Чтение онлайн

Спустя пару секунд из приоткрытой двери выглянуло маленькая синяя рожица. Цветом кожи этот парень был как две капли воды похож на моего Люфицера. Впрочем, чему удивляться? Вполне логично, что в замке демона хаоса живет демоненок. Правда, в отличие от Люфика, этот обходился без собственного домика с драгоценными камнями.

Он потратил не меньше минуты на то, чтобы осмотреть меня самым внимательным образом, затем раскрыл калитку пошире и вышел ко мне. Ростом он был мне по пояс, подмышкой у него была черная папка, которую он с деловитым видом раскрыл, а на носу у него тут же сами собой появились очки.

— Смертный герой, Максим Темников? — спросил он.

— Он самый, — кивнул я, сильно удивившись такому вопросу. Обычно мне приходилось представляться самому.

— В книге записи посетителей значится, что ты должен был явиться еще вчера, — сказал он и строго посмотрел на меня из-под очков. — Я так понимаю тебя, задержали какие-то геройские дела?

— Точно, — вновь кивнул я. — Пришлось немного задержаться, чтобы сразиться с драконом. Я нечаянно наступил ему на хвост, а он оказался на редкость обидчивым. В общем, пара дней сражения и вот я тут.

— Какая возмутительная ложь! — злобно сказала Фрея, которую я забыл заглушить после того, как надел Кольцо Потерянных Душ. Обычно я делал это практически сразу. — Страшно сказать, сколько времени он держит меня на голодном пайке, а всем вокруг рассказывает, что кормит меня душами драконов. Какое некромантское лицемерие!

— Дракон — это уважительная причина, — сказал демоненок и захлопнул папку. — Меня зовут Кляксус. Я личный секретарь Его Ужасающего Великолепия Элебриса Стылого, Владыки Ночных и Дневных Кошмаров, Родителя Первородного Страха и Хранителя Десяти Темных Истин.

— Впечатляет, — выдохнул Красночереп. — Титулов, почти как у тебя, хозяин. Ну не столько, конечно… И не таких громких… Но все равно звучит хорошо.

— Солидно… — уважительно сказал я, согласившись со своим живым артефактом. — Столько титулов. Неудивительно, что он не встретил меня сам, а отправил тебя. Хотя обычно хозяева доменов встречают меня сами.

— Мой господин тоже всегда так делал, — грустно сообщил мне демоненок. — Но сейчас у него трудные времена. Собственно говоря, поэтому ты здесь, герой.

После этих слов Кляксус распахнул костяную дверцу пошире и отошел в сторону, чтобы я мог пройти.

— Прошу, Максим Темников, вся надежда только на тебя. Прошлого героя я собственноручно зажарил на костре по причине полной бесполезности, — поделился со мной неожиданными подробностями демоненок. — Надеюсь тебе удастся избежать этой участи.

— Я тоже на это надеюсь, — сказал я, войдя в калитку и осматриваясь.

Кроме нас двоих, вокруг никого больше не было. Метрах в двухстах от нас стоял замок, а перед ним ровная площадка, которая была выложена черным камнем.

— Прошу за мной, — сказал Кляксус и посеменил впереди меня, пытаясь сохранять при этом подобающую личному секретарю Элебриса важность.

Его шаги были гораздо короче моих, поэтому я шел не спеша, успевая разглядывать все вокруг. Правда смотреть особо было не на что. Кое-где между камней виднелись черные цветы и такого же цвета грибы. По причине практически одного цвета с камнями в глаза они не бросались, но при желании заметить их было можно. Кляксус между делом вводил меня в курс дела.

Само собой Элебрис был демоном хаоса и полновластным здесь хозяином. Создал себе небольшой мирок, маленький городок рядом со своим замком, все обустроил по своему видению и развлекался тем, что наводил ужас на всех и все вокруг.

Если верить демоненку, то Элебрис был в этом настоящим профессионалом, а ужасы, которые он наводил, являлись настоящими произведениями искусства, которые следовало заносить в учебники. Даже немногие звери, которые здесь водились, и те просыпались в холодном поту от страха.

— Любопытно… — усмехнулся я, глядя на приближающуюся к нам костяную дверь замка. — Что же могло случиться?

— Досадное недоразумение, — пропищал в ответ Кляксус. — Господин решил наведаться в город и посмотреть, как они там живут. Разумеется, исключительно в целях саморазвития. Чтобы усовершенствовать собственное мастерство, так сказать. Хотел понять, чего смертные боятся в обычной жизни, кроме того, чем он их пугает.

— Вообще-то, мне уже приходилось иметь дело с такими как твой хозяин, — сказал я. — Обычно они выглядят не так, как обычные люди… Правда я пока не знаю, какие они здесь у вас, но вообще-то… Я это к тому, что сложно выяснять страхи, когда ты выглядишь как демон хаоса.

— За кого ты его принимаешь? — возмущенно спросил Кляксус. — Разумеется он маскировался.

— Он стал человеком?

— Угу, — кивнул демоненок. — На две недели. Принял облик обычного горожанина и втерся к ним в доверие. Будь проклят тот злополучный день!

— Я так понимаю, случилось нечто невероятное? — с любопытством спросил я, с нетерпением ожидая, что из этого вышло.

— Лично для меня вполне ожидаемое, но вот что касается моего хозяина… — в этот момент Кляксус остановился и шмыгнул носом. — Ужасы повседневной жизни оказались для него слишком большим ударом. Как думаешь, может быть, это от того, что он временно стал палачом?

— Палачом? — после такого мое любопытство разыгралось еще сильнее.

— Точнее первым помощником палача на испытательном сроке, — признался демоненок. — Насколько я понял, до полноценного палача ему немного не хватило общего стажа работы.

Разумеется, после такой неожиданной новости мне захотелось узнать об этой истории побольше. Поэтому я попросил Кляксуса обстоятельно изложить мне суть дела, чтобы максимально повысить шансы на успех.

— Все-все рассказывать? — с сомнением в голосе спросил демоненок. — С подробностями?

— Настоящие герои всегда так делают, прежде чем берутся за дело, — ответил я ему. — Тебе, как личному секретарю Элебриса, не мешало бы знать о таких вещах. Все-таки не первый год ему служишь, я так думаю. Нужно же мне узнать что к чему.

— Я служу четыреста тридцать восьмой год, если быть точным, — автоматически поправил меня Кляксус, немного подумал, а затем кивнул. — Пожалуй ты прав. Чем больше ты будешь знать об этом деле, тем больше шансов на успех. Ничего страшного не случится в том, что ты узнаешь некоторые сведения личного свойства. В конце концов, если ты не справишься, все равно не сможешь покинуть это место.