Чтение онлайн

Закончив с приемом пищи, граф небрежным жестом отпустил слуг, и мы остались вдвоем. Точнее, втроем - бутылку на столе еще никто не отменял, и мы приговорили ее в два счета, причем в полном молчании. Правда, тут же, как по волшебству появилась еще одно, но ее мы пили смакуя. Хорошее вино, никакого сравнения с тем, что я пробовал на постоялом дворе, и уж тем более с бурдой, которую продают у нас в магазинах. Конечно, ценитель из меня никакой, но чтобы почувствовать разницу экспертом быть не нужно. Разница, опять же, как между настоящим кофе и ячменным - бывало раньше и такое.

Откинувшись на подушки с серебряным бокалом в руке, граф сыто рыгнул и извинился - непроизвольно, мол, получилось. Да уж, а для других подобное наверняка было бы если не нормой, то уж, во всяком случае, не поводом для извинений. Помотало, видать, мужика по свету, изменило культурный уровень. Ну и ладно. Я тоже взял бокал, откинулся в своем кресле и начал с интересом его разглядывать. Ну, интересно мне было, кому первому в молчанку играть надоест.

Первому надоело графу, во всяком случае, разговор начал именно он. Отхлебнув из кубка, он несколько секунд рассматривал меня, а потом внезапно его взгляд стал неожиданно жестким.

–  Кто ты?

–  Это неважно.

–  Важно. Кто ты?

–  Прохожий.

–  Врешь, - безапелляционно отрезал граф.

–  Не-а. Проходил мимо - значит, прохожий.

–  И с какой целью ты… проходил мимо?

–  Ну, мои цели - это мои проблемы, не так ли?

–  За силой моей и знаниями, - усмехнулся граф.
– Так?

О-па! Действительно, профи. Никаких сантиментов, анализ ситуации, и на основе минимальной информации и домыслов абсолютно верные выводы. Я медленно кивнул.

–  Думаю, скрывать это достаточно глупо. Да, за этим я и пришел.

–  И почему же не взял, когда мог? Надо было только немножко подождать.

–  Я и сейчас могу, если потребуется.

–  Думаешь?
– глаза старика стали совсем холодные и колючие.

–  Знаю. Просто не хочу.

–  Это почему еще?
– в голосе мага прозвучала заинтересованность.

–  Будете смеяться, но я не воюю со стариками, - пожал я плечами, взял из вазы на столе огромное красное яблоко, откусил солидный кусок и принялся смачно жевать, стараясь при этом не очень кривиться - яблоко оказалось кислым.
– Еще чего узнать желаете?

–  Что у тебя за сила? Я такой никогда не видел.

–  Сам не знаю. Мне говорили, что у меня есть кое-какие способности, но что они какие-нибудь выдающиеся не говорил никто. Хотя могу предположить.

–  И?
– старику было явно очень интересно.

–  Думаю, от изначального Хаоса.

Маг аж шарахнулся от меня. Я в недоумении проследил за ним взглядом.

–  А что здесь такого? Может я, конечно, неправ, но совсем недавно кое-кто, не будем показывать пальцем, говорил мне, что сама по себе магия не хорошая и не плохая и что все зависит от человека.

Граф печально усмехнулся - он уже овладел собой:

–  Тебе слово "пророчество" о чем-нибудь говорит?

–  Угу. Это фраза, сказанная каким-нибудь придурком в пьяном бреду или, наоборот, очень умным человеком, желающим добиться каких-то своих, часто непонятных нам целей. Вокруг этой фразы потом выстраивают стройные теории о конце света или еще каком-нибудь непотребстве и начинают выуживать деньги у доверчивых остолопов. Я правильно сказал, ничего не пропустил?

Маг несколько секунд смотрел на меня удивленно, потом расхохотался.

–  Правильно! Честное слово, ты молодец! Девяносто девять из ста пророчеств именно так и рождается, - тут он внезапно посерьезнел.
– Но есть еще и сотый случай. И ты, к сожалению, попадаешь именно под него.

–  Что-нибудь о конце света?
– с улыбкой спросил я.

–  Да, - маг посмотрел удивленно, а потом нараспев продекламировал: - "И придет человек из-за грани миров, и будет сжигать сердце его черная злоба и сила неясная, непонятная. И прольет он реки крови, и устелет он путь свой телами невинно убиенных, и содрогнется земля…"

–  Очень интересно. И это все?

–  Да. До нас дошел только этот кусок рукописи святого Валиана Прорицателя, а его пророчества сбывались ВСЕГДА. Их известно всего пять, и четыре уже сбылись.

–  Замечательно. А где здесь про конец света?

Тут маг на несколько секунд задумался, потер виски, а потом неуверенно сказал:

–  Ну, вообще, трактовкой предсказаний занимаются специально обученные люди, у церкви есть для этого целая служба. Очевидно, такие выводы сделаны, исходя из общего построения текста.

–  Понятно. У нас тоже есть железный ответ на все вопросы. ПАТАМУШТА. Однако, смею вас огорчить, под пророчество это, даже если оно и впрямь о чем-то страшном, что, кстати, требуется еще доказать, я не попадаю никаким образом. Разве что трупами, да и то я убил пока что не так много людей, чтобы текли красные реки в печеночных берегах. И отнюдь не невинных агнцев, кстати. А так… Землю пока что не тряс, да и не собираюсь, силу вы мою сами же и использовать смогли, происхождение ее известно, так что неясностей тут минимум. Злоба… Вообще, это интересно. Не помню, убил ли я кого-нибудь по злобе… Нет, скорее всего, нет. Всех я убил очень рационально и обдуманно, только и исключительно по необходимости. Сами знаете, это намного страшнее, но, тем не менее, под пророчество ваше не попадает.

–  А про грань миров что скажешь?
– улыбнулся маг. Кажется, разговор начал его забавлять.

–  А какого из миров?
– по-еврейски, вопросом на вопрос, отозвался я. Кажется, не угадал - граф вновь посмотрел на меня настороженно, видимо, не совсем поняв мысль. Теперь приходилось срочно исправлять ситуацию.
– Понимаете, миров бесконечное множество. Я это знаю точно. Так про какую грань в пророчестве говорится то?

Граф задумался, потом, очевидно, не найдя логических нестыковок, махнул рукой.

–  Ладно. Давай о более насущном. Ты хочешь уничтожить тех, кто находятся сейчас в лагере?

–  Да.

–  А зачем тебе это?

–  Я же сказал, что хочу получить у вас несколько уроков. Ну а учиться лучше в теплом классе и на мягком стуле, а не когда в дверь ломится толпа недоумков. Стало быть, надо обеспечить себе условия для спокойной жизни, и вообще, хороший враг - мертвый враг.

–  И ты думаешь, что я буду тебя учить?

–  Думаю, да. Когда я пришел, вы согласились и, думаю, вы человек слова. Хотя не хотите - не надо, только не удивляйтесь потом, если я, поднакопив силушки, сдуру устрою чего-нибудь. Какой-нибудь локальный конец света. Просто потому, что не буду знать, как этой силой управлять.