Чтение онлайн

— Ах да… В самом деле… Что-то я не подумал…

— Я бы хотел, чтобы вы стали постоянным помощником одной моей хорошей знакомой ведьмы. Будете готовить вместе с ней эликсиры, собирать компоненты и всякое такое…

Хмельников открыл было рот, чтобы что-то спросить, но я жестом попросил его не перебивать меня. Он оказался понятливым.

— Это ваша первая задача, но не единственная, — продолжил я. — Кроме этого вам нужно будет обучать других девушек алхимии. Что-то не слишком сложное. Какой-нибудь вводный курс и самые базовые эликсиры. Я думаю, вы с Лакримозой разберетесь в этом вопросе и без меня.

— Лакримозой? — на этот раз он все-таки не выдержал и перебил меня. — Какое необычное имя. Непросто ей, наверное, с таким живется.

— Кто бы говорил… — встрял Дориан.

— Да, немного непривычное, — согласился я с ним. — Так что скажете?

— На первый взгляд звучит очень заманчиво, — на лице алхимика появилась восторженная улыбка. — Всегда мечтал поработать учителем и даже не думал, что такая возможность представится мне лишь после смерти.

— Угу, — кивнул я. — Согласен с вами. Никогда нельзя знать наперед, что с тобой приключится в следующую минуту.

— Я ведь могу учить не только алхимии! — тем временем рассуждал Хмельников, пропустив мои слова мимо ушей. — Разве есть кто-нибудь, кто лучше меня разбирается в бытовой магии?

— Вот и отлично, что вы в этом большой специалист. Это тоже будет очень полезным, — после его слов у меня появилась мысль, что учить девчонок бытовой магии тоже будет не лишним. За дополнительную плату, разумеется.

— Звучит очень заманчиво! — радовался тем временем Андромед.

— Только есть один небольшой нюанс… — сказал я. — Так, небольшая мелочь. Не думаю, что это сможет изменить ваше настроение.

— Ну вот, начинается… Так я и думал… — улыбка медленно сползла с лица Хмельникова. — Всегда есть какие-то нюансы…

— Это и правда ерунда, — заверил я его. — Тем более, в вашем случае. Дело в том, что школа магии, в которой вы будете работать, находится в другом мире. Не на этой планете.

На лицо Андромеда было жалко смотреть. Столько разных выражений всего за несколько секунд. Он наклонился поближе ко мне и прошептал:

— Вы ведь точно не сумасшедший, Максим? Времени у меня сейчас хоть отбавляй, но все равно не очень хотелось бы тратить его на бессмысленные разговоры.

— Он говорит правду, — сказал Ибрагим. — Этот парень и в самом деле умеет путешествовать между мирами. Я и сам был в том месте, о котором говорит мой господин. Кстати… Лакримоза — девушка поразительной красоты, и если ты согласишься, то жалеть не придется, поверь.

Андромед посмотрел на Турка, затем снова на меня и вновь сдвинул очки на глаза. Нет, в таком виде он точно похож на какого-то маньяка-ученого.

— Ну… Допустим я вам верю, — сказал он и принялся рассуждать, как будто нас здесь и не было. — В конце концов, что я теряю? Зато если это окажется правдой, то приобрету очень много. Чего стоит одна лишь материализация… А потом еще наставничество… В компании красивой девицы… Прямо какая-то призрачная мечта!

— Тогда будем считать, что мы договорились? — спросил я у него и посмотрел на тарелку с куском поросенка. Можно было бы попробовать его съесть перед отъездом. Думаю, даже остывший он все равно будет вкусным.

— Угу, — кивнул он и почесал затылок. — Только и у меня есть одна просьба. Небольшой нюанс, как вы говорите…

Вот теперь пришла моя очередь напрячься и в очередной раз подумать о том, что слишком все гладко складывалось до этого момента. Так не бывает.

— А я тебе говорил…

— Отвали, Дориан, давай послушаем, что ему нужно.

Я молча смотрел на Андромеда, а тот, не дождавшись пока я спрошу в чем заключается нюанс, продолжил сам.

— Для нормальной работы мне нужно три вещи, без которых никак не обойтись. Можно сказать, мои талисманы. Черный флакон, — сказал он и загнул один палец. — Инструмент для сбора компонентов, и мой любимый рабочий фартук.

— Ну это не сложно, — облегченно вздохнул я. — Такое даже в нашем магазине есть. Я вам предоставлю все самое лучшее, можете не беспокоиться.

— Максим, вы не меня не поняли. Мне не нужно самое лучшее… Мне нужны именно мои вещи… — серьезно сказал он. — Они все волшебные. Черный флакон я создал сам и без него никак. Мало того, что при объеме в двести пятьдесят грамм он может вместить почти пять литров любой жидкости, так он еще и приносит мне удачу. Инструмент также моя работа и без него никак.

— Он тоже вам удачу приносит? — спросил я.

— Нет, но он ничего не весит, а все ножи в наборе всегда острые как бритва, — ответил он. — Фартук, между прочим, самоочищающийся, что очень удобно, согласитесь.

— Согласен. Ладно, если вы так привыкли к этим вещам, заберете их с собой, не вижу никаких проблем. Только скажите где их забрать?

— Внутри радужного крокодила, который меня сожрал, — ответил он. — Тварь ненасытная…

— Какого крокодила? — на всякий случай переспросил я.

— Радужного, — повторил Андромед. — Это такие твари метров пятнадцать в длину.

— Ибрагим, он сейчас о чем говорит? — я посмотрел на Турка.

— О радужных крокодилах, мой господин, — ответил он, как ни в чем ни бывало. — Очень похожи на обычных, только злее и приходят к нам из Искажений. Наверное, один из таких сожрал этого парня.

— Сожрал! Проглотил в один присест! — пожаловался Хмельников. — Я и пикнуть не успел! Гадина мерзкая! Я даже толком не понял что произошло. Сначала я услышал, как что-то хрюкнуло, потом хрустнуло, затем в глазах стало темно, а спустя несколько секунд я уже глазел на эту уродину со стороны.

Да блин, весело… Радужный крокодил какой-то нарисовался… Внутри которого нужные Андромеду безделушки… С детства крокодилов не люблю…

— И вы знаете где его искать, этого радужного крокодила?

— Само собой, — кивнул алхимик. — В Бурых Топях. Я его время от времени навещаю. Все надеюсь, что он вот-вот издохнет, а он живет себе и живет, сволочь такая. Даже еще больше с тех пор вымахал.

— Это где такое?

— Недалеко. Километров пять от Дубравино, — подсказал Ибрагим.

— Точно, — поддакнул Хмельников и заулыбался, видимо радуясь тому, что появился шанс отомстить своему убийце. — Совсем недалеко.

— А вы-то там что делали? На этих Бурых Топях? — мрачно спросил я, не разделяя веселья призрака.