Чтение онлайн

Ох уж эти столичные жители!

В кабинете начальника было прохладнее, чем на улице, и я сразу почувствовала симпатию к хозяину кабинета. К сожалению, чувства были невзаимными, меня назвали как-то нехорошо, Север переводить не стал, но я догадалась, что и бармийцу не нравится мой несчастный комбинезон. Дальше Альмо завязал оживленный разговор, в котором я понимала только имена. Попутно захотелось расспросить Севера, почему тот коварно умолчал, что знает милезийский, переводил-то он мне неплохо. Похоже, ему зачем-то нужен был Альмо, я даже боялась представить, зачем. Разве что на случай, если закончится вся еда - вкусовые пристрастия мага уже успели доказать отсутствие каких-либо ограничений.

– Да, жаль, что мы не взяли с собой трепанатор, - разочарованно вздохнула я, когда окончательно потеряла нить беседы.

– Я думаю, это к лучшему, иначе нам бы добавили попытку взорвать город с помощью неизвестного устройства.

– Но я ничего не понимаю в их разговоре!

– Ну, Альмо пытается убедить его, что мы не пустынные пираты. Пока получается, но плохо.

– А почему тогда этот хмырь улыбается?

– Они всегда улыбаются, очень вежливый народ. И когда казнят, всегда извиняются.

– Ох, пусть тогда он нас лучше пошлет куда подальше, я согласна!

– Подожди, кажется, все не так плохо, Альмо благодарит хмыря, то есть, начальника стражи за что-то.

– Может, наш Альмо тоже очень вежливый.

Пока мы с Севером обменивались комментариями по поводу происходящего, Мо, видимо, успел обо всем договориться, и дал нам знак, чтобы мы хоть немного помолчали. Через некоторое время он подошел к нам и сообщил:

– Все нормально, император предупредил их о возможном прибытии нашей археологической и антропографической экспедиции.

– Какой-какой экспедиции?
– переспросила я, не уверенная в том, что правильно все расслышала.
– Тропо-грефо-что?

Север крепко ухватил меня за руку, сказал "Улыбайся", и мы вышли из кабинета, Сол и Альмо проследовали за нами. Дорогу нам показывал мужчина в яркой цветастой юбке, на которую я смотрела с почти нескрываемой завистью. Вскоре мы вышли из дома и направились по улице в неизвестном направлении. Улыбалась я до тех пор, пока от непривычной гримасы у меня не стала дергаться щека.

– Я больше не могу, - улыбаясь, сообщила я магу.

– Жаль, твоя зловещая ухмылка здорово распугивает прохожих, вон один даже в обморок упал.

– Не издевайся!

– Тогда запомни - мы почетные археологи.

– Мне что-то не хочется быть археологом. Хватит, насмотрелась.

– Считается, это лучше, чем сидеть в тюрьме. Я бы, конечно, поспорил, тут есть свои нюансы.

– Я, пожалуй, не хочу проверять.

Сзади раздался голос Сола - бедный ребенок вынес свое понимание этой профессии из посещения нами лагеря ученых:

– Как я понял, археологи - это те, кто копает могилы?

– Можно сказать и так, - согласился Север.

– Так я ж тогда точно почетный археолог! Я позади дома могил двадцать, наверное, уже вырыл!

Альмо закашлялся, даже Север позволил себе взглянуть на меня с долей уважения:

– Хм, жертвы неудачных экспериментов? Или ты потихоньку вырезаешь население Дыры?

– Это тонкий педагогический прием, - сообщила я и, повернувшись, легонько треснула Сола по затылку.
– И это тоже.

– Теперь мое обучение в Ферре кажется мне на редкость нудным и консервативным, - задумчиво высказался Север.

– А мне - на редкость заманчивым и привлекательным, - не поддержал коллегу Рохеда.
– По крайней мере, там остаются душевно здоровыми людьми.

– Я бы не был так в этом уверен, дорогой друг, - улыбнулся Север.
– По крайней мере, среди менталов нет душевно здоровых, да и людей там тоже осталось мало.

– Бедный Альмо, надеюсь, с такой компанией ты доживешь до конца путешествия, - сочувственно взглянула я на магистра.

– Кажется, я говорил, что хочу домой, - вздохнул последний.

Наконец, наш предводитель в юбке остановился и с улыбкой указал на дом, перед которым очутилась наша компания. Впрочем, я неверно выразилась, скорее, это был дворец. Вероятно, в нем могла бы уместиться вся наша Дыра и пол-империи.

– Что-то мне подсказывает, что здесь я смогу принять ванну, - довольно заметил Альмо.
– Сто лет нормально не купался.

Я обиделась. Что ж это значит, все мои жертвы - Снежку под хвост? К сожалению, я не успела пожелать магистру утопиться, так как к нам вышел хозяин дома и потенциальной ванны. Улыбающийся провожатый шепнул ему несколько слов, и улыбка плавно перетекла на его бородатое круглое лицо.

– Хей-вэй, мои гости, добро пожаловать к Кефару в его уютный гостеприимный дом! Я всегда рад принимать у себя ученых и исследователей, будьте как дома!
– перевел Альмо громогласную тираду бармийца.

Я толкнула локтем Севера:

– А карта дома прилагается?

Комнаты, в которых нас разместили, располагались на третьем этаже особняка, и внушали уважение своими размерами. Слуги моментально снабдили нас всем необходимым - Северу предложили сто один сорт табака, мне приготовили безумно вкусный кофф, Рохеда получил свою долгожданную ванну, а Сол умудрился выпросить кольцо колбасы. Но мне не давала покоя мысль о Снежке.

– Как он там, бедненький, один? А вдруг он испугается и сбежит? Голодный, наверное, - можно сказать, что я нарочно портила остальным аппетит.

– Нери, на кухне полно еды, уж кто-то, а Снежок голодным не останется, и сбежать он не сможет, потому что ты все облепила чарами.

– Все равно.

– Я вот не понимаю, когда НАС позовут на ужин?
– Северу колбасы досталось мало, так как делили мы честно, то есть, самые большие куски достались детям, женщинам и тем, кто в ванне.

Как будто в ответ на его вопрос к нам вошел еще один мужчина в юбке и халате и вывалил на диван пеструю груду тряпок. Затем он произнес фразу на местном наречии, которую Мо, конечно же, пропустил мимо ушей, улыбнулся и исчез за занавеской.

– Будем считать, что это и есть приглашение на ужин, - прокомментировал Север и протянул руку к вещам.

– Вот это я не одену, - брезгливо произнесла я, удерживая двумя пальцами что-то полупрозрачное и омерзительно шелковистое на ощупь.