Чтение онлайн

– «Как безжалостны к нему годы! Он постарел».

Годы бросили свой след на лицо ее милого воина. Шрамы легли на мужественное суровое лицо короля. Где делась веселая легкомысленная улыбка взбалмошного юноши, лицо Джо, словно каменный оттиск хранило суровость. Глаза утратили блеск озорного дерзкого мальчишки, они смотрели с усталостью, хитрой проницательностью дворцового заговорщика. Джосалин много повидал на своем веку, прошел все огни ада и муки этого света. И все равно это был ее Джо!

– Почему ты так смотришь на меня? Что пытаешься увидеть?

Губы Джо коснулись лица любимой, и проложили дорожку к ее устам. В сильных объятиях любимого Ирена теряла голову. Обхватив его шею руками, она упивалась поцелуями Джосалина.

– Я смотрю на бывалого волка, а вижу своего Джо. Я вижу тебя, а не твои морщинки и седину. Неужели ты перестанешь меня любить, когда я постарею?

Лукавый огонек блеснул во взгляде Джо. Он обнял ее и засмеялся.

– Тебя невозможно разлюбить, моя валькирия! Если ты помнишь, я уже неоднократно пытался, однако все оказалось тщетно. Ты как колючка накрепко засела в моем сердце.

Ирена вскрикнула обижено и толкнула сильно его в бок. Джо шутливо закричал, хватаясь рукой за ушибленное место.

– Голова в седине, а ум мальчишки.

Улыбка Джо внезапно померкла. Теперь он смотрел на нее серьезно.

– Я хочу, чтобы ты, пускай на время, увидела прежнего своего Джо.

Ирена резко развернулась спиной к Джосалину. Опираясь рукой в подоконник, она посмотрела в окно. Там вдали собиралась гроза, такая же стихия разыгралась и у нее в душе. Раскаты молнии прорезали клубы черных туч. Даже воздух стал тяжелее.

– Мне незачем гнаться за ушедшим временем. Когда-то и я была другой. Не пытайся угодить мне. Прошу, будь со мной самим собой. В последнее время, я терзаюсь сомнениями, что нам удастся выйти победителями из боя с Алексом. Мне кажется, что это наши последние счастливые дни с тобой. Давай проведем их вместе, без фальши и глупых шуток. Мне нужен настоящий Джо, тот, кем ты есть теперь.

Зеленые глаза Ирены наполнились влагой. Они кричали о любви. Все тепло, что хранилось в ее сердце, желало вырваться на свободу. Припадая к груди Джо, она закрыла глаза, слушая частое биение сердца мужа.

– А мне нужна моя Ирена. Женщина, которой ты стала.

Она отстранилась от него, окидывая нежным взглядом любимого. Пускай он постарел, но его тело сохранило прежнюю мужественную осанку. Коричневая туника, опоясанная широким черным поясом, черные высокие сапоги, узкие брюки – Джо как в юности умел хорошо одеться. Сильные руки обхватили два массивных серебряных браслета с искусной резьбой. На широкой груди покоился серебряный амулет в виде ястреба. А ведь были времена, когда Джо считался первым модником и ловеласом.

– Опять этот оценивающий взгляд? Даже не знаю смущаться мне или настораживаться?

Как дикий хищник Джо обошел вокруг Ирены, осматривая ее тело, прикасаясь к крупным локонам.

– Довольна ли ты тем, что видишь, или разочарованно сравниваешь с тем мальчишкой, за которого выходила замуж?

Играя за его правилами, она осмотрела возлюбленного, ласково пробегаясь рукой по его груди. Красив, силен, умен. Пальчики Ирены прошлись по мышцам на руках Джо, пробежались по груди, шее, шраме на лице. Их взгляды встретились, в этот миг Ирена вспомнила те, дни юности, когда они были счастливы. Тогда были страшные времена, дни наполненные страхом и… любовью. Война сблизила два юных сердца. Не зная, будут ли они завтра живы, и есть ли у них будущее, Джо и Ирена полностью отдавались всепоглощающему чувству любви. Однако злой рок судьбы разлучил их на долгие годы.

Горькая улыбка тронула уста Ирены.

– Я много лет проливала слезы по утраченной любви, поэтому не смей осуждать меня за пристальный взгляд. Я хочу запомнить каждую черточку твоего лица, изгибы тела, каждое проявление эмоций, взгляд. Мне жаль потерянных лет…

Джо заставил ее замолчать, прикладывая указательный палец к устам.

– Тише. Хватит о грустном. Я снова пошутил, а ты не поняла. Смотри и позволь любоваться тобой. Сейчас каждый миг дорог для нас. Каждый день, проведенный с тобой дороже золота. Я не знаю, что нас ждет впереди, но сегодня ты моя.

– А ты мой.

Обнимая Джо, Ирена хотела верить, что с ним будет все хорошо. Он здесь рядом и как приятно чувствовать присутствие любимого.

Казалось, облака стелятся по земле, однако на самом деле, это он стоял высоко над склоном обрывистых утесов. Горы, окутанные густым туманом, впечатляли и захватывали дух. А там, в высоте парил орел, широко расправив крылья. Орел напомнил Арно символ его рода – ястреба. Сильная и волевая птица, символизировала собой несгибаемую волю его предков.

Раскидывая в стороны руки, Арно запрокинул назад голову и глубоко втянул в себя чистый воздух гор. Прохладный воздух пьянил.

Вчера он получил весьма странное послание. На золотистом свитке, были нарисованы две сплетенные розы – черная и алая. Эти розы являлись символом его матери. Вид прекрасных цветов уродовало пятно из крови. Рисунок рассекали две полосы, словно оставленные от когтей зверя. Чтобы это могло означать? Неужели этот звереныш объявил ему войну? Или он послал предупреждение?

Алекс всегда отличался непредсказуемостью и коварностью. Как бы ни было неприятно признавать, но брата он уже потерял. Человека, которого он любил больше не существовало. Однако где-то в глубине души, Арно еще безнадежно и совсем по-детски надеялся, что однажды Алекс одумается и станет прежним. А как же иначе, ведь это его маленький избалованный братишка!

– Алекс! – прошептал Арно, глядя на седые горы, над которыми восходило солнце. – Мне тебя так сильно не хватает, глупый маленький братец.

Тяжелый грустный вздох вырвался белым паром из груди Арно.

Они пришли ночью. Опустошенные земли обескровленного гражданской войной королевства Дрекендорф, стали легкой добычей для внезапных захватчиков. И снова эта земля пережила ужас войны. Отовсюду доносились крики, плачь детей, пылал огонь, звучали выстрелы, звенела сталь. Но, что может человек против силы демонов? Смертные стали легкой мишенью, падая как куклы от лап зла.

– «Арно!» – тихий голос звал его за собой.