Чтение онлайн

К слову о Северине Вэнко. Видимо, император так и не простил ему угрозы, имевшей место в королевском дворце в день крестин внука, и в связи с этим мне закралось в голову подозрение, что совсем не случайно маг тогда оставил моего горе-ученика в лаборатории... В любом случае, наш талантливый на всю голову друг отныне был сослан в Дыру под почетным предлогом наведения порядка в местной академии чар и заклинаний. Иными словами, в ректорах у меня ходил теперь этот хмурый тип.

И все бы ничего, но можете представить, сколько студентов хочет учиться у бывшего заключенного, а ведь Магический круг и император поставили крайне жесткие рамки: или мы набираем хотя бы минимальное количество студентов, или университет будет закрыт. Это при том, что и так мало кто хотел ехать в наши богами забытые пустыри. Как пояснил маг, им невыгодно держать в империи подобное заведение - для желающих учиться есть университет в Лемане, а от нашего никакой пользы не предвидится, тем более, что пока Шамуссин не восстановит силы, Игнатерре придется обходиться мизерным количеством классической магии.

Тут-то мне бы и порадоваться, но почему-то я, наоборот, расстроилась. Слишком уж многое связывало меня с проклятой академией, поэтому я не собиралась сдаваться, да и в игре с императором меня совершенно не устраивало поражение. Хотя какой к демонам император... Я тут с коровой никак сладить не могу!

Выискивая в подполе лед, я была вынуждена слушать нытье Сола:

– Да это не корова, а зверь какой-то! Я к ней больше без шахтерской каски ни за что не подойду!
– тут он отвлекся, чтобы заорать, когда я приложила к его лбу кусок замороженного на зиму арбуза.

– Она объявила нам войну, - мрачно подытожила я.
– Если б знала, назвала бы ее Аделью.

Сол согласно закивал, отчего арбуз съехал и растекся по его лицу. В этот не самый удачный момент к нам завалился сам ректор. Давать ему код от двери было явно чересчур поспешной идеей.

– Боевые ранения?
– с порога поинтересовался этот хладнокровный хмырь. На его шее, по обыкновению, восседал гордый Плюшик. И как только он выдерживает такую тяжесть, не иначе двужильный.

– Не то слово, - вздохнула я и приподняла край рубашки. На моем боку расплывалось фиолетовое пятно.

Ну, может этот хмырь не такой уж и хладнокровный. По крайней мере, на миг мне почудилось в его глазах беспокойство, когда он подошел ко мне и одним прикосновением убрал синяк, оставив легкое покраснение.

– Эй, а можно и мне?
– Сол не дал мне вымолвить и слова благодарности, внимание мага уже было сосредоточено на лице моего ученика.

– Что бы мы без тебя делали!
– в порыве чувств мы с Солом прижались к Северу с обеих сторон, и он это должным образом вытерпел, после чего почесал нос (я едва себя сдержала) и осторожно заметил:

– Как я понимаю, если я не решу эту проблему сейчас, то рискую ежедневно наблюдать своего декана электромагии в весьма помятом виде. Ситуация и так не очень, не хотелось бы ее усугублять.

– Да я бы с радостью избавилась от этой демоновой коровы, но она подарок Жужи, и лично мне не хочется портить с ней отношения! Между прочим, это твоя вина, что полоумную ведьму на старости лет хватил маразм, так что разбирайся сам с бешеной скотиной!

Маг не стал спорить. Посидел, подумал и сказал:

– А вы уверены, что это не бык?

Я понимаю, конечно, что Север привык к тому, что у него друзья - умственно-неполноценные, но всему есть предел.

– Для выделения отличий коровы от быка мы использовали энциклопедию и папашу Хампа, - ответственно заявила я. Вэнко приподнял бровь.

– Папа давал устные советы, - поспешно добавил мой ученик.

– Ну хоть так, - согласился маг.
– Значит, остается все узнать на практике.

– Не советую, - хором сообщили мы с мелким. Какое там, маг уже потирал руки.

На новую электромагческую изгородь он взглянул сначала с вежливым недоумением, а затем одобрительно кивнул. На ней висела свеженарисованная табличка с надписью "Не влезай - убьет!". Глядящая поверх таблички корова косила вишневым глазом и настораживающе гребла копытом песок, отлично иллюстрируя предупреждение.

– Как зовут?
– через плечо спросил маг, вплотную приблизившись к изгороди. Я поискала глазам калитку. Ее, конечно, не было.

– Лопушок, - отозвался Сол. Я знаками, по большей части, нецензурными, спросила про местонахождение калитки. Ученик покраснел.

– Лопушок, дорогая, давай-ка меня впустим, хорошо?
– приговаривал маг, перелезая через изгородь, которую я едва успела размагичить. Как ни странно, корова перестала грести и что-то мумукнула. Мне показалось, жалостливо.

– Ах, они какие, не могут подоить такую красавицу, - Северин ласково ухватил ставшее неожиданно послушным животное за ошейник и повел в хлев.

Я ждала, когда маг все же вылетит из ловушки, преследуемый парнокопытным монстром, однако стояла тишина.

Я не удержалась и сама полезла через изгородь, наплевав на последствия. Сол позади судорожно чертил в воздухе обережные знаки.

В темном сарае ректор университета великий магистр Вэнко аккуратно доил совершенно спокойную корову. Боги, ну что такого есть в этом сумасшедшем маге, что от него сходят с ума все женщины вне зависимости от возраста и биологического вида?

Затем мы сидели и пили кофф. Со сливками. Наверное, ради такого стоило помучиться.

– У Лопушка просто было небольшое воспаление, - пояснил маг.
– Ничего серьезного, но вполне достаточно для неприятных ощущений. Думаю, отныне она не принесет вам беспокойства.

– И откуда ты только все знаешь, - вздохнула я.

– Вообще-то я вырос в деревне, - позволил себе улыбнуться Вэнко.

– Еще одна неизвестная страница твоей биографии, - откинувшись в гамаке, заметила я.
– Ты, когда будешь писать мемуары - дай почитать, у меня есть ощущение, что они вполне смогут заменить мою драгоценную энциклопедию.

– Обязательно. Но после этого ты будешь проходить как соучастница.

– И почему меня подобное не удивляет, - я взяла со стола новую чашку, но Северин покачал головой.

– Нери, у нас с тобой еще очень много дел.

– Сейчас только семь часов утра, - возмутилась я.
– Рабочий день начинается в девять!

– А у нас рабочее утро, - подмигнул маг.

– Только не говори, что есть еще рабочий вечер, и рабочая ночь - я тогда уволюсь, - это неправда, и Вэнко это знает, зараза.

– Предлагаю рассмотреть этот вопрос вечером, а пока у меня для тебя очень ответственное задание.

– Ну да, глупо было предполагать, что ты пришел подоить корову, - я вылезла из гамака и пошла переодеваться. Сол собрал в подол своего фартука пустую посуду и поплелся на кухню, пока Север скармливал Плюшику остатки булочек.