Черный олеандр
Шрифт:
– Как ты понимаешь, в мире, где находится Академия, он называется, кстати, Калинар, мобильные телефоны твоего мира не работают. А в этот кристалл я вложил несколько капель магии. Ты сможешь послать через него мне сообщение, достаточно просто притронуться кожей к камню и подумать обо мне. Я смогу так же тебе ответить, пока кольцо у тебя на руке. Ну и еще ты сможешь сделать пару-тройку небольших фокусов. Например, зажечь свечу пальцем, охладить напиток в стакане или передвинуть монетку, не прикасаясь к ней. Но тоже ограниченное количество раз. – Виктор взял обе ее ладони в свои и чуть сжал. – Я делаю это вовсе не из шалости. Просто это поможет тебе почувствовать, что магия – это твоя реальность, она есть, она рядом, и скоро она пробудится в тебе. Магия – это огромная сила, радость, но и большая ответственность. Тебе повезло родиться с этой стихией в твоей душе – и ты не должна отказываться от нее. Ведь магия – это часть тебя.
После пылкой речи Виктора они долго молчали. Попытки снова завязать разговор быстро сходили на нет, и через еще десяток минут Виктор, подняв молчаливый тост за хозяйку дома, допил вино, попрощался и вышел, снова открыв кухонную дверь Лунным ключом.
Катерина на миг огорчилась, что Виктор не поцеловал ее на прощанье, но затем кольцо заняло все ее мысли.
Придя на работу, Катерина первым делом написала заявление на увольнение. Никаких сомнений у нее больше не осталось.
Часть 1, Глава 5
Время, тянувшееся, как резина, после вечера с Виктором вдруг понеслось словно напуганная лошадь. Казалось, это все было лишь вчера – но вот уже под дождем рыжих листьев Катерина с небольшим чемоданом садится в самолет, уносящий ее на край света, в Южную Америку.
– Достоверность крайне важна, - сказал Виктор, изображая то ли школьного учителя, то ли режиссера в театре и подчеркивая каждое слово поднятым указательным пальцем, - а деньги на билет в масштабах Академии магии – просто смешная сумма.
Проспав весь полет, Катерина вышла из самолета в небольшом аэропорте с совершенно незапоминающимся названием. Смуглые люди кругом заговаривали с ней, трогали за руку и пытались куда-то увести, но Катерина лишь улыбалась всем, качая головой и продолжая идти к своей цели – небольшой дверце в углу зала ожидания, рядом с которой давно заметила мужчину в джинсах и светлой рубашке, который благодаря русым волосам и светлой коже очень выделялся на фоне местного населения. Подойдя к нему со спины, Катерина положила руку ему на плечо, а он, не глядя, обнял ее за талию и сияющим ключом открыл дверь в новую жизнь Катерины.
* * *
В Академии это утро выдалось на редкость суетливым, многолюдным и шумным. Выйдя из двери сразу в огромную, медленно и целенаправленно текущую толпу, Катерина немного растерялась. К тому же, Виктор практически сразу исчез из виду, лишь многозначительно шепнув ей на ухо «Скоро увидимся!» Похоже, помогать первокурснице устроиться совершенно не входило в его планы. Катерина прикусила губу, задумалась на миг, но почти сразу тряхнула волосами, сбрасывая с себя минутное замешательство: она же не вчерашняя выпускница школы, у нее огромный опыт решения самых разнообразных проблем! Очередное поступление, пусть на этот раз и в магическую академию, а не в экономический универ, ни в коем случае не выбьет ее из колеи.
И самым первым делом Катерина сделала несколько шагов в сторону, уходя с пути людского потока. Оказавшись на краю тротуара, она принялась вспоминать часть руководства, относящуюся к прибытию в Академию, рассеяно осматриваясь вокруг, но очень скоро отвлеклась от инструкции и принялась с интересом изучать проходящих мимо людей – такого разнообразия ей еще не приходилось видеть.
Вот девушка в джинсах, кедах и симпатичной ветровке, с закинутым через одно плечо рюкзачком, проходит мимо, чуть улыбаясь и внимательно смотря вперед. Она выглядит так, что Катерина легко могла бы посчитать ее своей соседкой. А вот настоящая леди – длинное платье неброского коричневого цвета явно надето поверх корсета, перчатки скрывают руки, а аккуратно собранные волосы скромно прикрыты шляпкой: эта девушка словно сошла со страниц романов сестер Бронте.
Следом шли две молодые женщины в аккуратных брючных костюмах. Они вместе катили за длинную ручку большой чемодан, и что-то активно обсуждали, бросая на окружающих лишь мимолетные взгляды. Они явно были давно знакомы, и Катерине на миг стало одиноко в этой огромной толпе.
Конечно, мужчин было ничуть не меньше, чем женщин, но они не привлекали такого внимания Катерины, кроме, разве что, одного. Его она заметила издалека: он шел куда медленнее большинства людей, и вокруг него образовывались ручейки обгоняющих. Но его это ничуть не смущало. Несмотря на средний рост, мужчина двигался крайне величественно, медленно ступая и помогая себе в ходьбе витым посохом почти двухметровой длины. Поверх странного, полностью черного костюма на его плечи был наброшен плащ, мрачно-багровый цвет которого напоминал запекшуюся кровь. Когда он подошел ближе, Катерина рассмотрела его лицо: густые черные брови очень резко смотрелись на бледном лице, под глубоко посажеными глазами непонятного цвета залегли густые тени, а широкие губы были крепко сжаты. Завершал образ тяжелый квадратный подбородок, упрочая тягостное впечатление от лица в целом. Катерина сразу поняла, что общение с этим господином вряд ли принесет что-то хорошее.
Чтобы отвлечься от тягостного впечатления, оставленного мрачным мужчиной, Катерина переключила внимание на окружающие ее виды. Она стояла на краю широкой аллеи, выложенной матово-белыми плитками. По краям аллеи росли высокие деревья, которые Катерина не смогла узнать, хотя широкие кроны в форме зонтиков показались ей смутно знакомыми. Кроны смыкались над головами, создавая на аллее приятную прохладу и защищая от прямых солнечных лучей. В нескольких шагах от аллеи начинался сочно-зеленый газон, тут и там украшенный небольшими клумбами с цветами всех оттенков: красные, голубые, фиолетовые, белые и даже угольно-черные. Возле клумб стояли удобные скамейки – видимо, запрета на хождение по газонам тут не существовало. А в нескольких метрах от Катерины газон упирался в натуральную стену крепости. Большие замшелые камни неправильной формы были сложены так аккуратно, что швы между ними были почти не заметны. Стена уходила вверх на несколько метров, заканчиваясь классическими зубцами – Катерина на миг ощутила себя попавшей в средневековье.
Толпа тем временем начала немного редеть и Катерина, не без оснований опасаясь опоздать, решила присоединиться к идущим.
Через несколько минут аллея привела Катерину к перекрестку. Следуя за большинством, она свернула в правый поворот, и вскоре увидела перед собой настоящий замок! Сколько лет Катерина мечтала об экскурсии в Шотландию или Швейцарию, рассматривая в интернете фото величественных древних строений, и вот – всего лишь через минуту она войдет в один из них. Немного жалея, что людской поток уносит ее дальше и не оставляет времени на любование видом, Катерина вошла в широко распахнутые створчатые двери.
Внутри царило оживление. Огромный холл был заполнен людьми, собирающимися в небольшие группки, сидящими на диванчиках или ходящими в одиночестве. Не понимая, куда же двигаться ей, Катерина отошла к стене и остановилась. Но не успела даже поставить чемодан – словно из ниоткуда рядом с ней появилась высокая девушка в серой мантии работницы Академии:
– Катерина Алексеевна! Как замечательно, что я вас встретила прямо у дверей! Давайте чемодан, я покажу вам вашу комнату! – Девушка прямо-таки фонтанировала энергией, и, не дав Катерине вымолвить ни слова, подхватила в одну руку ее чемодан, в другую – руку Катерины и быстро направилась к одному из выходов из холла. Спустя три лестницы и пару минут полубега по запутанным коридорам, девушка остановилась перед дверью. Дверь, на удивление Катерины, вовсе не выглядела средневековой, как, впрочем, и весь остальной интерьер. Матово-серые стены, портреты незнакомых людей и цветы в горшках – все выглядело вполне современно и напоминало гостиницу среднего класса. Провожатая вежливо подождала, пока Катерина осмотрится, и снова взяла ее за руку.
– Я добавляю твою ауру в защитное заклинание комнаты. Теперь никто, кроме тебя и твоей соседки не сможет войти внутрь. – Рука Катерины на миг окуталась серебристым сиянием, которое почти сразу словно впиталось в дверь комнаты. Словно радуясь удачно выполненному трюку, девушка повела руками в сторону двери и кивнула головой, - Входи!
Катерина не заставила себя упрашивать. Внутри комната так же соответствовала ее ожиданиям: простенький, безликий интерьер. Сюрпризом стало лишь то, что помещения соседок были разделены между собой: из большой общей комнаты в противоположных концах выходили две двери в крохотные спальни. Ванная и туалет тоже, к счастью, оказались вполне современными, а не средневековыми – тут Катерина заметно выдохнула, что не укрылось от ее провожатой: