Чтение онлайн

Кто-то, помимо самого Блэка, в смысле.

Выбросив эту мысль из головы, Ковбой сосредоточился обратно на том, за что ему платили - по крайней мере, в данный момент.

Аудитория студии занимала большую часть его обзора, отчасти из-за угла и высоты потолка, но в основном из-за числа людей, заполнявших крутые ряды сидений. Просканировав ряды лиц до двойных дверей на самом верху V-образной трибуны, он сделал ментальные пометки о каждом, кто казался ему потенциальной проблемой или хотя бы знаком вопроса.

Последние двадцать минут или около того он наблюдал, как люди заходят через эти двери, и заметил всего несколько, попадавших в эти две категории.

Он сверился с часами. После секундного колебания он поднёс рукав к губам.

– Эй, - произнёс он в закреплённый там микрофон, прочистив горло.
– Энджел, любовь моя? Ты все ещё в лобби?

Последовала краткая пауза, затем уже знакомый голос раздался в его ухе.

– Прекрати называть меня так... Элвис.

Ковбой широко улыбнулся.

– Кто назвал тебе это имя, Эндж?
– когда она издала раздражённый звук, он улыбнулся ещё шире.
– Здесь все вот-вот начнётся. У тебя там все выглядит нормально?

– Все в порядке. Ты бы знал об обратном.

– Ты одна?

– Декс со мной. Эфраим тоже.

Он кивнул. Эфраим. Один из загадочных сотрудников дяди Мири.

Ковбой знал, что Блэк не полностью доверял им, но все же использовал их. Ковбой в данный момент доверял Блэку достаточно, чтобы тоже не доверять этим ребятам, если уж на то пошло. И все же Блэк, кажется, брал некоторых из этих экстрасенсов чаще, чем остальных. В последнее время он определённо много времени проводил с Рави и дядей Мири, Чарльзом. Однако несколько дюжин других приходили и уходили, со временем как будто все больше, и Ковбой не мог сказать, знал ли Блэк хотя бы их имена.

Особенности этого подразделения содержали в себе больше, чем разум Ковбоя пока мог осмыслить. Блэк рассказал ему некоторые вещи, конечно, но многие ответы Блэка только вызывали больше вопросов.

Он посмотрел в другую сторону сцены, сканируя лица в поисках жены Блэка, Мири.

Он все ещё её не видел.

– Ковбой?
– позвала Энджел.
– Ты ещё там?

– Да, - сказал он.
– Все ещё здесь.

Её голос зазвучал раздражённо.

– Ну? Ты на самом деле чего-то хотел? Или просто звонишь, чтобы побыть занозой в моей заднице?

– У меня предчувствие. Подумал, лучше проверить.

– Какое предчувствие?

Ковбой бродил взглядом по сцене, но не ответил ей прямо.

– Кто тебе сказал, что меня на самом деле зовут Элвис? Блэк тебе это сказал?

– Нет, - ответила она, раздражённо выдыхая.
– Твой маленький приятель Блэк мне не говорил.

Ковбой улыбнулся. В основном из-за мысли о том, что Блэк может быть чьим-то «маленьким приятелем». Его улыбка угасла, когда его глаза вернулись к сцене.

– Ты говорила с Мири?

– Нет. А что?

– Есть идеи, где она?

Нахмуренное выражение Энджел передалось даже по линии.

– Она со своим мужем, Ковбой. Почему ты спрашиваешь?

На минутку задумавшись, как ей объяснить, он нахмурился.

Затем отбросил это.

– Так как ты выяснила, что моё настоящее имя - Элвис?
– спросил он.
– Ты не собираешься мне говорить?

Энджел опять раздражённо фыркнула.

– Интернет рулит, Элвис Доусон Грейвс. Между прочим, это очень странное имя, даже для южанина. Ты был в новостях, - её голос зазвучал резче.
– Эй. Послушай меня, Ковбой. Не вбивай себе в голову дурацких идей по поводу Мири. Блэк тебе башку оторвёт и сыграет ей в футбол, если заметит. Они оба - не самые стабильные люди, когда дело касается...

– В новостях?
– резко спросил он.
– Я был в новостях?

Тишина. Затем очередной раздражённый выдох.

– В Луизиане? С той выходкой, которая упекла тебя в тюрьму? Или ты забыл?
– она заговорила резче.
– Ты меня слышал по поводу Мири, Элвис? Я серьёзно. Даже не думай.

Он взглянул на другой конец сцены.

Теперь там стояло несколько мужчин в деловых костюмах, разговаривая по телефонам.

Подумав о том, как очутился в той тюрьме в Луизиане, Ковбой нахмурился.

– Я сочту это за комплимент, - сказал он мгновение спустя.
– То, что ты искала.

– А не стоит, - вздохнула Энджел.
– Ты собираешься игнорировать то, что я только что сказала? Серьёзно?

– Я слышал. Дело обстоит не так, Эндж.

– Ладно. И... хорошо. Просто держи в голове, что если ты врёшь, Блэк узнает.

Обдумав это, Ковбой покосился на противоположный конец сцены, поджимая губы.

– Я упоминал, какой прекрасной женщиной я считаю тебя, Энджел Деверо?

– Я упоминала, что ты совсем заврался, Элвис?
– помедлив, она добавила: - А ещё я вооружена. Все время.

Он усмехнулся.

– Сердцу не прикажешь, любовь моя.

– Просто ты держишь своё сердце в штанах, Элвис Доусон Грейвс. И прекрати называть меня так, я серьёзно, - в этот раз он представил, как она поджимает свои полные губы.
– В любом случае, с чего ты взял, что приставать ко мне - более уместно, чем желать жену своего босса? Я тебе сказала, что помолвлена. Или в этот раз ты тоже по удобному совпадению меня не услышал?

– Полагаю, что в плане прямого наблюдения я упускаю очень немного вещей, мисс Деверо.

– В смысле?

Он помедлил, пытаясь решить, стоит ли углубляться. В ответ на её затянувшееся молчание он печально улыбнулся.

– Судя по тому, что я видел во время его последнего визита, твой друг-джентльмен... Энтони, верно? ... не слишком счастлив, что ты здесь, в Нью-Йорке, - он помедлил.
– И ещё... ты не носишь его кольцо. Вызывает любопытство.

Молчание сделалось каменным.

Оно также длилось дольше.

– Ты позвонил хоть по отдалённо рабочей причине, Ковбой?
– спросила Энджел холодным тоном.
– Или ты просто скучаешь по тому, чтобы тебе надирали задницу люди в униформе?

Он подумывал ответить на это, но потом решил, что не стоит.

Переключившись вместо этого на её первый вопрос, он фыркнул, затем покачал головой, осматривая толпу.

– Ты уверена, что ваши люди просмотрели всех входящих сюда? По тем критериям, которые предоставил Блэк?

Он имел в виду вампирские критерии - описания, которые Блэк раздал своим людям, чтобы те знали, что искать - на случай, если покажутся кровососы.

Энджел знала реальное положение дел. Как и все экстрасенсы.