Чтение онлайн

– Нет, ну я это так. Мало ли какой праздник будет. А у тебя когда день рождения?

– 20 августа. А у тебя?

– 23 марта. Какие вкусные пирожки-то… у тебя еще курага осталась?

– Нет, всю истратила, – Грета отметила, что сегодня вампир был как-то оживлен.

– О, тебе же, наверное, надо ее купить. Я просто собирался сегодня в город наведаться, кое-что поменять надо, а то у меня сейчас как бы отпуск был, уже завтра на работу…

«А ведь и правда. Он же вроде как наемником работает», – подумала Грета.

– …Раз тебе тоже надо, можно сделать это сегодня. Ты согласна, нет? Алло, Грета, куда пропала?

– Ой. Да, согласна. А как добираться?

– А как ты думаешь? – оскалился вампир, – Верхом, конечно же.

– Я на тебе?

– Ну, не наоборот же. Ладно, иди собирайся тогда, ни к чему время зря тратить. Встретимся на полянке за твоим домом. Ах да, спасибо за пирожки.

– Пожалуйста.

Грета собрала все необходимое, еще раз подсчитала деньги, записала то, что надо купить, и вышла. За ее домом в траве уже сидел Локи, одетый во все черное. «А ему не жарко?» – подумала девушка.

– Я пришла.

– Замечательно. Высоты не боишься?

– Боюсь…

– Ну, значит, перестанешь бояться. Давай, надевай это все через плечо, чтобы не улетело. Ничего страшного не случится, ты не упадешь, а если и упадешь, то я тебя поймаю.

– Х-хорошо.

Локи встал на четвереньки, постепенно покрываясь шерстью и перьями. Через несколько секунд он стал большим и окончательно превратился в грифона. Он присел, чтобы Грета смогла залезть к нему на спину, и вытаращил свои серые глаза на девушку. Та неуверенно подошла и взобралась на грифона. Спина довольно широкая, вряд ли скатишься, но держаться все равно надо, поэтому Грета вцепилась руками во что-то мягкое и закрыла глаза. Открыв их, она уже увидела небо и деревню внизу и взвизгнула.

Город находился совсем недалеко, так что полет не занял много времени. Грифон мягко приземлился на лапы и прильнул к земле. Девушка спустилась на траву и взглянула на своего спутника. Локи снова превратился в вампира. Тут она заметила черту вокруг указательного пальца левой руки. Видимо, это она и есть тот самый амулет.

– Ну что, все нормально?

– Да…

– Пойдем, тут до рынка рукой подать. Специально здесь сел.

Они вышли на узкую улочку, наполненную до краев различными лавками и маленькими магазинчиками. Там продавали самые разные вещи: от барсучьего жира до пособия по сжиганию ведьм. Грета купила кураги, изюма, чернослива и разных трав, чтобы заваривать чаи, и подошла к Локи, выбиравшему себе нож. Он осмотрел несколько (на вид совершенно одинаковых) и выбрал один из них. Прицепив его на пояс с левой стороны, он заметил Грету.

– Пойдем? – спросила она.

Вампир обернулся в сторону толпы и нахмурился.

– Потерял что-то?

– Да нет… А у тебя красивые косички, Грета.

– Спасибо, – она улыбнулась.

– Ладно, пойдем.

– Ой, смотри, там сыворотку правды продают. Даже попробовать можно. Не хочешь?

– Давай.

За прилавком с различными склянками стояла женщина цыганской внешности, ее лицо и плечи полностью потерялись в седоватых кудрях. Грета подошла к ней, сопровождающий девушку вампир встал рядом.

– Молодая и красивая, не желаете попробовать столь чудный напиток?

– Вот он желает, – ответила молодая и красивая девушка, указывая на не менее молодого и красивого вампира.

– Вот, держите, можете опробовать на себе чудесное действие этой сыворотки правды совершенно бесплатно!

Локи взял пузырек из рук женщины и отошел немного в сторону.

– Только далеко не уходите.

Локи лишь кивнул, опустошая сосуд с белой жидкостью.

– Ну как? Скажи что-нибудь, – произнесла Грета, наблюдая за происходящим с явным интересом.

Локи открыл глаза, взглянул на свою спутницу и сказал: – Уходи, пожалуйста.

– Что?

– Уходи. Ты мне надоела.

Девушка замерла [1], но потом опустила голову, сказав: – Спасибо, что помог…

Грета повернулась и пошла вниз по улице, не оглядываясь. Еще пару минут назад ей было так весело, а теперь… На окраине она увидела телегу с продуктами. Мужчина сказал, что едет в соседнюю деревню, чуть дальше Ясной Поляны, и согласился подвезти девушку за две монетки. Она села на край так, что ногами чуть ли не доставала до земли.

Телега тронулась. Уже за городом к ним подсел племянник владельца столь востребованного транспорта.

– Эй, девица, как тебя зовут-то хоть? – спросил тот.

– Грета…

– Красивое имя. Помнится, им раньше называли только эльфиек, а сейчас и людей стали. «Жемчужина» значит. То-то у тебя волосы такие светлые, прям как жемчуг.

Грета промолчала.

– Чего угрюмая такая? Обидел кто?

– Нет. Никто не обидел. Просто потеряла кое-что.

«Сыворотка правды… Получается, что Локи сказал свои истинные мысли? А до этого он, видимо, обманывал меня. Шутил. Точно. Зачем ему путаться с человеческой девчонкой? Может, я его чем-то обидела? Может, после того, как я нашла его в обличии грифона, он разозлился на меня и решил отомстить? Глупость какая-то. Он такой довольный был, увидев записку… Или он подумал: «Вот глупая девчонка. Сама же в клетку попалась»? А на что я надеялась? Это же вполне нормально. Не совала бы нос в чужие дела, и все было бы нормально… Хотя вообще-то в нем нет ничего такого. Да! Он выпендрежник!»

В таких вот грустных мыслях Грета доехала до Ясной Поляны. Она поблагодарила мужчину и отдала обещанные две монетки. Ее высадили на дороге, находящейся с востока от деревни. Она вздохнула, взяла свои вещи и поплелась в сторону своего дома. Ее коричневые ботиночки до щиколоток, перевязанные шнурками, полностью утопали в зеленой траве. Клетчатое платье развевалось на ветру. Она прошла по улице, параллельной Ленца, с абсолютно пустой головой, будто мысли совсем перестали туда заходить.

Грета зашла в дом. Часы показывали половину пятого вечера. Она разобрала вещи, убрала купленные сухофрукты и травы на место. Есть совсем не хотелось, и она решила почитать что-нибудь. В дверь постучала Вишня, нарушив тишину. Она забежала в дом, обеспокоено осматривая Грету.

– Что случилось?

– Ничего, – девушка вздохнула, – Специи купить не смогла. Там, где я смотрела, таких, которые мне нужны, не оказалось, представляешь?

– И это все? Ни за что не поверю. И где ты могла успеть поискать специи? У нас нет такого.

– Локи «отвез» меня в город.

– Здорово. А что не так тогда?

– Он сказал, что я ему надоела. И вот, что-то грустно стало немного.

– Что? Он так сказал?

– Угу.

– Вот козел! Ох, Грета, извини, я забежала буквально на пару минут. Собираться надо, завтра же едем на день рождения. Готовить еще кучу блюд. Не расстраивайся… Я приеду и убью его!

– Эх… Я и сама справлюсь с этим.

– Ладно, пока-пока. Почитай что-нибудь веселое. Я еще зайду потом.

Вечер прошел не очень. Вишня забежала еще в девять часов, принесла пирожных. Они вместе попили чай и поболтали о всяком, но, скорее всего, бессмысленно.

Утром Грета заплела свою подругу, и та уехала, оставив ее в одиночестве. Но почти сразу после ее отъезда в дверь постучали. На пороге оказался маленький Джимми.

– Что такое? Поранился? – спросила Грета.

– Не я. Там дяденька весь раненый.