Чтение онлайн

А значит, нам просто необходим пульт. И возможность через него добраться до всех управляющих схем. Где-то там должна быть и информационная база данных. А с помощью нужной информации, схем и работающих репликаторов — можно починить вообще всё.

— Когда-нибудь люди снова заселят этот этаж! — произнёс я. — И все остальные внизу тоже! Ну, пару этажей можно оставить крысюкам, если они согласятся жить цивилизованно и мирно. Будут обслуживающим персоналом, вместо дроидов-техников. Раз уж вон по техническим лазам и так шарятся. И тогда…

— Тебе всё-таки лампой по голове прилетело, да Берн? — с сочувствием в голосе спросила Аннабелль. — Сотрясение есть? Не тошнит, голова не кружится?

Остальные тоже смотрели на меня с участием и волнением.

— Да тьфу на вас, — проворчал я. — Только раз в жизни захотел пафосную речь толкнуть. Так сразу — сотрясение. Ну и ладно, ну и как хотите. Вот пульт найдём, и я на этом завязываю. Вон, Джаред в нём гораздо лучше разбирается. Его и назначим комендантом. Он всё потом наладит.

— Я не запрограммирован на административную деятельность, — тут же возразил боевой андроид.

— А кому сейчас легко? — развёл руками я. — Я тоже не запрограммирован. Придётся тебе учиться. Самому, как обычное мыслящее существо. А не как робот. Я, так и быть, согласен на должность пятого младшего помощника.

— Предлагаешь андроиду и парочке синтоидов захватить власть? — хихикнула Эвелина. — А что, в этом даже что-то есть…

— А кто ещё лучше разбирается в технологиях Предков? — указал я. — Вот и трудитесь. На благо человечества.

— Если надо и такова боевая задача, то я согласен, — пробасил Джаред.

Ну ещё бы, куда ты денешься из горного Форта. Если командир сказал «Надо!», то андроид с встроенными командными императивами ответит «Так точно!»

Уф, что-то я сдуру едва на себя всё командование и руководство не взвалил. Хорошо, что быстро возникла альтернатива получше. А бессмертные не стареющие руководители, которым для себя лично никаких материальных благ и не нужно — вообще идеальный вариант.

Осталась сущая мелочь. Найти-таки этот проклятущий пульт. Привести его в рабочее состояние. И разобраться во всех системах Предков. Ага, делов-то, начать и кончить…

— Идём в правый тоннель, — скомандовал я. — За крысюками. И когда они ещё появятся, поймайте парочку живьём. Вдруг они знают, где искать пульт. А то мы тут до пенсии бродить из угла в угол будем.

Мы прошагали по извилистому коридору, наверное, километра три. Или мне так показалось, шагомера-то у меня нету. Наверное, такую функцию смог бы выполнять Джаред, а может, и Эйлин с Эвелиной. Но дамы точно начнут подкалывать за попытку использовать их в таком качестве. Или хуже того, требовать, чтобы я проходил по десять тысяч шагов каждый день. Хотя обычно-то, с учётом забегов на тренировках, и больше получается. Но я надеюсь эту тенденцию в будущем изменить и немного полениться.

Проблема в том, что крысолюдов нам на пути не встретилось. Хорошо мы их шуганули, даже слишком. Хотя следы их пребывания попадались постоянно. То какие-то обрывки одежды, уже совсем ни на что не годные. То сломанное оружие, например, рукоять меча, а рядом обломок вывалившегося лезвия. Ну и кучки крысиных испражнений, только в масштабах не очень крупного человека. Хорошо хоть, коридор оставался достаточно широк, чтобы их обходить.

— Кажется, свернуть было не лучшей идеей, — признал я.

— Ну, не возвращаться же теперь, — пробурчала Аннабелль.

Да, теперь уж резоннее было продолжать идти. Куда-нибудь да выйдем. И зачем кому-то вообще понадобился такой коридор? Ответвлений была всего парочка, ещё более узких, так что на лабиринт не похоже. Но и никаких дверей здесь нет. Даже технических лазов не видно. Разве что отсюда тоже можно забраться под потолок, но для чего?

— А на верхних этажах подобные коридоры есть? — поинтересовался я.

— Никогда не видела, — отозвалась Эвелина. — Но здесь удобно было бы держать оборону.

Я обдумал эту мысль. Неужели, мы всё-таки идём туда, куда нужно? Коридор приведёт нас прямиком в комнату с пультом? Тогда я буду очень удивлён подобному везению. Коридор-то я выбирал наугад, из двух одинаковых. Но, возможно, в его конце всё же найдётся что-то важное.

— Тогда продолжаем идти, — решил я.

Вот только за следующим поворотом коридорчик закончился. Выведя нас в широкий коридор с дверями, почти такой же, как тот, из которого мы пришли.

— И что это было? — выразила общее недоумение Аннабелль.

— Это спальное крыло, — сообщила Эвелина. — Вполне привычное нам всем. Только наверху в них нет подобных коридорчиков.

Или всё-таки есть, но замурованы. А за ними скрыто крыло с лабораториями.

— Пойдём обратно? — спросила Эйлин. — Или перенесёмся? Тут должен быть круг перемещения.

— Перенос, — кивнул я. — Возвращаемся обратно, в точку старта.

Конечно, мы осмотрели далеко не всё по левую сторону. Но, пожалуй, на первый раз хватит. Можно проверить и другое направление. И больше никаких узких боковых ответвлений, надо проверять в первую очередь центральный коридор.

Но, по крайней мере, мы выяснили, что начали поиски с правильной точки. Попали именно в скрытую от адептов зону. Настолько скрытую, что о ней и все остальные успели позабыть. Чувствую, после возвращения наверх нас и весь Форт ждёт ещё немало открытий чудных. Где-то там должна быть и лаборатория по переносу сознания людей в тела андроидов.

— Теперь пойдём налево, — объявил я.

Все уже малость подустали, так что про походы налево никто шутить не стал. Скоро надо будет сделать привал на обед. Только найти комнату почище. Тут тоже повсюду попадались следы обитания крысолюдов, да и обычных крыс. Но появилось и кое-что новенькое.

Мы остановились перед входом в очередную комнату. Дверь отсутствовала, но весь проём заплетала сеть паутины, толщиной с хорошую такую проволоку.

— Это что, тут ещё и пауки? — вздрогнула Китти. — Терпеть не могу пауков!

О, надо же, моя невеста всё-таки чего-то боится. А я уж было начинал думать, что она воплощённый идеал во всём.

— Почему бы и нет, — пожала плечами Аннабелль. — Крысы вон как мутировали. Чем пауки хуже.

— Пауки ещё ладно, а вот если появятся тараканы-мутанты, то нам точно придётся отступать, — усмехнулся я. — Они и так-то живучие гады, а уж с гигантскими мутантами я точно без волшебного тапка связываться не хочу.