Слово дворянина могу дать.

— Пф… Слово дворянина он может дать… — фыркнул Чертков и поерзал на лавке, а я заметил, что при этом он даже не хватается за свое больное колено, которое раньше его все время беспокоило. — Что, некого даже подозревать? Да у тебя в «Китеже» врагов, как селедок в бочке, представляю сколько их там, за школьным забором…

— Почему вы так думаете?

— Знаю потому что, — пробурчал он. — Шастаешь непонятно где, а потом удивляешься откуда рядом с тобой демоны появляются! Обалдуй малолетний…

После его тирады мы пару минут помолчали.

— Хозяин, а я согласен с вашим пожилым наставником, — воспользовался паузой Градовский, чтобы сообщить мне свои ценные наблюдения. — Некоторые из ваших знакомых действительно те еще проходимцы. Вот взять, к примеру, этого негодяя Данко… Помяните мое слово…

Закончить я ему не дал и посмотрел на него так, что Петр Карлович тут же замолчал и на всякий случай спрятался под лавку.

— Вот пусть там и сидит… — пробурчал Дориан. — Ты смотри-ка, умник хренов…

— Как он выглядел? — спросил старик после паузы.

— Кто?

— Дед Пихто! Демон твой, кто же еще? Балбес малолетний…

— Высокий, с рогами… Дрожащий силуэт… Он как будто слегка расплывался в моих глазах. Меч у него был длинный и два сердца… — ответил я. — Когда я их сжал, ему поплохело и он исчез. Даже меч после себя не оставил.

— Ну и какие выводы на основании этого делаешь? — спросил Чертков и посмотрел на меня. — Как думаешь, можно из некрослоя убить демона?

— Судя по всему можно…

— Тогда зачем мне вопросы идиотские задаешь? — уточнил он.

— Ну… Надо же было с чего-то разговор начать, — ответил я и пожал плечами. — Я подумал, что так будет лучше всего.

— Понятно… — вздохнул старик и мне показалось, я не услышал характерного свиста, с которым раньше воздух покидал его легкие, и это было еще одним приятным сюрпризом для меня. — Что ощущал в тот момент, когда расправлялся с ним?

— Очень мощный прилив силы, — сказал я, вспоминая тот момент. — Это было намного мощнее тех моментов, когда мы с вами убивали некротварей. Мне кажется, я получил столько силы, как будто прикончил сотню некротварей.